“这便不劳谢大人费心了。”

沈徽音微微俯身，回了一礼。神色是前所未有地坚定，带着一种孤注一掷的决绝。

“翻案之路再难，是我身为人女必须去做的事。皇家之意、朝堂大局，自有其考量。但真相就是真相，公道自在人心。”

她抬眼，目光灼灼。

“我只需谢大人一个承诺——在我行此事时，谢大人，莫要站在我的对立面，莫要阻我便是。至于其他，各凭本事，各取所需。”

归途的马车内，较之来时，似更添了几分凝滞的静谧。

空气仿佛都停止了流动，只有车轮碾压石板路的单调声响。沈徽音悄然挪动，与谢珩之间隔开了更远的距离，几乎贴着另一侧的车厢壁。

她侧首，专注地凝望着车帘缝隙外飞速倒退的、模糊的宫墙暗影。那模样，仿佛急于挣脱这狭小空间内令人窒息的氛围，又像是在彻底摊牌后，不愿再有多余的交流。

谢珩则习惯性地以指腹缓慢摩挲着右手拇指上的那枚火纹玉扳指。温润的触感让他纷杂的心绪稍稍沉淀。

抬眸间，正见沈徽音留给他的那个疏离而倔强的侧影。

“沈姑娘。”

谢珩突如其来的问话，打破了沉寂。声音在封闭的车厢内显得格外清晰。

“不知谢某在你心中，究竟……是何模样？”

他问得有些突兀，甚至带着点不易察觉的、连他自己都未曾深究的在意。

沈徽音蓦然回首，眸中带着几分真实的疑惑，似乎没料到他会在此时问这样一个近乎无关紧要的问题。

待她领悟其意，微微一怔。随即垂眸，似在斟酌词句。

片刻后，她抬眸望向谢珩，缓缓道，语气平静得像在陈述客观事实：

“谢二公子出身名门，琅琊谢氏之后，母族显赫，家世清贵。容貌俊雅，才华出众，年纪轻轻便身居枢密院要职，行事沉稳，进退有度。无论从何角度看，公子皆是人中龙凤，风度翩翩，实乃……世人称羡的俊杰典范。”

言辞工整，评价甚高，却透着一股子客套与疏远。

谢珩闻言，嘴角勾起一抹极淡的、辨不出情绪的弧度，似是对这泛泛而谈的赞誉并不甚满意：

“既如此，沈姑娘又为何……急于与我划清界限，言语间防备深重，仿佛我是那洪水猛兽，避之不及？”

他问得直接，目光锁住她，不让她回避。

沈徽音闻言，微微低头，似在沉思，又似在组织语言。

片刻后，她抬眸望向谢珩。这一次，目光更加清明透彻。她缓缓道，语速平稳：

“谢二公子出身顶级门阀，琅琊谢氏之后，母亲乃先帝何贵妃之女昌平郡主，身份尊贵。祖父为先帝之右相，门生故旧遍布朝野。父亲更是早早封为魏国公，简在帝心。兄长谢玦公子亦是才华横溢，年少成名，一举中第，入翰林为修编，清流誉满天下。”

她将谢珩显赫至极的家世背景清晰道出，如数家珍。言及此处，却戛然而止，不再继续。

谢珩等了一会儿，未见她继续，便微微挑眉，问道：“哦？那又怎样？这与我问的，有何关联？”

“徽音如今，不过是罪臣之女，家破人亡，身陷掖庭，前途未卜。”

沈徽音的话语中带着恰到好处的自谦与认命。但谢珩却从她那双重新抬起的、明亮如寒星的眼眸中，捕捉到了一丝不易察觉的、冰冷的嘲讽。

她轻轻吸了一口气。声音更轻，却字字清晰：

“如此云泥之别，徽音自知身份卑微，处境堪忧，不敢对公子有丝毫非分之想，亦不敢……奢望公子真心相待。”

“既无可能，不如从一开始，便划清界限，只谈交易，不论其他。免得日后……徒增烦恼，反目成仇。”

她将现实血淋淋地剖开，语气平淡得令人心惊。

谢珩双眸微敛，掩去其中复杂翻涌的情绪。他轻声道：

“沈姑娘此举，可不像是个……全无自信、只知认命之人。”

他在试探她真正的想法。

沈徽音抬起眼帘，目光平静无波地看向他。淡淡吐出一句看似毫不相干的话：

“徽音只是深信……谢二公子与谢玦公子兄弟情深，感情甚笃。谢玦公子之风骨志向，天下皆知。”

谢珩闻言，心中猛地一颤！

仿佛被一根冰冷的针骤然刺入心口最隐秘的角落。

他瞬间忆起牢狱之中，沈徽音如刺猬般尖锐地质问他：“新政如疾风摧朽木。不知谢二公子对此有何高见？”

那时她便已敏锐地抓住了谢家内部可能存在的分歧，抓住了他兄长谢玦作为清流领袖、直言抨击新政的立场！

她此刻旧事重提，绝非无意。

她是在告诉他：我知道你们谢家并非铁板一块，我知道你兄长是何等样人，我也知道你与兄长理念或有不同。你想用谢家的权势诱惑我、掌控我？别忘了，你们内部并非没有裂痕，而我，并非对朝局一无所知！

她想暗示，她或许还有别的选择，或者至少，她并非全然被动。

“公子，已至目的地。”

车外，玄鳞的声音适时响起，打破了车厢内几乎凝固的气氛。

沈徽音不再多言。转身，向谢珩盈盈一礼，姿态无可挑剔。语气恢复了最初的疏离平静：

“今夜多谢大人。徽音就此告退。”

言罢，她不等谢珩回应，便自行掀开车帘，动作略显急促地走下了马车。

纤细的身影很快消失在掖庭侧门的阴影里，仿佛多停留一刻都会沾染上麻烦。

谢珩独自留在逐渐冰冷的车厢内，怔愣了许久。

指尖无意识地摩挲着扳指上凹凸的火纹，眸色深不见底。

许久，他忽然低低地轻笑出声。那笑声在空荡的车厢内回荡，带着几分难以置信的愕然，几分被彻底看穿的狼狈。但更多的，是一种棋逢对手、发现珍稀瑰宝般的强烈兴味与激赏。

“呵……沈姑娘……”

他缓缓靠向车壁，闭上眼。脑海中清晰地浮现出沈徽音最后那句关于兄长的话，以及她那双清明冷静、仿佛能洞穿一切伪装的眼睛。

“果然是个……妙人。”

他低声自语，嘴角的弧度越发深刻。带着一种混合了算计、欣赏与某种难以言喻的悸动的复杂情绪。

“沈砚青……到底是怎么教得出这样的女儿的！”