"韦昌收的那百分之八的税，收谁的？"

天枢愣了一下，然后明白了。

没有货物过境，就没有税可收。

而信安郡的百姓，已经离不开南郡的商品了。

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断供令下达的第三天，信安郡的反应就来了。

先是商户。信安郡最大的铁器行"万源号"的掌柜亲自跑到磐石关，问守关的税吏："南郡的货怎么三天没来了？"

税吏说："不知道。"

掌柜急了。他店里的精钢犁头只剩最后二十把了，往年这个时候是秋耕备货的旺季，信安郡及周边的农户都指着这批犁头翻地。现在没货了，他拿什么卖？

然后是纸坊。信安郡的读书人和衙门用纸，有一半以上已经换成了南郡竹纸。原来本地的麻纸坊早就倒了，纤维粗、色发黄、价格还比竹纸贵三成，根本没人买。现在竹纸断供，本地麻纸坊又没了，连县衙写公文的纸都紧缺。

十天后，市面上的精钢农具价格涨了五成。竹纸涨了三倍。

百姓开始骂人了。

不是骂南郡，是骂太守。

"好端端的路不让人走，收什么狗屁过境税！"磐石关旁边的茶铺里，一个老农拍着桌子骂，"去年南郡的犁头才三百文一把，又快又利，种了一季地刃口都没卷。今年好了，买不到！你说这太守是给咱们当官的还是给庾家当狗的？"

茶铺掌柜吓得赶紧捂住他的嘴。

但类似的话，在信安郡的每一条街巷、每一个田间地头，都在说。

韦昌不是不知道。但他不能退。退了等于打庾道怀的脸。

他试过一招，让信安郡本地的铁匠恢复生产。但本地铁匠铺已经关了一年多了，匠人散了，炉子拆了，料都没了。就算重新开张，没有精钢技术，打出来的还是又软又脆的土铁。跟南郡的精钢犁头一比，不是一个时代的东西。

一个月后，信安郡的粮价开始波动。不是因为缺粮，是因为农具短缺，秋耕进度慢了。往年九月底翻完的地，今年十月中还有三成没翻。这意味着冬小麦的播种要推迟，来年的收成会受影响。

韦昌撑了四十天。

十月十二，信安郡百姓三百余人在府衙门口跪请：撤销过境税。

韦昌没有接见。

十月十五，跪请的人变成了六百。

十月十八，一千二百人。其中有一半以上是拿着空犁杖的农户，犁头坏了没得换，秋耕做不了了。

这时候天枢适时地放出了一个消息：南郡的商队已经改走水路，经石城镇码头出货，荆州和江州的供应完全不受影响。

换句话说：南郡不是不卖了。是不走你信安郡了。

你信安郡的百姓想买，可以。去荆州买，去江州买。多走两天路，多花一成运费。

或者，让你的太守把那个"特产税"撤了。

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十月二十五，建康。

王珩在中书省收到了韦昌的密信。

韦昌没有直接写给王珩，他写给了庾道怀。但王珩的情报网比庾道怀想象的更密。天枢在建康的暗桩，在庾府的信使离开后不到半个时辰就拿到了副本。

信的内容很狼狈：

*"……断供四十余日，信安郡铁器价涨五成，纸价涨三倍。百姓怨声载道，日夜围府请愿。下官屡禁不止，恐生民变。更兼南郡另辟水路，绕信安而行，则过境税形同虚设，而下官在信安已成众矢之的。恳请庾太傅示下：是继续坚持，还是……"*

王珩看完，把信放在烛火上烧了。

他提笔给谢清写了一封短信：

*"韦昌撑不住了。此事不用你动手，他自己会退。但你那个水路中转码头不要停。信安郡的路，以后多一条备用总是好的。"*

信末，他加了一行字：

*"手段干净利落。但下次，不要等他先出招。"*

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十一月初一，韦昌"主动"上书朝廷：信安郡地方偏远、商旅稀少，"转运税"和"特产税"征收成本过高、效果甚微，请旨撤销。

皇帝准了。

准得很快，甚至没有交中书省议。司马衍在韦昌的折子上批了三个字：

**"知道了。"**

这三个字，既是对韦昌说的，也是对庾道怀说的。

意思是：这一局，你们输了。朕看到了。

也意味着：下一局，朕可能会换一种方式。

消息传到南郡的时候，已经是十一月中旬了。

谢清在印坊里。

孟三省正在校对《百工全书·工事篇》的第三稿，这是第二卷，内容涵盖水泥制造、红砖烧制、火炕建造三项核心技术。比农事篇更敏感，因为水泥和红砖涉及城防建设，世家一定会更加抵触。

"家主，信安郡撤税了。"天枢带着信走进来。

谢清"嗯"了一声，没有抬头。

"就，就一个'嗯'？"天枢有点不满，"信安郡从设卡到撤税，您一共用了，"

"四十七天。"谢清说，"比我预想的多了十二天。韦昌比我以为的能扛。"

"那，精钢农具和竹纸要恢复向信安郡供货了？"

谢清放下手里的校对稿，想了想。

"恢复。但，价格调一下。"

天枢眨了眨眼。

"精钢犁头的出厂价，降一成。"

"降？"天枢愣了，"信安郡刚取消重税，我们正好可以趁机涨价补损失，"

"不涨。降。"谢清的语气很平，"信安郡的百姓替我们逼退了韦昌，他们跪在府衙门口，冒着被抓的风险。我不能让他们觉得'帮了南郡，反而要多花钱'。"

天枢张了张嘴，没说话。

"而且，"谢清敲了敲桌面，"韦昌撤税了，不代表他走了。他还是信安郡太守。降价是给信安百姓的好处，下次韦昌再出幺蛾子，百姓就不是'跪请'了。是暴动。"

天枢沉默了一会儿。

"家主，您……"

"嗯？"

"您有时候看起来像个好人，有时候像个比庾道怀还狠的人。"

谢清笑了。

"不矛盾。"他拿起校对稿，继续看工事篇的水泥章节，"让人吃饱饭是真心的。但谁挡在让人吃饱饭的路上，我也是真的会让他付代价。"

他翻了一页。

"天枢，工事篇的初稿校完了，你看看，还有个事。"

"什么事？"

"庾道怀想阻止后面的卷出来。农事篇他拦不住，因为种地的知识世家也要用。但工事篇，水泥、红砖、火炕，这些是基建技术，跟军事沾边。他一定会用'泄露军机'的名头来禁。"

天枢皱了皱眉。

谢清把一页稿纸递给他。那是工事篇"水泥"章节的目录，

"你看。我把配方做了简化。"

天枢接过来一看：水泥的配方写的是石灰石、黏土和水的基本比例，但关键的烧制温度、窑炉结构图、以及南郡独有的"回转窑"改良方案，全都没写。

"这是'能用但不够好'的版本。"谢清解释道，"照这个配方烧出来的水泥，能砌墙、能铺路，但强度只有南郡水泥的六成。不能用来修城防工事。"

天枢明白了。

"您是故意留了一手。"

"不是留一手。"谢清纠正他，"是分级授权。基础配方公开，让天下人都能砌砖铺路盖房子。核心配方保密，城防级别的高标号水泥，只有南郡自己用。"

他靠回椅背。

"这样庾道怀就没有理由禁了。你说它泄露军机？对不起，造出来的水泥连箭都挡不住，泄什么密？但老百姓拿来糊墙、铺地面、修水渠，绰绰有余。"

天枢看着谢清，忽然觉得这个人的脑子，比他见过的所有世家子弟都可怕。

不是那种阴谋诡计的可怕。

是那种"我把所有人的反应都算过一遍了"的可怕。

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十一月二十，谢清提笔给王珩回信。

正事三件，

第一，信安郡的事解决了。"韦昌不足虑，但皇帝的意图需要注意。他不是帮庾道怀，是在借庾道怀的手试探南郡的底线。下一步他可能会绕过庾家，直接下手。"

第二，石城镇码头已经建成。"水路运输比陆路慢两天，但成本低三成，长远来看反而是好事。而且多了一条不受任何人控制的生命线。"

第三，工事篇定稿了。"这一卷比农事篇敏感得多。我做了分级处理，公开版只放基础配方。但我知道庾道怀一定还会找借口。渡之，如果朝堂上有人拿工事篇做文章，我需要你帮我挡一挡。不是永远挡，只要挡到第一版印出去、铺到各郡的时候。书一旦进了千家万户，他们再想收就来不及了。"

正事写完。

谢清看着信纸末尾的空白处，握笔的手停了一会儿。

窗外是十一月的寒风。远处的印坊灯火通明，孟三省在赶工事篇的刻版。更远处的码头方向，能隐约看到石城镇新建码头的灯光在江面上摇曳。

他落笔。

"天冷添衣。建康多雪，勿忘加炭。"

写完看了一遍。八个字。

够了。

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