她那力道虽轻，却掐得他心旌微漾。

然观她惊惶情状，倒不似作伪。

他敛住翻涌的心绪，眉峰微蹙：“……足伤未痊，便这般莽撞？”

戚云晞忙缩手，埋首赧然，声若蚊蚋：“已、已大好了，只是方才起身急了些，未及稳住……”

慕容湛：“……既如此，便再敷些黑玉膏，早些回去将息罢。”

戚云晞心下一紧，恐又如前番那般，一去便是十数日不得相见。

此番好不容易近身，岂能轻易离去？

她悄悄抬眸，眸光潋滟着三分委屈七分娇怯，望将过去：“王爷，臣妾不愿回去……就在此伴您读书，可好？”

言罢，纤指轻轻捻住他的衣角，细声软语保证：“臣妾只在旁坐着，安安静静的，断不扰您清阅……”

慕容湛：……

这般软乎乎的声音与那委屈巴巴的神情，竟将推拒之辞堵在喉间，未能出口。

他默然半晌，方淡淡哼了声：“……随你。”

略顿，又似不经意道，“案上有未启的点心，若饥便自取，勿出声响。”

语毕，垂眸复观书册。

戚云晞悬着的心终于落下，蹑手蹑脚下了软榻，方欲寻锦凳坐下，忽忆自己无书可览，只得硬着头皮细声相求：“王爷……能否借臣妾一册闲书？”

“就寻常解闷的杂记便好，非您常阅的那些书籍。下回臣妾自携，绝不再烦扰您……”

慕容湛执书的手微微一顿。

下回自携？

她这是……欲常驻于此了？

他默然片刻，抬眼向门外唤道：“何顺。”

“奴才在。”何顺应声轻步入内。

慕容湛视线转向案头叠置的书册，淡淡吩咐：“将案头最外侧那本《云林小记》取来，予王妃。再去告知雪晴，将黑玉膏取来，王妃足踝不适，需再敷药。”

何顺微怔，转瞬，眼底掠过一丝笑意：“是。”

他利落地取了书奉与戚云晞，未敢耽搁，转身便退了出去。

慕容湛：“此《云林小记》乃友人所赠，所载皆是江南风物，算不得正经典籍，你若闲来无事，聊作消遣便可。”

王爷竟这般细致，还特为她解说书册内容。

戚云晞心口一暖，那双潋滟的桃花眸立时弯作新月：“谢王爷，臣妾喜欢。”

慕容湛垂眸，避开了那双过于明亮的笑影，声线一如既往地平淡：“喜欢便好。”

室内复又寂然。

不知不觉夜色已深，案头烛火已燃去泰半。

戚云晞读得入神，此刻足踝又隐隐泛酸，她下意识轻揉。

身形方直，便闻慕容湛朝门外轻唤：“何顺。”

何顺随声而入，见二人一个观书一个低眉，识趣地悄声问：“王爷有何吩咐？”

慕容湛未抬眼，目光仍流连书页，“王妃足伤未愈，夜色已深，备顶软轿，缓些送回长乐轩。”

戚云晞执书的手微顿了顿，“谢、谢王爷……其实臣妾缓步慢行亦可，不必劳动轿辇。”

慕容湛这才抬眸掠她一眼，“足伤非小恙。若待会儿再跌倒，本王不良于行，王妃是要与本王同病相怜？”

言语间竟含了几许戏谑。

他竟会出言调侃了，这话不似往日那般疏离，倒透出几分亲近。

戚云晞颊生暖意：“王、王爷又取笑臣妾……臣妾只是怕、怕劳烦他人，亦给王爷添扰。”

慕容湛目光在书页上略顿，“本王说过，你既为本王的王妃，自然不会让你受委屈，此亦是本王对明昭之承诺。”

明昭……

她一直以为，当日他对明昭所言“会护她周全”，不过是见那九岁稚子跪在雪中苦苦哀求，才随口应下的场面话。

毕竟她本是替嫁而来，名不正言不顺，哪值得他真把一句稚子的承诺放在心上？

喉间蓦地泛起酸涩，鼻尖亦微微发酸，她垂眸凝着他膝上那副护膝，强自镇定地细声道：“那、那臣妾便谨遵王爷安排。”

那软糯声线微微发颤，隐带一丝哽咽。

慕容湛心湖微澜，莫不是又念及幼弟了？

他抬眸望向她，未予点破，只淡然道：“嗯。何顺应已告知雪晴在门外候着，出去时让她好生搀扶。”

言罢，目光复落回书册。

脑海里却无端浮现陪她归宁那日，姐弟二人在戚府重逢时，明昭扑入她怀中不肯松手，她蹲身柔声安抚时，眉目间满溢的温存。

这般困境中相依相持的真心，确然……难得。