世事无常，许多时候不是人找事，而是事追着人。

许闲捅娄子了。

城外周家庄有个佃户的儿子，叫阿松，今年十二，害了肺热。这家许闲从前去出过一回诊，有些印象，概因这家不似那些穷的揭不开锅的人家，反倒有些家底。

只是这周家中有三子一女，家中男儿处境自然不必多言。

六月初六那天，阿松犯了急症，高热惊厥，一时之间，竟到了无人去医的田地，周家夫郎情急之下找到了许闲，只说是生死由命，但请许闲救治。

她带了药。麻黄、杏仁、石膏、甘草，清肺热的方子。阿松烧得迷迷糊糊，她守着熬了药，看着灌下去，雨停了才回城。

第二天一早，阿松却死了。

自然和许闲不相干。

这病本就是拖到惊厥才就医，周家前头不以为意，随便捡着土方子灌了七八帖不相干的药，把孩子的身子耗空了。

事情到了许闲耳朵里，她还来不及悲伤，这周家却变了一副嘴脸，突然告到县衙，说保和堂庸医害命。

——这事可大可小。苦主不依不饶，县太爷新官上任，正愁没个案子立威。许闲被传去问话，三班衙役站在两边。

惊堂木一拍，问她认不认罪。

许闲自然不认。

欠债还钱，杀人偿命，即便是过失杀，脊杖完流徒，又焉有命在？

她不认，便上了刑。拶子套进十指，绳子一收，骨头咯吱作响。

她疼得浑身发抖，咬破了舌尖，血顺着嘴角淌下来。

还是不认。

衙役手上加了劲，许闲眼前一黑，身子往前一栽，什么都不知道了。

再醒过来，是躺在草堆上。

十指肿得握不成拳。她低头看，指节青紫，指甲盖底下是黑褐色的血痂。

牢里很暗，只有高处一扇小窗，透进一线灰白的光。

她靠着墙，慢慢把双手搁在膝上，不敢碰。

人是仓促间从保和堂拿来的，也不知阿兄得了消息，急成什么模样。

还有小情——她这一折进去，他又当如何自处？

只怪自己蠢，别人三言两语，几句软话，就信了，如今身陷囹圄，却无半点凭证以证清白，是黑是白，全凭旁人一张嘴。

眼下再悔恨也是徒劳，比之事发时的六神无主，许闲现在倒是冷静下来，为阿松开具的药单尚且在家中，证明是过失杀倒是不难，再加之自己一向与人为善，想必应有人愿意作证，为自己辩驳一二。

观周家行事作风，大抵也不是真要自己偿命，多半离不开一个“钱”字。

想到这，许闲心中稍定。

思忖间，牢门响了。

抬头，看见许椒榕蹲在栅外，把一壶水从缝里塞进来。

“闲姐儿。”

许闲心里热了一下。

她撑起身，往栅边挪了挪，将双手藏在袖子里。

“阿兄。”借着微弱的光，许闲看见许椒榕眼睛红红，显然是哭过，心中又是不住地一阵悔恨和心疼。

“我去找了周家，他们说只要出了赎铜，就撤状。”

即便和许闲想的一样，但真当许闲听到的时候，还是对这一家子的无耻恨极。

她闭了闭眼，又睁开：“他们要多少？”

“八百两。”

“八百两？！”

这恐怕将许闲拆开卖了也拿不出，这周家怎么敢要这么多，就不怕人财两空？

许椒榕明白许闲所想：“你和白氏成亲这事不算是什么秘事，他们要这个数，话里话外的意思，是冲着白家去的。”

许闲没接话。

“兄长何尝不知你心里不痛快，这钱，就当是和白家借的。”许椒榕语气更缓：“如今要紧的还是先出去，你先把这头应下来，稳住周家。至于妹夫那边，咱们往后慢慢还便是了。”

许闲听着一番软语，鼻子一酸，险些落下泪来。偌大一个人，倒时时拖累家人。她深吸几口气，硬着心肠道：“这钱，白家不出。”

“不出？”