邵叶面上依旧平静，淡淡应道：

“弟子只是送书途经此地，不拜权贵，不涉军政，自然不会靠近是非之地。先生放心，弟子必定避开主道，绕行小径，只求平安赶路，平安归来。”

若是刚穿越那一阵，他可能还想着以后怎么怎么玩弄诸侯于股掌之中，而如今连着经历了杨弘和黄射的糟心事，他现在已经老实很多了。

在没有足够能力之前还是憋着吧。

“如此最好。”司马徽挥了挥手，语气放松下来，“你回去收拾行装，明日一早便出发吧。一路保重，老夫在山庄等你平安归来。”

邵叶起身，躬身一礼，转身退出前堂。

雾色渐渐散去，阳光穿透竹叶，洒下斑驳光点，落在肩头暖洋洋的。他缓步走回宿舍，心中一片清明。

他知道，这一路注定不会太平。

三千里路，乱世烽烟，流民遍野，盗匪横行，消息纷乱，杀机四伏。

回到舍中，庞岳早已等候在案前，案上摆放着一个包裹得整整齐齐的行囊，旁边还有一柄短刀、一套粗麻短甲、几卷绷带、一个陶制药囊、水囊、火镰、针线、盐巴等一应物品，摆放得整整齐齐，一目了然。

显然是早已知道了消息。

“先生派人已经将一切都与我说了。”庞岳起身，走上前，打开行囊，一样一样清点给邵叶看，语气细致而耐心，“这里有麦饼、肉脯、干果、盐巴，都是易于保存、便于携带的干粮，足够你路上食用两月有余，若是省着些，三月也能支撑；换洗衣物三套，都是粗布耐磨的料子，行路不易破损；粗麻短甲一套，轻便护身，可防刀兵划伤，也不至于太过累赘；金疮药、止血草、清毒膏、防虫散，一应俱全，若是不慎受伤或是染上风寒，也能应急；火镰、针线、水囊、防雨油布、绳索，也都备齐，路上但凡能用得上的，我都没有落下。”

他拿起那柄短刀，刀柄缠着防滑细索，刃光内敛，刀口锋利，一看便知是坚韧利器：

“这是庞府匠人亲自锻打而成的百炼钢刀，虽非名将所用名器，却也锋利无比，劈砍自如，遇匪可自保，不到生死关头，不可轻易出鞘。出鞘便要见分晓，不可犹豫，不可留情。”

再次感慨这是什么天上下凡的好室友。

邵叶接过短刀，握住刀柄试了试手感，轻重适宜，顺手稳当，随即纳入腰间刀鞘，系紧系带：

“有劳山民兄费心，若非有你周全安排，弟子此行必定诸多不便，甚至可能寸步难行。”

“你我同住一舍，情同手足，朝夕相伴，何须言谢。”庞岳神色微凝，压低声音，细细叮嘱路线安危，每一处凶险、每一处捷径、每一处需要避开的地方，都说得明明白白，“你进入南阳郡后，宛城切不可入城。袁术去年接连遭遇大败，残部散入山野，劫掠成风，宛城如今混乱不堪，盗匪横行，官员自顾不暇。你绕城走东郊，向东前往犨县、郾县，进入汝南郡后，更要小心。”

他顿了顿，继续道：

“汝南如今无主，坞堡林立，各自为政，溃兵如毛，土匪占山为王，商旅断绝，行人稀少。你切不可靠近郡治平舆，务必贴着边境行走，避开一切集镇与关卡，不要与任何陌生人深交，不要在任何一处久留。过项城、新阳之后，便进入泰山郡西南边境，那一带便是曹操与陶谦势力交界之处，也是最凶险之地。”

邵叶静静听着，一一记在心中，没有打断，没有插话：

“我晓得，一路会加倍小心，不惹是非，不凑热闹，不与人争执，不显露财物。”

“还有一件事，你必须刻在心上，片刻不可忘记。”庞岳语气愈发沉重，眼神严肃，“自今年正月、二月以来，曹操迎接其父曹嵩的消息，早已传遍中原各州郡，从官吏豪强到流民盗匪，无人不知，无人不晓。曹嵩辎重百余车，财宝堆积如山，天下溃兵、盗匪、野心家，全都在华县、费县一带盯着，就等着动手劫掠。你若在路上遇见大队车马，无论何等排场、何等气势，一律远远避开，连看都不要看一眼，更不要与之产生任何交集。谁靠近这支车队，谁就必死无疑。”

这一点，倒是和水镜先生说的一致。

邵叶平静应声：

“我记住了。我只是途经此地送书，不是赴险，不会靠近，不会观望，不会多事。送书完毕，立刻返程，一刻也不多留。”

庞岳吁出一口气，脸上勉强露出一丝笑容，带着几分担忧与期盼：

“你素来稳重，我本不该如此担忧。只是这乱世之中，人命薄如纸，一场无妄之灾，便能让一切化为乌有。也许你这一去，再见便是数月之后，也许……我不敢多想。”

他看向书案上邵叶常读的竹简，轻声道：

“你的案几、书卷，我每日都会擦拭干净，保持你离开时的样子，等你归来。无论多久，我都等你。”

邵叶看着庞岳真诚的目光，心中微暖，片刻后轻声道：

“放心，送书一毕，我即刻归庄，绝不在外逗留。乱世虽险，我自有分寸，定会平安回来，与你继续在山庄读书论学。”

当夜，邵叶早早歇息，却并未深睡。他半梦半醒间，始终保持着几分警觉，耳边听着窗外风声虫鸣，脑海中和系统一起一遍遍梳理路线，一遍遍提醒自己牢记先生叮嘱，不惹事，不贪功，不冒进。

一夜无梦，一夜安宁。

次日天未亮，天际泛着鱼肚白，晨雾再次笼罩山间，天地一片朦胧。

山庄外，一辆双辕马车已经备好，两匹健马毛色光亮，精神抖擞，蹄声稳健。车夫陈老，是庞府跟随多年的旧人，五十余岁，沉默干练，熟知北方道路，见过乱世凶险，遇事镇定；仆从王二，二十出头，身有蛮力，忠心少言，行事稳妥，可堪护卫之用。

轻装简行，不显山不露水，正是游学士子的标准配置，不会引人注意，也不会招来无妄之灾。

司马徽没有亲自前来送别，只让小童带话：

“先生说，君子慎行，平安为重，早日归来。”

庞岳一直将邵叶送到山庄山口，勒住脚步，不再前行。

山路蜿蜒，雾色茫茫，一别之后，再见不知何时。

庞岳望着邵叶，轻声道：

“一路保重。”

邵叶登上马车，掀开车帘，对庞山民拱手作别：

“山民兄，请回吧，不必挂念。”

陈老轻甩马鞭，马车缓缓驶动，碾过晨露未干的山路，渐渐消失在雾色之中。

庞岳立在山口，久久未动，直至马车彻底不见踪影，才缓缓转身，落寞地返回山庄。

马车内，邵叶靠在车厢内壁，将那只檀木小匣小心翼翼放入车内夹层，用布帛裹实，确保不会颠簸碰撞，也不会被外人察觉。

他闭上双眼，心中只有一个念头。

襄阳、南阳、汝南、泰山、华县、费县、颍川……

一条路，三千里，串起半个乱世烽烟。

他只想安安稳稳走完，安安稳稳回来。

可他不知道，从车轮转动的那一刻起，他的命运，便已经与这场即将爆发的乱世血案，紧紧绑在了一起。