他揉了揉眉心，稍作停顿，拿起桌上的工作电话，拨通了秘书琳达的短号。

“琳达，叫叶助理来我办公室一趟。”

“叶助理？”琳达的声音从听筒里传来，“席总，叶助理今天请假了。”

席南星微微一怔。

怪不得给她发信息一直没回，还以为她在偷懒。

自从他空降公司，简时光就将自己的得力秘书琳达暂时拨给了他，许多叶瑾初权限之外或经验不足的繁杂事务，都由琳达从旁协助处理。叶瑾初请假，照理说琳达该知道。

“叶瑾初请假了？”席南星下意识地低声重复了一遍，“怎么没听她提起来？”

“什么？席总，您说什么？有什么需要我处理的吗？”琳达在电话那头问道。

“哦，没事。”席南星回过神，“你先来我办公室一趟吧。”

他简单向琳达交代了几项待跟进的事务，便拿起车钥匙起身离开了公司。

车子驶向公司附近一家熟悉的花店。席南星挑了一束最新鲜的白百合——那是母亲生前最爱的花。想了想，他又绕去隔壁老字号点心铺，买了份母亲以前最爱的几样点心。

车子最终驶向城郊的墓园。

这么多年，席南星其实不太敢来。从前在国外，每到这个日子前后，他总会陷入一种漫长的踌躇——回，还是不回？他害怕。怕看见冰冷石碑上母亲的名字，怕那个想象中“母亲只是在家等他回去”的脆弱泡沫，被彻底戳破。

席南星常常想，如果自己不去看母亲，或许就能一直想象着母亲还在家里，而自己仅仅是外出求学罢了。这样一来，这个特殊的日子也不过是平凡的一天，没有什么特别之处。

当于走到母亲的墓碑前时，却蓦地顿住了脚步。

墓前很干净，没有杂草。一束新鲜的百合静静倚在碑前——显然，有人比他更早来过。

席南星心头掠过一丝疑惑。外公外婆远在海外，南廷直早上才通过电话，说下午会到。那这束花……会是谁放的？母亲生前的朋友？可这么多年，他从未听说母亲有如此亲近、且在忌日准时前来的友人。

一种隐约的、持续了许久的异样感再次浮上心头。最近他总觉得，似乎不止自己一人在暗中探查当年的旧案。可那人会是谁？目的又是什么？

他没有在墓园久留。下午也没有回公司，径直驱车回了家。

推开家门，屋内一片寂静，静得能听见自己的呼吸。

叶瑾初不是请假了吗？难道不在家？他瞥向玄关——她常穿的那双毛绒拖鞋不见了，可那只她总背着的、丑萌的玩偶包还挂在门口的衣帽架上。

难道……是病了？

一丝说不清是担忧还是别的什么情绪轻轻扯了他一下。他快步走上二楼，在叶瑾初房门前停下，屈指轻轻叩了叩。

“在吗？”他声音放得很低，“上午怎么没去公司？是不是哪里不舒服？”

过了好一会儿，房间里才传来窸窸窣窣的动静，门被缓缓拉开一道缝。叶瑾初站在门后，眼睛红肿着，睫毛湿漉漉地粘在一起，显然是刚哭过。

“怎么了？”席南星眉头微蹙。

“没事……”叶瑾初飞快地低下头，声音闷闷的，带着浓重的鼻音，“就是……生理期，肚子有点疼。”她说完，便拖着脚步，慢吞吞地往楼下走去。

席南星跟在她身后，看她蔫蔫的样子，放缓了声音：“红糖水喝吗？我去煮。”

话音刚落，他口袋里的手机震了起来。掏出一看，是简时光。

“喂，什么事？”他接起电话，脚步转向厨房，顺手按下烧水壶的开关。

“我有个爆炸消息！”简时光的声音在电话那头拔高了几度，透着压不住的兴奋，“你上次不是让我查‘蔷薇’那事儿吗？有猛料！”

“什么猛料？”席南星动作一顿。

“你快去看热搜！就现在，第一条，标着‘爆’的那个！”简时光的语气里除了激动，似乎还掺着一丝难以置信的颤抖。

席南星心头一紧，迅速点开手机热搜页面。

一条标题赫然占据榜首：#蔷薇忌日#。

他指尖划过屏幕点开，一组九宫格图片缓缓加载出来。前三张是蔷薇的经典剧照，明眸善睐，笑靥如花；中间三张是她巅峰时期的个人写真，风华绝代；最后三张，却陡然画风一转——是救护车、担架、混乱的医院走廊。每张图片下方都标着日期，清晰刺目：

14年前的今天。

“14年前的今天……”席南星喃喃重复，声音瞬间沉了下去，像被砂石磨过，“那不就是……母亲出事那天。”

他握着手机的指节骤然发白，几乎要捏碎屏幕。