巷弄幽深，风从高墙缝隙里钻过，带着几分料峭的寒意，吹得安长望手中的宣纸微微发颤，昏昧的天光落在纸面上，将那一行行墨迹映得格外清晰。他的目光顺着名单逐一掠过，指尖轻捻着纸角，神色始终沉凝，直到视线定格在“安凛”二字上，那双素来沉静的眼眸，双瞳骤然微张，连呼吸都下意识顿了半拍，整个人僵在原地，半晌动弹不得。

是他的父亲，平王。

这个名字，像一根细针，猝不及防扎进他心底最柔软也最隐秘的地方，掀起滔天巨浪。他从小便在平王府长大，比任何人都清楚自己父亲的模样：对外素来是一副闲散淡泊的姿态，不问朝堂纷争，不涉权位争夺，每日不过品茶赏花、修身养性，是京中最没有存在感的宗室王爷，可唯有他这个亲生儿子，能窥见父亲眼底深处藏着的深不可测。那些深夜里父亲书房不灭的灯火，那些莫名出入王府的陌生访客，那些父亲对夏家冤案讳莫如深的态度，过往被他刻意忽略的细碎疑点，此刻全都涌上心头，与宋如昔的推理一一印证，让他根本找不到半分反驳的理由。

父亲的动机，实在太大了。

当今圣上昏聩无储，朝局动荡不安，宗室子弟各怀心思，而父亲看似无心权谋，实则野心藏于骨血。夏、容两家是朝中仅存的忠良支柱，一文一武，忠心耿耿护着皇室正统，若是父亲有心图谋大位，这两家便是他路上最大的绊脚石，必欲除之而后快。这般算计，这般城府，全然符合父亲平日里深藏不露的性子，可理智上再清晰，情感上却如同刀割，他怎么愿意相信，自己的亲生父亲，竟是害得意中人夏峋家破人亡、如今又构陷容家满门的幕后黑手？

心口像是被什么东西堵着，闷得发慌，一边是血脉相连的至亲，一边是含冤而死的挚爱，是亟待昭雪的冤案，是忠良世家的满门性命，两种情绪在他心底疯狂拉扯，让他浑身都泛起无力感。他多想开口辩驳，说父亲绝无可能做出这般伤天害理之事，可话到嘴边，却又咽了回去，所有的辩解都显得苍白无力。

良久，安长望缓缓闭上双眼，再睁开时，眼底的震惊与慌乱已然褪去，只剩下浓得化不开的疲惫与挣扎，他轻轻叹了口气，那声叹息轻得像风，却又重得似千斤坠，压得人喘不过气，语气里带着几分认命般的决绝：“罢了。”

事到如今，逃避已然无用，无论真相多么残酷，他都必须去面对。他不能因为那点父子亲情，就罔顾夏家四年沉冤，罔顾容家满门危难，罔顾宋如昔在暗处的坚守。

“我回去后，会暗中调查我父亲近期的行踪，查他府中往来之人，查他书房的隐秘，查他是否有诡异行事，是否与朝中奸佞有勾结。”安长望的声音低沉沙哑，带着难以掩饰的涩意，每一个字都说得艰难，却又无比坚定，“无论他是不是真凶，我都要查个水落石出，绝不徇私。”

宋如昔站在对面，将他眼底的挣扎与痛苦尽数看在眼里，心中亦是五味杂陈，却没有多说一句安慰的话。这条路本就是布满荆棘，至亲反目、情义难全，皆是要经历的磨难，她能做的，唯有与他并肩，一同寻得真相。