刘小姐从内室中走出来，握住母亲的手，安慰道：“母亲放心，我一定能让崔濯倾心于我的。”

刘夫人看了女儿一眼，哀叹道：“你看上那崔濯了？”

刘小姐脸颊飞红，信誓旦旦道：“母亲，我今日见他英姿挺拔，心生倾慕，七月七那日放河灯，我必使崔濯无处可逃。”

“七夕？”雪枝摘下围裙，问道：“你想出去玩吗？”

朝娘小脸狂点：“是的是的，阿娘，我这段时日念书可辛苦了，我想去放河灯玩，好不好吗？”

雪枝皱眉，犹豫道：“七夕那日街上人多，万一走散了可怎么办？”

上次朝娘擅自跑不见了，雪枝至今仍心有余悸。

朝娘道：“别担心阿娘，我会跟进阿娘的，不会乱跑的，阿娘，你相信我吧！”

朝娘捏着雪枝的衣摆摇晃，眼睛湿漉漉地瞧着雪枝撒娇卖乖。

雪枝耐不住女儿的哀求，只好点头：“那好吧，你千万要跟进阿娘，不许一个人乱跑，否则以后就别想我带你出门了。”

朝娘小鸡啄米般点头：“好！我一定乖乖的，放心吧，阿娘！”

虽说答应了朝娘要带她出去，但雪枝这几日连日忙碌，一边要从学堂里面试几个手艺好的学徒，进择玉坊帮工，一边又忙着招收学徒。

雪枝素来不禁任何学徒来学艺，只是更偏向于穷苦人家的孩子，何况学徒也就那么一点地方，也容纳不下那么多人。

挑来挑去，挑到最后便选了五六个女孩，许多衣裳都打了补丁。

她忙忙碌碌多日，自然也没发现自己那人小鬼大的女儿，又偷偷溜到崔濯的小摊里去。

崔濯只得放下手中的笔，将女儿抱起来，“你又乱跑了？你阿娘呢？”

“我阿娘在绣坊呢，”朝娘嘻嘻笑道：“我是有事要和叔叔说呢。”

崔濯挑眉：“什么事要和我说？”

朝娘道：“叔叔，我想邀请你七夕夜里一起去游湖放河灯！”

“七夕？”

朝娘点头：“对，我和我阿娘七夕夜要出门赏灯，叔叔，你也一起来吧！”

崔濯心念一动，嘴上却道：“这是你阿娘的意思，还是你的意思？”

朝娘心虚地低下头，眼睛滴溜地转，就是笑，也不答话。

瞧着朝娘这心虚的模样，崔濯哪儿还能不明白？

他轻叹一声，“你阿娘不知晓此事，你擅自邀我前去，她会不开心的。”

朝娘努努嘴，“阿娘心里总是惦记着我不喜欢的那个人，我不乐意，所以我想请叔叔帮忙。”

崔濯没听明白朝娘之语，疑惑道：“你阿娘惦记你不喜欢的人？我又能帮你什么？”

朝娘嘿嘿一笑，眼中露出狡黠的光芒，道：“叔叔，你喜欢我阿娘吗？”

崔濯愣了愣，点点她的额头：“你一个小孩，如何能知晓何为喜欢？”

朝娘挺直腰杆：“我怎么不知道啦？我知道呀！喜欢就是要一直在一起，我想让叔叔和我阿娘一直在一起。”

崔濯怔住了，一时之间竟不知如何回答。

“……你、你为何希望我和你阿娘在一起？”

“因为我喜欢叔叔呀，”朝娘仰着头笑道：“我想让你当我阿爹。”

崔濯瞳孔一震。

“我……”崔濯下意识差点脱口而出，说出他就是朝娘的亲生父亲之语，但在关口，又把话吞了回去。

“那你的亲生父亲如何？”

朝娘哼了声：“他抛下我和阿娘，我才不要他呢！”

崔濯哑口无言，他想告诉朝娘，他并非想抛下她们母女二人，只是形势所迫，那时他未必能够保住全家在风波中全身而退，况且雪枝那时精神状态不佳，他不愿意让雪枝感到痛苦。

可是如今，他的亲生女儿竟然亲口告诉他，她不喜欢她的亲生父亲，却喜欢他这个寥寥数面的“叔叔”，崔濯一时之间竟不知道该哭还是该笑了。

“或许，他是有不得已的苦衷呢？”崔濯试图辩解道。

朝娘却道：“我才不管他有什么苦衷呢，总之他就是抛下我和阿娘了，我就是不喜欢他。”

“叔叔，你总是这么说，难不成是不喜欢我阿娘吗？你不愿意和我阿娘一起去放河灯吗？还是你不想娶我阿娘？”

崔濯哑然半晌，只得无奈道：“……想。”

朝娘露出计策得逞的笑容：“那就这么定了。”

她从崔濯的怀中挣扎出来，蹦蹦跳跳地跑了，还不忘嘱咐崔濯道：“七夕夜，叔叔别忘了！我和阿娘等你哦！”

崔濯目送着小姑娘跑进择玉坊的长街，一瞬间的紧张感散去后，才慢慢地吐了口气。

七夕夜……么？