陈球咬牙，一拳砸在廊柱上，指节泛白，却终究只能按捺住心头的怒火。

洛阳太学之中，气氛早已压抑到了极点。

数千诸生身着青衫，每日依旧坐在讲堂之内，可早已无心读书。当年党锢之祸，太学诸生多有牵连，或被流放，或被禁锢，或惨死狱中，他们对宦官专权早已恨之入骨。窦太后是士人心中最后的精神寄托，是窦武大将军的血亲，如今云台封锁三月，音讯全无，他们心中早已认定，太后被宦官所害。

讲堂之下，诸生们聚在一起，低声议论，声音里满是悲愤。

“阉宦无法无天，当年害死窦大将军，如今竟敢幽杀太后！”

“满朝公卿，身居高位，却一个个噤若寒蝉，连一句公道话都不敢说！”

“我们要去宫门前请愿，让天下人看清阉宦的真面目！”

有人情绪激动，攥紧拳头，想要立刻冲出太学，却被身边沉稳的同窗拉住。

“不可莽撞。禁军在宦官手中，我们一旦聚众闹事，必定会被血腥镇压，到时候又是一场浩劫。”

愤怒像洪水一样在诸生心中堆积，找不到宣泄的出口，只能日复一日地压抑着，等待着决堤的那一刻。

以袁隗为首的士族门阀，这段日子则异常低调。

袁府大门紧闭，极少接待外客，司徒袁隗身居三公之位，朝会之上沉默寡言，既不附和宦官，也不公开作对，一副明哲保身的姿态。可在府内深处，他每日都会与心腹幕僚密谈至深夜，眼神深沉，算计着朝局利弊。

“窦妙一死，窦氏彻底完了，士族少了一面旗帜，看似受损，实则不然。”袁隗抚着长须，语气平缓，“宦官秘丧，恰恰是自寻死路。天下士子本就心向窦氏，一旦真相曝光，人心必然尽归士族。”

“大人，我们是否要率先发难？”幕僚低声询问。

袁隗轻轻摇头，目光深远：“不可。袁氏是士族定盘星，一旦出头，必定会被宦官全力打压，得不偿失。我们要等，等一个无名无姓之人，先撕开宦官的遮羞布。到那时，我们再顺势而为，便可一举而定大局。”

整个洛阳城，各方势力各怀心思。

宦官在拼命压制真相，试图拖延时间；

皇帝在深宫玩乐，对一切懵懂无知；

老臣在隐忍等待，寻找破局之机；

太学生在积压怒火，随时准备爆发；

士族门阀在蛰伏观望，坐等渔利。

所有人都在等，等一个打破僵局的瞬间。

七月初一，天刚蒙蒙亮，晨雾像一层薄纱，笼罩在洛阳南宫上空。

朱雀阙巍峨高耸，青灰色的阙壁笔直如削，在晨雾中显得庄严肃穆。这是南宫的正门象征，是大汉朝堂的门面，每日早朝，文武百官都会在此汇集，等候宫门开启，秩序井然。

天色一点点亮开，晨雾渐渐散去。

官员们身着朝服，乘车骑马，陆续抵达阙下。有人相互拱手见礼，有人低声交谈着近日的政务，有人抬头望向紧闭的宫门，神色平静。禁军士卒肃立在阙下，身姿挺拔，戈矛在微光中泛着冷光，一切都与往日别无二致。

直到第一缕日光穿透云层，直直照在朱雀阙的壁面上。

一位身着绯色朝服的中年官员，不经意间抬头，目光扫过阙壁，脚步猛地一顿，脸上的笑容瞬间僵住，眼神里充满了极致的震惊，嘴巴微张，却发不出任何声音。

他身旁的同僚察觉到异样，顺着他的目光望去，同样呆立在原地，脸色唰地一下变得惨白。

一个，两个，十个，百个……

越来越多的官员停下动作，所有目光齐刷刷地聚焦在朱雀阙壁上。

空气瞬间凝固，连呼吸声都消失了。

日光之下，一行墨字赫然出现在阙壁之上，字迹苍劲有力，笔力沉雄，入砖三分，像是用刀斧凿刻上去一般，醒目得刺目，狠狠砸在每一个人的心上。

天下大乱，曹节、王甫幽杀太后，公卿皆尸禄，无忠言者！

没有落款，没有署名，没有任何线索。

只有这一句话，短短二十余字，却字字千钧，字字诛心。

它直接戳破了宦官三个月来拼命掩盖的真相，宣告了窦妙太后的死讯，坐实了曹节、王甫幽杀国母的罪名，同时怒斥满朝文武懦弱无能，尸位素餐。

短暂的死寂之后，整个朱雀阙下轰然炸开。

“太后……太后果真已经驾崩了！”

“阉宦竟敢秘丧三月，欺君罔上，欺瞒天下！”

“曹节、王甫祸乱朝纲，屠戮忠良，幽杀太后，罪该万死！”

“我们身为汉臣，拿朝廷俸禄，却不能匡扶社稷，清剿奸佞，羞煞世人！”

怒吼声、悲泣声、斥骂声、愤慨声交织在一起，瞬间掀翻了整个南宫。

太尉李咸须发皆张，扶着腰间的玉带，手指剧烈颤抖，望着阙上的文字，老泪纵横，声音悲怆嘶哑：“国母蒙尘，阉宦横行，我等有负汉室，有负天下苍生啊！”

廷尉陈球按剑而立，目眦欲裂，周身散发着凛冽的怒气，厉声喝道：“三个月！阉宦把真相压了整整三个月！今日此书，是苍天示警，是天下人心！曹节、王甫，必遭天谴！”

朝官之中，心向汉室、不满宦官的官员纷纷附和，声浪一浪高过一浪。有人捶胸顿足，为太后之死举哀；有人怒声斥骂，直指宦官专权；有人仰天长叹，感慨大汉江山日渐倾颓。

值守的禁军士卒也脸色剧变，握着戈矛的手不住颤抖。他们大多是洛阳本地子弟，家中亲友或在太学，或在民间，早已对宦官的所作所为心怀不满。此刻看到阙上文字，心中热血翻涌，看向官员们的目光，少了几分森严，多了几分认同。

消息像长了翅膀一样，瞬间飞出南宫，传遍洛阳城。

太学诸生最先闻讯，成群结队，身着青衫，手持书卷，黑压压一片涌向朱雀阙。他们看到那行文字，群情激愤，再也按捺不住心中的怒火，高声呐喊，声音震天动地。

这些学生往往是最冲动的。

“清君侧，诛宦官！”

“为太后讨公道！”

“诛杀曹节、王甫，还我大汉清明！”

呐喊声直冲云霄，回荡在洛阳上空。

朱雀阙下，人山人海，群情激愤，闹得惊天动地。三个月来被宦官死死压制的真相，彻底暴露在阳光之下；三个月来堆积在天下人心中的怒火，彻底熊熊燃烧；三个月来各方势力僵持的朝局，彻底被打破。

宫门依旧紧闭，禁军严守，永乐宫内的丝竹之声还在悠扬响起。

刘宏依旧歪在软榻上，看着眼前模仿邵叶的侍童嬉笑打闹，脸上带着少年人慵懒的笑意。