周明远沉默了很久。

“程煦，这个问题我没办法帮你回答。”他说，“但你可以问问自己，你想要的到底是什么。是让他为当年的事付出代价，还是想要一个答案，让自己释怀？”

程煦没说话。

“好好想想。”周明远说，“想清楚了，再做决定。”

电话挂了。

程煦坐在地上，靠著床沿，手里还握著那张纸条。

窗外天黑了。

她没开灯，就那么坐著。

不知道过了多久，手机又响了。

这次是一条微信。

陌生号码，但我知道是谁。

“程煦，对不起。”

上诉审的准备工作在一周后正式启动。

孙某的证词翻供成为突破口，程煦带著团队重新梳理证据链，准备提交上诉状。与此同时，对面也没闲著——陈知行代表原告公司提交了补充意见，承认孙某证词存在问题，但主张这是员工个人行为，与公司无关。

一来一往，双方又在程序上较上了劲。

这意味著，他们不得不再见面。

第一次是周二，在法院递交材料时遇到。他站在立案窗口前，她刚走进来，四目相对，两人都顿了一下。

“程律师。”他先点头。

“陈律师。”她回礼，然后绕过他，走向另一个窗口。

全程不超过三十秒。

第二次是周四，在律协的讲座上。他坐在第一排，她坐在最后一排。讲座结束时，她趁他被人围住请教问题，提前离开了会场。

第三次是周五下午，在她律所楼下。

程煦从出租车上下来，就看到他站在门口。手里拿著一个文件袋，看到她，往前走了一步。

“这是孙某那个案子的补充资料。”他把文件袋递过来，“里面有他工头的联系方式，还有当时的现场记录。你们上诉可能需要。”

程煦看著那个文件袋，没接。

“这是原告方的内部资料。”她抬头看他，“你给我这个，不合适。”

“我已经从那个案子退出了。”他说。

程煦愣住。

“什么时候？”

“周一。”他看著她，“我向当事人说明了情况，他们同意我回避。现在接手的是我同事。”

程煦不知道说什么。

他继续把文件袋往前递了递：“这个是我个人名义整理的，跟律所无关。你拿著，对案子有帮助。”

程煦看著他，目光复杂。

“陈知行，你到底想干什么？”

他迎著她的目光，声音平静：“我想帮你把这个案子打赢。”

“为什么？”

他沉默了几秒。

“因为你值得赢。”

程煦没接话，接过文件袋，转身上楼。

她没回头，但能感觉到他的目光一直落在她背上。

电梯门关上的那一刻，她才长长地呼出一口气。

周五下午的办公室，嘉言正在整理案卷。看到程煦进来，她抬头打了个招呼，目光落在程煦手里的档案袋上。

“程律师，这是什么？”

程煦低头看了一眼：“资料。”

她走进办公室，关上门。

嘉言盯著那扇门，眼睛转了转。

有情况。

半个小时后，嘉言端著咖啡敲门进去。

程煦正在看那份资料，眉头微蹙。嘉言把咖啡放在桌上，没急著走，而是站在旁边磨蹭。

“还有事？”程煦抬头。

嘉言嘿嘿笑了两声：“程律师，我能不能问你个私人问题？”

程煦看著她，没说话。

嘉言当她是默许了，凑过来小声问：“你最近是不是和对面那个陈律师……”

程煦低头继续看资料：“工作关系。”

“可是我看他这两天老在楼下晃悠。”嘉言不死心，“今天还给你送资料？他可是对面的人啊，这不合规矩吧？”

程煦抬起头，目光平静：“嘉言，你很闲？”

嘉言立马站直：“不闲不闲，我这就去整理案卷。”

她转身往外走，走到门口又回头，小声嘀咕了一句：“不过那个陈律师长得是真帅，程律师你要是不要，我可就……”

“出去。”

嘉言笑著跑出去了。

门关上，办公室安静下来。

程煦低头看著那份资料，手指在纸页上轻轻摩挲。

他退出案子了。

他整理这些资料，花了多少时间？

她想起当年做课题的时候，他也是这样，每次都会提前准备好所有材料，然后什么也不说，默默放在她桌上。

那时候她以为他只是尽责。

现在她不知道该怎么想。

周六晚上，三里屯的一家酒吧。

方璐靠在吧台上，手里握著一杯鸡尾酒，看著对面的人。

陈知行坐在高脚椅上，面前是一杯威士忌，几乎没动过。

“所以你主动退出了？”方璐问。

“嗯。”

“因为她？”

陈知行没说话。

方璐笑了，笑得有些苦涩：“陈知行，我们认识十年了。我从来没见过你为什么事退让过。案子再难，你都是硬刚到底的那个。现在为了她，你主动退出？”

陈知行端起酒杯，喝了一口。

“那个案子，我在场对她不公平。”他说，“孙某的证词是我取证的，虽然我当时没发现问题，但毕竟经我的手。如果继续代理，法院那边会有看法。”

方璐看著他，眼神复杂。

“你这是替她考虑，还是替你自己考虑？”

陈知行转头看她。

方璐迎著他的目光，忽然问：“陈知行，你是不是还喜欢她？”

酒吧里音乐声嘈杂，周围的人在说笑，碰杯。

但方璐觉得那一刻特别安静。

因为陈知行没有否认。

他就那么看著她，沉默了很久，然后说：“是。”

方璐笑了。

笑完，她举起酒杯，一饮而尽。

“行吧。”她放下杯子，“十年了，我终于死心了。”

陈知行皱眉：“方璐……”

“别解释。”方璐摆摆手，“我又没表白过，你也不用拒绝。就当我今天喝多了，说了醉话。”

她站起身，拿起包。

“不过陈知行，我告诉你，她要是不要你，你别来找我。我可不当备胎。”

说完，她转身走了。

陈知行坐在原地，看著她的背影消失在人群中。

他端起酒杯，把那杯威士忌一饮而尽。

周日上午，程煦在家。

母亲在厨房忙活，她难得休息，靠在沙发上看书。阳光从窗外照进来，晒得人懒洋洋的。

“小煦。”母亲从厨房探出头，“今天中午想吃什么？”

“随便。”

“那做你爱吃的红烧肉？”母亲走出来，手里还拿著锅铲，“对了，前两天碰到你李阿姨，她说她外甥女也在做律师，想问问你有没有时间见个面——”

“妈。”程煦打断她，“我不相亲。”

母亲叹了口气，在她旁边坐下。

“你也三十多了，总不能一直单著吧？”母亲看著她，“妈不是催你，就是心疼你。一个人上班下班，连个说话的人都没有。”

程煦放下书：“我有同事，有朋友。”

“那能一样吗？”母亲拍拍她的手，“妈是过来人，知道一个人扛著有多累。你爸走的时候，你才十五，这些年妈看著你一个人拼命读书、拼命工作，从来不让妈操心。可是小煦，妈希望有人能替你分担，能照顾你。”

程煦没说话。

母亲沉默了一会儿，忽然问：“前几天你回来晚，妈听到你在屋里哭。是不是遇到什么事了？”

程煦心里一紧。

“没什么，案子上的事。”

母亲看著她，目光温和却通透。

“小煦，你从小就这样，什么事都自己扛。”她叹了口气，“妈前几天收拾东西，看到你那张毕业照，想起当年那个陈老师。你读研那会儿，回家总提起他，说他多严厉，多认真。后来你毕业了，就再也没提过。”

程煦垂下眼帘。

“妈当时没多想，后来才反应过来。”母亲握住她的手，“你那年哭了一个月，妈都记得。”

程煦的鼻子忽然酸了。

“妈……”

“妈不是要问你什么。”母亲拍拍她的手，“妈就是想说，不管当年发生了什么，都过去了。你要是还放不下，就试著去面对。要是真的放下了，也别委屈自己。”

程煦靠进母亲怀里，像小时候那样。

“妈，我知道了。”

下午，程煦出门了。

她去了趟老城区，看望一位长辈。

江老今年七十二了，退休前是市中院的副院长，也是当年程煦实习时的带教法官。老人家退休后住在老房子里，种花养鸟，日子过得清闲。

程煦到的时候，江老正在院子里浇花。看到她，老人家笑瞇瞇地招呼：“小程来了？快进来坐。”

程煦把带的水果放下，陪江老在院子里坐下。

阳光正好，茶刚沏好。

“最近案子忙不忙？”江老问。

“还行，有个案子在准备上诉。”

江老点点头，看著她：“你今天来，是不是有事想问我？”

程煦愣了一下。

江老笑了：“我这把年纪了，什么看不出来？你平时忙得很，没事不会往我这跑。说吧，什么事？”

程煦沉默了一会儿，抬起头。

“江老，陈知行来找过您吗？”

江老端茶杯的手顿了顿。

他放下茶杯，看著程煦，叹了口气。

“这小子，还是不肯自己说。”

程煦心里一动。

“他来过？”

江老点点头：“来过。不是一次，是好几次。最早那次，是你刚进律所那年。他来问我，你做得怎么样，适不适应。后来年年都来，问你办了什么案子，有没有遇到难处。”

程煦握著茶杯的手紧了紧。

“他没让我跟您说。”江老看著她，“但我觉得你应该知道。那小子这些年，其实一直在关注你。你每场重要的庭，他都去打听了。有时候来我这，就为了看你之前办的案子的判决书，说想研究研究。”

程煦的眼眶红了。

“他为什么不自己来问我？”

江老叹了口气：“他跟我说过，怕打扰你。当年他走得突然，觉得对不起你。后来听说你过得好，就更不敢出现了。他说，只要你好好的，他就放心了。”

程煦低下头，眼泪落在茶杯里。

江老看著她，目光温和。

“小程，有些事，不能只听他说了什么，要看他做了什么。这些年，他做的那些事，我这个旁观者都看在眼里。”

他顿了顿，又说：“当然，要不要原谅他，是你的事。我只是觉得，你们两个都挺好的人，别因为误会，错过了。”

程煦没说话。

夕阳西斜，院子里的光影慢慢拉长。

她站起身，告别江老。

走出巷口的时候，她拿出手机，看著那个熟悉的号码。

看了很久。

最后还是收起来，没有拨出去。

上诉审开庭前半小时，审判长把双方律师叫进了办公室。

“调解。”审判长开门见山，“案子的事实部分现在有了新的进展，原告这边证人涉嫌伪证的问题，双方心里都清楚。继续打下去，对谁都没好处。”

程煦看了对面一眼。原告席上坐著的已经不是陈知行，而是方达所的另一位律师。陈知行坐在旁听席，和她目光相遇时，微微点了点头。

审判长继续说：“被告这边，上诉的目的是改判还是减少赔偿？原告这边，是想继续纠缠还是及时止损？你们各自跟当事人沟通一下，半小时后给我答复。”

走出办公室，程煦拨通了当事人的电话。

五分钟沟通下来，当事人的态度很明确：赔偿金额可以谈，但必须澄清产品质量问题的责任归属，不能让“老字号”的声誉受损。

挂了电话，她转身，看到陈知行站在走廊尽头，也在打电话。

他穿深灰色西装，侧脸对著她，眉头微微蹙著。阳光从窗户斜照进来，落在他肩上，像很多年前她在教室里偷偷看他的那个午后。

他挂了电话，转过身，对上她的目光。

隔著长长的走廊，他们对视了几秒。

他走过来。

“原告这边同意调解。”他说，“伪证的事他们愿意承担责任，但希望保密处理，不影响公司声誉。”

程煦点头：“被告这边也是这个意思。赔偿金额可以谈，但要明确产品质量问题的责任划分。”

他看著她，嘴角微微动了一下。

那是什么？笑意？

“还是你。”他说，“谈判要点永远这么清晰。”

程煦没接话，转身往调解室走。

调解室里，双方当事人面对面坐下，气氛有些微妙。

原告公司的法务总监方璐坐在左侧，脸色不太好看。被告方的老板是个五十多岁的中年人，一脸凝重。

程煦先开口：“基于孙某证词的最新进展，我方认为，一审判决依据的鉴定报告存在重大瑕疵。调解的前提是，必须明确产品质量问题的责任归属。”

对面的律师看向方璐。方璐沉默了几秒，开口道：“孙某的证词问题，公司承认监管不力。但他不是公司正式员工，是项目外包方的人员。这个责任，不能完全由公司承担。”

“那鉴定报告呢？”程煦追问，“采样环节孙某造假，鉴定结论自然不可信。这点你们认不认？”

方璐的脸色更难看了。

这时，陈知行站起身，走到方璐身边，低声说了几句。方璐皱著眉听完，最后不甘愿地点了点头。

对面的律师开口：“关于鉴定报告，我方承认采样环节存在问题，愿意重新商定赔偿金额。”

程煦看向自己的当事人。老板微微点头。

“好。”程煦从包里拿出笔记本，“那我们开始拟调解协议。”

接下来的一个小时，调解室里只剩下键盘敲击声和偶尔的交谈。

程煦口述条款，陈知行在一旁补充细节。

“第一条，双方确认原合同继续履行，被告无需承担违约责任。”

“加上‘基于不可抗力因素导致的交付延迟除外’。”陈知行说。

程煦看他一眼，点头：“好。”

“第二条，赔偿金额方面……”

“建议参照行业标准，取中间值。”陈知行接话，“这样双方都能接受。”

程煦在笔记本上快速记录，偶尔抬头看他一眼。他总是能精准地补上她忽略的细节，就像当年指导她写论文一样——她负责逻辑框架，他负责填补漏洞。

一个小时后，调解协议初稿完成。

审判长接过去看了看，点点头：“可以，双方签字吧。”

方璐拿起笔，签字前看了程煦一眼。

签完字，双方握手。

程煦收拾东西准备离开，身后传来高跟鞋的声音。

“程律师。”

方璐站在她面前，表情复杂。

程煦看著她，没说话。

方璐张了张嘴，最后叹了口气：“我以前挺讨厌你的。”

程煦没生气，只是平静地看著她。

方璐继续说：“我认识陈知行十年了，从来没见过他对谁那样。你知道吗，他为了这个案子，主动退出了。他说他在场对你不公平。”

程煦握著公文包的手紧了紧。

“我以前不明白他为什么忘不掉你。”方璐看著她，眼神里有不甘，也有释然，“今天看你们俩配合写协议，我明白了。”

她伸出手：“程律师，希望以后不是对手。”

程煦看著那只手，伸出去握住。

“谢谢。”

方璐苦笑了一下，转身离开。

走出法院大门，已经是下午四点。

阳光正好，门口的台阶被晒得暖洋洋的。程煦走下台阶，准备叫车。

一个人挡在她面前。