“你什么时候捡的。”

“昨天。路过一条干河床的时候看到，觉得颜色好看。”

默媣把石头在手里转了一圈。灰蓝色的表面在荒原午后的光线里泛着一种接近金属的光泽，握在掌心里刚好填满虎口到指根的空隙。他不知道这块石头跟刚才路过的那片被烧黑的防雨布有什么关系，不知道为什么林淑华选择在这个时刻把它递过来，也不知道为什么一块灰蓝色的石头会让他的手指停止发抖。但他把石头放进了口袋里。

后来那块石头一直在他口袋里。每次换工装的时候他都会把它从旧口袋里取出来，放进新口袋。他没有去分析这个行为的含义。他只是做了。

第八十天，管理部对芯片握手协议进行了一次大规模升级。拦截模块的识别码替换逻辑是基于旧版协议的握手时序编写的，新协议把握手时序的间隔压缩了将近一半。这意味着默媣原先设计的替换窗口——那零点三秒——不复存在了。新的握手过程在不到零点一秒内完成，拦截模块的替换指令还没来得及执行，识别码就已经发送完毕。00会在替换之前暴露。

默媣是在一次通过检查站的实战中发现的。他带着队伍按照旧方案分批进入节点覆盖范围，第一枚芯片与节点握手的瞬间，拦截模块照常启动，但替换指令返回了一个他从未见过的错误代码。不是替换失败，是握手已经结束。识别码已经发送出去了。他立刻把队伍压回覆盖范围边缘的遮蔽物后面，蹲在一块风蚀岩柱的阴影里，打开中继器的底层日志。日志上显示得很清楚：第一枚芯片在通过覆盖边界时，发送出去的识别码是00。不是03，是00。

节点收到了这枚00。警报没有响，不是因为没有触发，是因为管理部的新协议里增加了一个延迟确认机制——节点收到00之后不会立刻触发警报，而是会先向芯片发送一个二次验证请求，确认这枚芯片是否真的是无等级者。这个二次验证的窗口比握手本身更短，但它的存在给了默媣一个新的替换时机。不是握手时替换，是在二次验证时替换。他需要把拦截模块的触发点从握手阶段移到二次验证阶段，并且把替换指令的执行时间压缩到零点零五秒以内。以中继器现有的处理能力，做不到。

他蹲在岩柱阴影里，屏幕上跳动着第一枚芯片的二次验证倒计时。十秒。九秒。八秒。如果在倒计时结束之前他没有找到解决方案，这枚芯片会被确认为00，节点触发警报，他们所在的这片遮蔽物会在几分钟内被巡逻队的火力覆盖。七秒。六秒。他的手指在键盘上飞速移动，尝试了第一种方案，失败。第二种，失败。五秒。四秒。

一只手从他身后伸过来，越过他的肩膀，在键盘上敲下了一行指令。

那行指令很短，短到默媣一眼就看完了全部。不是修改拦截模块的触发时序，是修改芯片本身的握手应答模式。不让芯片在收到验证请求时被动应答，而是让芯片在进入节点覆盖范围之前主动发送一个预设的握手信号——把整个握手的发起权从节点手里抢过来。主动发送的信号可以由中继器提前生成，不需要在握手发生的瞬间进行实时替换。这样一来，零点零五秒的限制就不存在了。替换可以在进入覆盖范围之前从容完成。

三秒。两秒。指令生效。第一枚芯片的识别码在二次验证请求到达之前主动更新为03。节点收到了03，确认握手完成。警报没有响。