卢植抬眸看他，目光沉静如水，语气平淡无波：“回来了。”

“回来了。”

一时相对无言，山风穿院，拂动枝叶沙沙作响。卢植静静望着眼前少年，不过十八之年，眉宇间却早已染满一种不符合年龄的疲惫，来去无根，行踪无定，恰如其名——叶，一片随风飘摇、无依无着的落叶，风往何处，便往何处去，从未有过半分安定。

身为师长，看在眼中，疼在心底。

许久，卢植才缓缓开口，声音沉缓，带着几分不易察觉的怜惜：“此番离京，要去往何处？”

“扬州。”邵叶直言不讳，“陛下下旨，命我前往督军平贼。”

卢植微微颔首，并未过问朝堂是非，只目光郑重地看着他，一字一句，清晰有力：

“你年已十八，将近及冠。孤身于世，举目无亲。老夫忝为师长，便当代行长辈之责，为你取一字。”

取字？

邵叶微怔，抬眼望向先生。

卢植轻叹一声，目光里带着对弟子漂泊无依的疼惜：

“你名叶，如落叶飘零，随风起舞，无牵无挂，亦无扎根之处。老夫看在眼中，心中不忍。只愿你此后不再飘摇，能安身、安心、安命。”

他顿了顿，语气郑重无比：

“故字——子安。

邵叶，字子安。

愿你此去，身有所安，心有所归，不再做那无根飘叶。”

一字一句，皆是师长对弟子最真切的期许与疼爱。邵叶心头轰然一震，一股暖流从心底涌遍全身，眼眶微热，当即躬身，深深一揖到底，声音带着难掩的感激：

“弟子邵叶，字子安。谢老师赐字！”

卢植微微抬手，神色依旧沉静，只淡淡叮嘱：“前路多艰，守住本心，好自为之。”

说罢，便起身步入书房，将一方清静天地，留给邵叶。

邵叶立在院中，望着皇宫方向，久久沉默。河间初见、今又重逢、殿上君臣，一幕幕在脑海翻涌。

心中五味杂陈，邵叶转身进屋收拾行装，几件布衣、几卷书籍、一柄随身佩剑，便是他南下的全部家当。

“欸，还得去买一些路上的装备，再多备一些钱粮。”

三日转瞬即逝。

启程之日清晨，邵叶已整装待发，静立院中。不多时，山下上来一人，身着浅青布衣，步履沉稳，神色恭谨，眉眼间带着几分肃穆，一看便是刘宏身边极少露面、口风极紧的近身亲信宦官。

宫人入内，对着邵叶躬身行礼，语气恭敬肃穆：“邵大人，陛下有旨，赐督军符节，另有一物，命小人亲手交付于您，不得有失。”

说罢，宫人双手捧上一方青铜符节，纹饰庄重古朴，触手冰凉厚重，持之可节制扬州诸路兵马，乃是朝廷正式信物。

邵叶抬手接过，指尖微沉，心中亦沉甸甸的，这是帝王的托付，亦是沉甸甸的责任。

宫人随之取出一只小巧木盒，木质寻常，无繁复雕饰，却被摩挲得温润光滑，边角圆润包浆，显然是常年贴身携带、时时抚触之物。

“此乃陛下私赠，望大人妥善收好。”

邵叶心中微疑，伸手接过木盒，缓缓掀开盒盖。

下一瞬，他浑身骤然一僵，如遭雷击，指尖猛地一颤，整个人都激灵一颤，几乎不敢相信自己的眼睛。

盒中静静躺着一柄小小木剑。

木剑早已被抚得圆润包浆，纹理温润发亮，显然历经多年贴身珍藏。剑身一侧，清晰刻着一个稚气却工整的小字——

权。

尘封多年的记忆，轰然炸开。

那是年少时，他与孙权互赠的信物。孙权赠他这柄小木剑，刻一“权”字；他回赠一柄，刻一“叶”字，二人以此为约，视作彼此念想。他一直以为，当年重伤坠河之际，这柄小木剑不慎落入河中，早已永沉水底，再也寻不回。

万万没有想到，它并未遗失，而是被刘宏捡走。

这么多年，从河间少年到洛阳帝王，这柄小木剑，一直被刘宏带在身边，珍藏至今。

原来他以为彻底失落的旧物，竟陪了少年帝王一路，藏在九五之尊的身边，从未离开。

邵叶握着木盒，掌心发烫，心绪翻涌难平，久久不能言语。一会想到刘宏，一会又想到孙权。

宫人垂首侍立，不多言、不多问，待邵叶收好木盒与符节，方才再次躬身行礼：“小人传旨已毕，恭祝大人一路顺遂，不负陛下所望。”

言毕，宫人悄然退去，下山离去。

邵叶将小木盒贴身藏好，紧贴心口，握紧手中青铜符节，转身走出院门。

一路行至洛阳城外，邵叶一身劲装，背负行囊，手持符节，翻身上马。他最后回望一眼巍峨皇城，宫阙连绵，藏尽权谋风雨，心中却再无半分留恋。

再见了，洛阳城。

勒转马头，扬鞭绝尘。

马蹄踏起尘土，一路向南，奔赴千里之外的扬州。

宫城高楼之上，刘宏凭栏而立，望着南方天际，指尖轻轻摩挲着空荡的衣襟，眸色幽深如潭。

风过宫墙，吹散了少年相伴的旧时光。