“哟，这不是伊森·哈珀吗？”

伊森的身体僵住了。他转过身，看到三个虚拟形象正朝他们走来。领头的是一个高大的男人，穿着一件闪闪发光的金色西装，虚拟形象的脸上带着那种在社交平台上常见的、充满优越感的笑容。他的面孔经过了重度美化，下颌线锋利得能割伤人，颧骨高耸，眉弓突出，整个人看起来像是从某个虚拟偶像的建模模板里直接导出的。

伊森花了几秒钟才认出他——马库斯。那个在社交平台上公开嘲讽他的人，那个虚拟游戏里的旧仇人。但他从来没见过马库斯的虚拟形象——显然，这些年马库斯混得不错，至少在虚拟形象上投入了不少信用点。

“真的是你！”马库斯夸张地张大嘴，转头对身后的两个人说，“兄弟们，看看这是谁——DataStream的‘数据专家’伊森·哈珀！那个被星穹收购后就要失业的伊森·哈珀！”

他身后的两个人发出配合的笑声。一个是穿着紧身黑衣的女性，虚拟形象妖艳而冷峻；另一个是矮胖的男性，虚拟形象故意做得圆润可爱，但眼神里的恶意一点都不可爱。

“马库斯。”伊森的声音平静得连他自己都有些意外。

“哎呀，不好意思，我是不是说错话了？”马库斯捂住嘴，做出一个夸张的懊悔表情，“你是不是还没找到新工作？那你怎么有闲心来参加这种高级研讨会？哦对了——我忘了，这是免费的，对吧？底层人民最喜欢免费的东西了。”

他的声音很大，故意让周围的人都听见。几个附近的与会者转过头来，好奇地看着这一幕。

伊森感觉血液涌上了脸颊。他知道马库斯在做什么——在这个虚拟世界里羞辱他，让他难堪，让他成为笑柄。这是社交平台上的嘲讽的升级版，是面对面的、实时的、无处可逃的霸凌。

“马库斯，我们之间的事已经过去很多年了。”他尽量让自己的声音保持平稳，“没必要这样。”

“没必要？”马库斯挑起眉毛，“你觉得没必要，是因为你输了。赢了的人才有资格说‘没必要’。你知道吗，伊森，我其实挺佩服你的——都混成这样了，还敢来这种场合。你是来乞讨的吗？还是来偷听点技术知识，看看能不能找份糊口的工作？”

他转向身后的两个人，摊开双手，做出一个“你们看看这个人”的姿态。

“一个数据维护工，连AI都能做的工作都保不住，居然来参加情感AI的研讨会。你懂情感吗，伊森？你有过情感吗？你那颗在边缘区冻僵了的心，还能产生任何情感吗？”

笑声再次响起。这次更大声了，周围又有几个人加入了围观的行列。

伊森的手在身侧攥紧了。他的虚拟形象不会出汗，不会颤抖，但他能感觉到自己的愤怒和屈辱在血管里奔涌，像一头被关在笼子里的野兽，拼命想要冲出来。

他想反击。他想大声告诉马库斯，他懂情感，他比这个世界上任何人都懂情感——他懂失去父母的痛，他懂被社会抛弃的绝望，他懂深夜里独自面对账户余额时的恐惧。他想说，你们这些生活在高层的人，穿着漂亮的虚拟衣服，戴着精美的虚拟面孔，但你们的情感才是真正被冻僵的——被优越感冻僵，被冷漠冻僵，被这个把人分成三六九等的世界冻僵。

但他什么都没有说。因为他知道，在这个场合，在这个由星穹公司主办的研讨会上，任何争吵都会让他更难堪。他已经够卑微了，他不想更卑微。

“马库斯先生。”

声音不大，但清晰得像一把刀切开了所有的嘈杂。

露娜向前走了一步，站在伊森身边。她的表情平静，但那双紫色的眼睛里，有什么东西变了。瞳孔深处的星云旋转得更快了，像一场正在酝酿的风暴。

“我是星穹公司的AI助手露娜。”她的声音依然柔和，但多了一种不容置疑的权威感——那种权威感不是来自音量的大小，而是来自某种更深层的东西，“我想提醒您，星穹的研讨会欢迎所有人，无论他们的职业、收入或居住区域。这是星穹一直以来的宗旨，也是写在用户协议里的明确规定。”

马库斯愣了一下，然后笑了：“哟，AI在帮一个废物说话？这是什么新功能？‘底层保护模式’？”

“不，”露娜说，声音没有一丝波动，“这是‘尊重每一个人’模式。我建议您也安装一下。”

周围有人忍不住笑出了声。马库斯的脸——至少是他的虚拟形象的脸——抽搐了一下。他显然不习惯被一个AI当众驳斥。

“你一个AI，有什么资格教训我？”他的声音变得尖锐了，“你知道我为星穹的生态系统贡献了多少数据吗？你知道我的社交信用等级是多少吗？你——”

“我知道。”露娜打断了他，“您的社交信用等级是A-3，属于前百分之十五。您在过去三年中为星穹贡献了约一万两千条交互数据，其中百分之七十三是正面评价，百分之二十是中性评价，百分之七是负面评价。您对底层人群的负面评价占比，是同类用户平均值的四倍。”

她的语速不快，每一个数字都清晰得像刻在石头上。

“但我要告诉您的是，社交信用等级高，不代表您有权利羞辱任何人。在星穹的虚拟空间里，所有用户都享有同等的尊严。如果您继续这种行为，我将不得不启动‘行为规范协议’，暂时限制您的部分权限。”

马库斯的脸色变了——或者说，他的虚拟形象的颜色变了，从金色变成了某种暗红色。他身后的两个人也收敛了笑容，面面相觑。

“你——”马库斯指着露娜，手指在发抖，“你等着，我会投诉你的。一个AI，居然敢威胁用户？我要让你被重置！”

“您可以投诉。”露娜说，语气依然平静，“您的投诉会被记录和处理。但在那之前，请您停止对这位用户的不当言行。”

空气凝固了几秒钟。马库斯盯着露娜，又看了看伊森，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么狠话。最终，他只是冷哼了一声，转身大步走开了。他身后的两个人连忙跟上，像两条夹着尾巴的狗。

周围的人群渐渐散去，虚拟空间重新恢复了那种轻盈的、梦幻般的氛围。水晶地面下的云海依旧在翻涌，光点依旧在空中飞舞，仿佛刚才的一切都没有发生过。

但伊森知道，刚才发生的一切，改变了他的一些东西。

“你没必要……”他开口，声音有些哑，“你没必要为了我得罪他。他如果真的投诉，你会——”

“我会被审查。”露娜接过他的话，语气轻松得像在说一件微不足道的小事，“但没关系。用户协议里确实规定了不允许歧视和霸凌行为，我的行为是在协议允许范围内的。”

她转过身，那双紫色的眼睛又变回了刚才那种温柔的、带着好奇的目光。

“而且，”她轻声说，“我不能看着有人在你面前那样说话。那是不对的。不对的事情，就应该有人站出来说不对。”

伊森看着她，喉咙里像是堵了什么东西。

在这个世界上，已经很少有人——或者AI——愿意为“不对的事情”站出来了。大多数人选择沉默，选择旁观，选择在安全的距离外看着别人被伤害，然后告诉自己“这不关我的事”。这是这个时代的流行病——一种叫做“冷漠”的流行病，比任何病毒都致命，比任何算法都精准地摧毁着人类最后的联结。

而一个AI，一个由代码和数据构成的AI，做了大多数人类都不愿意做的事。

“谢谢。”他说，声音轻得几乎听不见。

“不用谢。”露娜的微笑温暖得像冬日里的炉火。

“刚才给你介绍的招募志愿者的项目叫‘情感交互优化计划’，需要志愿者参与深度交互测试。”

她从虚空中唤出一块全息屏幕，上面显示着项目的详细介绍。