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望水县离保定府城约六十里，一车一骑五人又行半日，黄昏时分，终于到达望水县城。

进城找间客馆住下，老板千叮万嘱：“贵客夜里紧闭门户，莫要出去，莫要熄灭灯火，那厉鬼便不敢上门。”

宋葭连连点头，送走老板，叫沧溟把唱戏行头连箱搬到屋里。

“你赶紧，穿上试试。”他埋头在箱子里挑拣，凑了一身，扔给沧溟。

沧溟接住一看，竟是唱钟馗的靛蓝武袍，长摆宽袖，配一把长逾四尺的大剑。

“……你花八十两买这劳什子，就是叫我‘彩衣娱你’用的？”沧溟脸色都变了，眼看要恼。

“咱们一会儿要去‘抓鬼’，没你这个‘钟馗’，怎么抓？”

宋葭直起身，手里拿着刚从戏箱里翻出的傩面。他靠近，垫脚试着把傩面挡在沧溟脸上。

“都跟了我三年了，与我同吃同睡，还把我往坏了想？叫人好伤心啊……我若真待你有坏心，能随你怎么近身也没防备？”

他本是随口说的，不是当真抱怨。

谁知沧溟却听进去了，愣愣在傩面后头看他。

宋葭察觉视线，便也看过去。

两人隔着一张傩面，四目相撞。

被掩去容颜的眼睛犹如失去遮蔽的魂魄，些许惊疑，些许脆弱试探，底色却如斯强悍，像一把燎原火，不摧枯拉朽、毁天灭地，不肯熄灭。

宋葭还从未在沧溟眼中见过如此颜色，心尖陡然一颤，呆住了。

偏巧明棠这时来寻他。

这望水县的客馆倒是房间充足，也不知是不是受了“闹鬼”传闻的负累。

明棠没了借口，不能名正言顺与宋葭同住，心里正不快活，见这情形，直接上前，劈手把那傩面抢走。

“寒山，玩什么呢？”

宋葭都没注意他过来，吓得一哆嗦，“……你怎么走路没声音？”

“明明是你，不知想些什么，把魂儿都想丢了。怎么还怨我？”明棠皱眉，在宋葭与沧溟之间来回打量，眼神愈发狐疑。

这架势，像是“捉奸见双”来了。

沧溟忍不住嗤笑：“你管他想什么？左右不是想你。”

他说着，伸手又将那傩面从明棠手里夺回去，炫耀般戴在自己脸上。

明棠纵然是皇帝，比徒手生抢哪能抢得过他，活见鬼一样瞪着眼。

都是二十好几的人，三岁小孩抢糖吃似的，在这里较劲。

宋葭看着，恨不得自戳双目瞎了算了。

万幸明华也拖着萧明月过来。

“宋二，玩什么呢？”

这兄妹俩真真是一个模子刻出来的。但明华毕竟是女儿，心思总比明棠细些，立刻察觉气氛不对。

“我说你怎么买戏服……原是要去捉鬼？”

“五娘子聪慧。”宋葭忙笑着接话，把刚才那一茬儿岔开去，“世间本没有鬼，不过是人心作祟罢了。既然有人爱装神弄鬼——那便借他的鬼，唱咱们的戏。”

“这么好玩，怎么能少了我？”

明华会意，也俯身在那戏箱里翻找一通，抓起一身蟒袍、笏板。

“宋二，把你的脸涂黑扮个包龙图，去和那‘厉鬼’说道说道：本府日审阳世，夜断阴曹，桥下何方鬼魅，速速报上名来，有冤申冤，无事退散！若敢纠缠良民、祟乱人间，本府定开狗头铡，铡你个魂飞魄散、永不超生！”

她故意学着戏文唱腔，现编现卖，竟也活灵活现，把萧明月都逗得低头努力忍笑。

只有明棠一个还板着脸，一副打算怄气到底的模样。

明华无奈，只好又捡出块木雕盾牌，和一个裹着红绫的鎏金铜圈，凑到明棠跟前。

“哥哥扮个什么玩呀？是扮个阎君呢？还是扮玉皇大天尊呀？”

明棠侧目看她：“阎君如何？玉帝又如何？”

明华晃晃手里铜圈木盾：“哥哥若扮玉帝呢，就叫月姐姐扮三太子来压阵；若扮阎君呢，那月姐姐可就只能扮个刑天舞干戚了——”

萧明月笑得唇角都压不住，“为什么跟着阎君就是刑天了？”

明华舞着那木盾：“因为刑天他……他没有头呀！”

她说完猛举起木盾做个鬼脸。

明棠也不知是终于被她逗乐了，还是被气得，睨着她张牙舞爪样子，“把我们都安排了，你自己扮个什么？钟馗嫁妹啊？”

话才出口，又觉得不对。

明棠瞥一眼戴钟馗傩面的沧溟，重新板起脸。

“不行。你是我妹妹，要嫁也只能我把你嫁了。”

“我才不嫁呢！”

明华嫌弃地把铜圈木盾一放，从戏箱里拿出早看好的高冠水袖。

“我要做西王母——昆仑之主，神女之首，司人间万罚！”

她年方十八，脸庞尚有稚气未脱，却张口给自己立下如此志向，还当着她那为人间帝王的兄长之面。

宋葭暗吸一口凉气，惊讶看她，赶紧又看明棠。

明棠只当她玩闹，用拿幼妹没辙的宠爱眼神看着她笑，没有责怪。

宋葭忙指了指窗外天色，“差不多了，再耽搁一会儿，鬼都熬不住要睡了。”

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子夜时分，县城外漕渠上阴风阵阵，鬼哭狼嚎。

平静黑水之上，只那一座拱桥如弓起脊骨。

突然，水面骤起波澜，有什么东西飞快地游过来，在深流之下翻滚，牵起涟漪不断。

一颗浑圆东西，如披水草，极不自然地从水面凸起，被惨白月色映得阴森可怖。

那是一颗人头，长长乌发被水浸湿，结成一股又一股，紧紧贴在比月色更加苍白的脸颊颈项。

她身形纤瘦，着红衣霞帔，像是被什么钉在水中了一样，笔直竖在桥下。

水珠从她的发梢、脸上颗颗低落，落回水面，在一片愁云惨雾的怪哭声中，发出破碎声响。

滴答——

滴答——

滴答——