镇长把他们领到客栈门口，低声说：“就是这儿了。几位……多加小心。”

说完，他带着书记匆匆离开，像是怕被人看见似的。

叶傅宁抬头打量着这座客栈。

两层的小楼，灰瓦白墙，门楣上挂着一块褪色的匾额，写着“古道客栈”四个字。门口挂着两盏旧灯笼，灯笼纸已经泛黄，在午后的微风里轻轻摇晃。

普普通通的乡间客栈，看不出什么特别。

但偏偏就是这家客栈，全镇出事唯独它安然无恙。

叶傅宁回头和四人对视上一眼，推门而入。

客栈里比想象中整洁。

一楼的厅堂不大，摆着五六张方桌，此刻不是饭点，没什么客人。角落里有个柜台，柜台后面站着个中年妇人，正在低头算账。听见门响，她抬起头，看见有客人，眼睛瞬间亮了起来。

“客官！几位客官！”她几乎是跑着迎出来的，脸上的笑容真诚得让人心疼，“快请进快请进！是要住店吗？”

叶傅宁打量着这位妇人。

不到四十岁的年纪，衣着朴素干净，眼角有细细的皱纹，但眉眼间透着一股温婉和善。

“住店两日。”叶傅宁笑着说，“要两间房。”

“两间房！”妇人高兴得声音都高了，“好好好！楼上正好有两间相邻的，干净敞亮！老头子！老头子！来客人了！”

后厨门帘一挑，走出个中年汉子，系着围裙，手里还拿着锅铲。他看见这四人，也愣住了，随即脸上露出和妇人一样的笑容。

“几位快坐快坐！”他搓着手，“赶路累了吧？先歇歇脚，晚饭我给你们做好吃的！”

沈怀逸被这突如其来的热情弄得有点懵，小声说：“不用这么麻烦……”

“不麻烦不麻烦！”妇人已经拉着他们往桌边按，“难得有客人来，你们可得多住几天！”

她说着，眼眶微微泛红，但马上又笑起来，掩饰地擦了擦眼角。

叶傅宁和师弟师妹们交换了一个眼神，他们果然不知道外面发生了什么。

妇人领着他们上楼看了房间。

两间房都不大，但收拾得干干净净，被褥叠得整整齐齐，窗台上还摆着一小盆野花，显然是精心打理过的。

放完行李后回到楼下，四人在靠窗的桌边坐下。

妇人给他们端了壶热茶，又端上一碟花生米，笑吟吟地说：“几位先喝口茶歇歇，晚饭还得等会儿，我去帮老头子准备。”

叶傅宁连忙道谢，趁这机会开始四处打量。

柜台后面，靠墙的位置，摆着一个神龛。

神龛里供着一尊小小的观音像，但仔细一看，又不太像普通的观音。那观音的面容慈祥，嘴角带着一丝悲悯的笑意，可那双眼睛——那双眼睛是斜向上的，瞳仁细长，像蛇，又像某种不祥的东西。

底座上隐约刻着两个字。

叶傅宁眯起眼，想看清楚，却听见门口传来脚步声。

几个镇民从门口经过，往里面看了一眼，目光落在掌柜夫妇身上，带着毫不掩饰的敌意。其中一人还“呸”了一声，低声骂了句什么，快步走开了。

掌柜的站在后厨门口，看着那些人的背影，叹了口气。

妇人走过来，拍拍他的手，什么都没说。

叶傅宁看在眼里，心里有了计较。

她端起茶碗，装作不经意地问：“嫂子，我刚来的时候，听见镇上有哭声，是出什么事了吗？”

妇人的手顿了顿，脸上的笑容僵了一瞬。

掌柜的从后厨走出来，接过话头：“是……是镇上有人病了，怪病，一直不见好。”

“怪病？”叶傅宁一脸关切，“什么怪病？请大夫看了吗？”

掌柜的摇摇头：“请了，没用。镇上好些人都得了这病，一睡不醒，醒着的也整夜做噩梦，人都熬干了。”

沈怀逸忍不住问：“那你们二位身体如何？”

妇人闻言苦笑了一下：“我们也不知道为什么，就是……没事。可能老天保佑吧。”她说着，往那神龛的方向看了一眼。

沈怀逸顺着她的目光看去，心里暗暗记下。

叶傅宁又问：“嫂子，你们在这镇上开客栈多久了？”

妇人想了想：“快二十年了。这客栈是从上一任掌柜手里接过来的，那时候我们刚成亲……”

她说着，脸上露出怀念的神色。

叶傅宁又问：“那……你们没有孩子吗？”

这话一问出口，空气忽然安静了。

本回正是：

粗布难掩清隽骨，

醋海翻波暗潮生。

一入客栈疑云起，

邪佛含笑待客来。

各位客官欲知这客栈夫妇与那尊邪佛有何关联，二人的亡子的故事里又有什么秘密，村民对夫妇俩的态度到底是因为什么，四人该相信哪一方，且听下回分解！