庚午年暮春拾玖

天刚蒙蒙亮就醒了，窗外的风裹着清河特有的土腥气，往门缝里钻。我赖在床上不肯动，脑子里全是祭刀堂，还有孟瑶那怎么也挥不去的笑。

起身洗漱时，铜镜里的人眼下泛着青黑，连眉峰都耷拉着，没半点往日的散漫。丫鬟端来早膳，我扒拉了两口就放下了，总觉得心口堵得慌，连平日里最爱的桂花糕都尝不出味。

午后大哥终于从祭刀堂出来，脸色比昨日更沉，见了我只淡淡瞥了一眼，便去了书房。我跟过去想送杯热茶，刚到门口，就听见里头传来瓷器碎裂的声音，吓得我赶紧退了回来，躲在廊柱后听了半晌，除了大哥压抑的呼吸声，什么都没听见。

孟瑶不知何时站在我身后，递来一方帕子：“二公子莫要担忧，宗主只是处理祭刀堂琐事劳心了。”

他的声音温温柔柔的，可我偏偏觉得那帕子上都沾着冷意。我没接，只含糊应了声“不必”，便转身回了院子。

今日风大，吹得院角的槐树叶沙沙响，倒像是谁在耳边窃窃私语。

窗外的风卷着尘土，扫过廊檐时带起一阵呼啸。我立在回廊尽头，指尖抵着冰凉的朱红柱，连呼吸都顿了三拍——身后不远处，大哥的脚步声沉得像压了千钧巨石，一步，两步，稳稳落在青石板上，激起一圈圈尘土涟漪。

他没回头，只从袖中抽出一卷油纸包的文书，指尖用力到指节泛白，低声道：“昨夜的事，记牢了。”

文书上的墨迹还带着余温，却被他一把按在石柱上，墨渍缓缓渗进石纹，像一道无声的烙印。我垂着眼瞥见那几行字，全是关于“祭刀堂”的调度，密密麻麻，字字都扣着分寸，半分差错都不许有。

“今日不必问。”他声音压得极低，带着一种山雨欲来风满楼的紧绷，“三日之内，把这卷宗里的事全理顺。”

风突然卷起地上的碎沙，迷了眼。我抬头时，只见大哥背着手转身，衣摆扫过地面的碎石，发出清脆细碎的碰撞声，连脚步都没顿一下，径直走进了堂内。

堂门“吱呀”一声合上，隔绝了整个世界。廊下的风依旧乱吹，可我站在原地，只觉得胸口压着一块巨石——方才那文书上的字迹，竟隐隐透着一股血味，不是墨，是血。

夜深了，祭刀堂外竟意外守得严，连平日里偷懒的小厮都没见着半个。我借着夜色绕到后墙，指尖刚触到那圈斑驳的墙皮，脚下的碎石突然咔哒一响——这是我和孟瑶约定的暗号。

墙头瞬间落下半个人影，是孟瑶。

他今日换了身素色衣袍，脸上那层虚伪的温和竟淡了几分，眼神阴鸷地扫过四周，确认无人后，一把将我拉了上去。

“二公子好大的胆子，”他低声呵斥，语气里却藏不住几分急色，“宗主刚封了祭刀堂，你还敢往这儿凑。昨夜炸的是灵位阁，你真以为是意外？”