转眼就到了约定和“灰鼠”的人见面的日子。

临近年关，市集上的人们喜气洋洋，大包小包地采买年货，要在人海中穿行都变得困难。

承泰公主的车驾停在碎雪楼外，孙行雀戴着面纱，扶着车厢之内，披金线祥云纹红袄的女子下了马车。

两位车夫随后把马车驱至碎雪楼的院子里。

碎雪楼研制了新的糕点——“十方飞雪”。

取梅花为露，一边搅拌糯米粉，一边将其滴入，让梅花的暗香藏于其间。

为了吸引食客，冬日里还会以红枣、花生等作为暖手茶的辅料。

挥金如土似“承泰公主”，自然要赶这趟热闹。

碎雪楼安排了十余名伙计在前面开路，护送着被兜帽盖住脸庞的承泰公主上楼。

其他食客虽有不满，却也不敢随意发作，只好绕路而行。

哪个有头有脸的人不是被这么恭敬地往上迎呢？

这是碎雪楼里最豪华的房间，占据一整层楼。

现在，它仅供承泰公主使用。

“茶点交给门外的侍女，不必进来问候。”

说完，孙行雀关上了门。

不愧是专供贵人用的地方，即便开着用于赏雪赏梅的外廊门窗，足料的无烟炭也熏得屋子里暖如夏日。

“承泰公主”摘下兜帽。

额前碎发之下，是一对圆润杏眼。

妆师用了深红色的脂粉，在视觉上延长了眼型，若是孙行雀再站得远些，也会错认。

“霄影，这里交给我们，你去公主身边。”

杏眼女子是公主府的影卫之一。

她们这样大张旗鼓地来吃糕听雪，都是为了和“灰鼠”方见面准备的幌子。

孙行雀走到一旁，换上准备好的碎雪楼管事的衣裳，推门下去了。

避开有可能是他人眼线的食客，孙行雀七拐八拐地进到后厨，又顶着风雪赶到停着众多马车的院子。

院子里，另一架不起眼的马车停在公主的车架旁。

车夫是她之前见过的，唐瑞明身边的人。

孙行雀和车夫对视，两步跳上马车，掀开帘子，进到车厢里。

已经换下车夫打扮的承泰公主和另一个影卫在等着她。

孙行雀还没完全坐下，就先敲击门框：“走吧。”

利用马车前进的后坐力，她稳稳地落在软垫上。

“可坐过这样狭小的马车？”她玩笑般地问了一句。

“不曾，但商队的人准备的也还算精致。”乾渊指了指被打晕在地的一位美男。

她的影卫伙伴正在盯着不省人事的他。

“呃……我那日真没透露什么。”

乾渊毫不在意地弯下眼角，削弱了几分丹凤眼自带的凌厉气势：“无碍，但她选的这个不太合我胃口，就不接这个人情了。”

“嘴硬。”孙行雀心想。

……

被钉子固定住的车帘独自应对狂风，一板之外，人声从大到小，从近到远。

直到车轮与污雪和泥泞的搏斗声也止息。

到了。

孙行雀先行下车查探。

城门就在一条街之外。

看外面的陈设，这里应该是一家染坊。

孙行雀走进去。

未染透的悬挂的巨大布匹阻断了她往其它方向探究的视线。

也能阻断其它人探究染坊的视线。

房屋有两层，由外设的简易楼梯连接。

唐瑞明正倚着楼梯栏杆，朝她招手。

孙行雀冲唐瑞明做了个赞赏的手势，去马车处把乾渊接来。

“哎呀，这位就是谦远小姐？幸会幸会！”唐瑞明用化名和乾渊打招呼。

“你就是唐瑞明吧？今日，多亏唐娘子为我们牵线搭桥。”

“哪里的话，能为小姐做事，是唐某的荣幸。”只字不提先前交涉的小插曲。

寒暄之后，她们步入染坊二楼的房间。

一位中原打扮的西域女子。

不知是不是有意和“灰鼠”之名呼应，这位女子的打扮也以银灰色为主，华贵而低调。

承泰公主先用西域语和对方打了招呼。

灰袍女子用流利端正的延朝语言回复。

孙行雀嘴角抽了抽。

不是她挑刺，对比太鲜明，这西域人讲的延朝语，比唐瑞明要字正腔圆多了。

唐瑞明揣着明白装糊涂，开始作哑巴状，引公主落座。

她朝孙行雀飞快地眨了两下眼睛：今天要主持谈话的可不是我。

精通西域语的影卫伙伴坐在乾渊右后方，和灰袍女子身后的唐瑞明相对应。

孙行雀守在窗边。

偶尔，两边的人会停下唇枪舌剑，转头和自己这边的人进行商议。

她不会西域语，这段时间的恶补，也只够她听懂谈话时，双方口中弹出的零星词汇。

粮食，水，令牌，王妃和孩子……

孙行雀后知后觉。

“灰鼠”是翻版的承泰公主。

她自行补充了唐瑞明之前未提起的故事。

和延朝情况不同，西域的部族崇尚武力，不论女男，只要实力强劲，都享有实际继承权。

而“灰鼠”，被有意忽视，刻意针对。