“镜”项目的测试启动比默媣预想的更早。

不是他推动了它，是它本身的排期刚好轮到他。他升到甲等的时间足够久，久到系统认为他已经在甲等的岗位上稳定下来了，他的认知负荷波动在监控曲线上的每一个点都完美地压在基准线以下。系统判定他为“合格的测试样本”。

测试通知在他终端上的到达方式和所有管理部公文一样——标准格式，标准措辞，没有多余的标点。测试内容：枢级识别码与标准等级识别码兼容性映射。测试地点为第七区兼容性测试中心。测试周期为四十八小时。

请在通知后三日内前往指定地点报到。默媣把通知从头读到尾，然后在指尖把“第七区”三个字翻来覆去地磨了又磨。第七区，不是生态恢复区，是蓝色液体的灌装地，是核心动力模块的入库空白，是拓扑图上所有连线最终汇集的方向。第七区深处那个带“木”字节点的位置。

他把通知存进终端的隐藏分区。然后给沐海星发了一条信息，措辞比以往更短：我要进第七区了。镜项目。四十八小时。如果出来之后我还是我，我会找你。如果出来的不是我，你认不出来的那个人不是我。沐海星的回复到达速度比以往任何一次都快，不是正常测试任务接收的周转速度，是沐海星在收到信息的那一刻直接插入了测试任务的待处理队列，把回复嵌进了一个原本不需要回复的确认回执里。回复只有一个字：等。不是数字编码，不是岗位编号伪装，不是测试案例数据结构里的缝隙。是一个明明白白的、沐海星从高中起每次在作业本边缘写给他的字。

默媣把那个字在屏幕上留了很久。然后关掉终端，开始整理行装。工装、终端、备用线缆。他从枕头下面拿出石头，握在掌心里。石头还是温的——他自己的体温，不是光。他把石头放回枕头下面，压平枕头。然后他把石头重新拿出来，装进了工装内侧口袋里，贴着胸口。

石头在贴身的布料下面是一小块微凉的重量。他不知道自己能不能带它进第七区，但他知道自己如果不能带着它，他连第一道门都不会想走进去。

第七区兼容性测试中心不在管理部城市的灰白色建筑群里。它在地下。入口开在第七区边缘围墙内侧一座不起眼的配给仓库里。默媣在第三日的规定时间内到达。入口处的扫描仪读取了他的后颈芯片，蜂鸣声响了半拍——不是标准时长，是枢级协议握手的专用频段。

扫描仪确认他是测试样本A-零零一一九，然后打开了一道他从外面完全没有看到的门。门里是电梯，电梯没有楼层按钮，只有一个单独的字符在控制面板上亮着。木。电梯下沉的时间比他预想的长。他数了自己的心跳。下沉越深，石头的温度越凉。

电梯门打开时，他在心里记下了最后一个数字：地下的深度，大约相当于管理部中枢建筑地面高度反向延伸。