“世子爷待你可好？”

黎苏的指尖蓦地一颤。

半盏温茶泼溅出来，在她袖口上，洇开一片浅赭色的湿痕。

她没有立刻去擦，只是垂眸，定定看着那处水渍。

茶水还温着。

恍惚间，像极了他从前指尖的温度。

那时他会在梅林里等她，肩头落满初雪，会笑着唤她“苏苏”。

可如今……

他眼里再寻不见半分昔日的温柔。

黎苏不懂，一个人如何能变得这样彻底。

难道真如那些妇人所言，男子成婚便会变心？她原以为他与旁人不同。

纵是天下男子皆纳妾狎ji，他也不会。

可现在……

翡翠说，他带柳烟娘回府，只为柳烟娘救过他，是为报恩。

当真……只是恩情么？

喉咙干涩，像是有一块尖锐的竹片卡在里面，刺得生痛。在这疼痛里，一个念头骤然挣脱出来——

离开。

离开他。

苏姨娘“哎呦”一声，忙抽出帕子来擦。

“怎这般不小心？手可烫着了？”

帕子拂过手背，黎苏才似蓦然惊醒，蜷了蜷指尖，轻声道。

“不碍事的，姨娘。茶水是温的。”

苏姨娘又问了一遍，她实在是担心。方才黎妍的那句话，让她心神不宁。

黎苏抬起头，瞧见苏姨娘那双满是期盼的眼。她好像将所有的希望都寄托在了这上面。

其中的重量让黎苏心中一阵酸楚，将几乎涌到唇边就要脱口而出的话，强行压了下去。

唇边绽开一个完美无缺的笑。

“世子待女儿……极好。”

出口发现声音干涩得厉害，她清了清嗓子，让语调扬起来。

“前几日圣上还褒奖了他。升了官呢，姨娘听说了吗？”

苏姨娘果然被引开了心神，眼角细纹都舒展开，连连点头。

“听说了，听说了。”

“你小时候，你外祖父总说，我们苏儿是个有福的。可不就应验了？嫁得这样好，世子又这般出息，娘这辈子啊，总算能安心了。”

她拉着黎苏的手，又絮絮说了许多。

黎苏静静听着，偶尔轻声应和。

日光透过窗棂，落在苏姨娘鬓角的白发上，亮得刺眼。

从苏姨娘院里出来，黎苏又去见了嫡母沈氏。

沈氏不冷不热地应付两句，便端茶送客。

父亲倒是破天荒地与她说了许多，只是字字句句不离：

“世子如今圣眷正浓，你要牢牢抓住他的心。”

“早日生下嫡子才是正道。”

末了，又意味深长地添了句：

“那个来历不明的孤女，总留在府里不成体统。你是主母，该拿个主意，尽早处理了。”

-

回到国公府，才绕过影壁。

一个身形粗壮，面色沉冷的婆子像早已候着一般，从廊柱旁出来，挡住了去路。

“少夫人。”

她略一屈膝，算是行了礼，声音平板。

“夫人有命，请您即刻过去问话。随老奴走一趟吧。”

恰在这时。

“砰！”

墙外猛地传来一声闷响。

是邻院那棵老槐树终是撑不住连日积雪，枯枝生生折断，连冰带雪重重砸在地上，碎雪沫子扬了小半墙高。

翡翠吓得浑身一颤，冰凉的手指死死攥住黎苏的衣袖。

黎苏却只抬眼朝那方向淡淡一瞥，随即收回视线。

她轻轻拍了拍翡翠微微发抖的手背，转向那婆子，唇角弯起一抹温婉的浅笑。

“有劳嬷嬷引路。”

甫一踏进颐福堂内，暖意便扑面而来，与外间的凛冽寒冬，恍若是两个不同的世界。

房间中央放置着一个半人高的三足紫铜香炉，轻烟袅袅。

国公夫人端坐在上首的圈椅上，手里捻着一串佛珠。她今日穿了身石青色暗纹褙子，面容肃穆，不怒自威。

萧景城坐在她右下首。

他换了身玄色常服，腰间束着同色绦带，面色比午时在街上见到时更沉几分。

从黎苏进门起，他便没抬过眼，只垂眸盯着手中茶盏里浮沉的茶叶，仿佛周遭的一切都与他无关。

除了长嫂张月如，屋内再没有第四人。见到她进来，张月如眼中快速闪过一丝得色。

屋内静得一根针落在地上都能听见。

黎苏垂了垂眼眸，走上前敛衽行礼：“儿媳给母亲请安。”

国公夫人终于抬了眼。

目光落在黎苏裙摆那几点早已干涸的泥印上，停了停，才缓缓开口。

“回来了。”