可突然有一天，霍启南消失了，他这么一走就是三年。霍老夫人一开始发疯了到处派人找他，可霍启南不想被人找到的话，谁都找不到。

霍老夫人放弃了，她挣扎着接管了霍氏集团所有的事情，只为了在霍启南离开的时候这个位置不被任何人夺走。小李助理也协助了她许多，霍老夫人的眼光和能力不减当年，霍氏集团如日中天。

日子就这样过着，霍老夫人也从未放弃过寻找霍启南的想法。可就在一天下午，霍启南抱着一个她从来没见过的小孩回了老宅。暮色四合，霍老夫人刚听见孙子回来的声音想要去迎。她早就不在乎他的不辞而别，一心只想见到自己许久未见的孙子。

可她怎么看着廊下正走进来的人影，怀里竟抱着个沉睡的小女孩。霍启南的皮鞋踏上了老宅的楼梯，“哒、哒、哒。”惊起的尘埃在灯光下沉浮，也落进了老夫人的眼睛，涩得难受。

她拄着拐杖的手骨节隐隐泛白，指甲缝里还残存着晨起去祠堂上香时不知哪儿沾上的朱砂，此刻却像凝固许久的血。

“奶奶。”霍启南恭敬地朝老夫人鞠了一躬，可怀里的孩子还昏睡着没有什么反应。霍老夫人一时不敢过多揣测什么，说不定这只是霍启南朋友的孩子，让他帮忙照看一会儿。她摇了摇头想把脑中混乱的声音摇晃出去。偏厅里传来细微的响动，夹杂着佣人低低窃语。

老夫人闭上眼，耳边浮起丈夫生前曾说过的话：“霍家百年清誉，容不得半点污垢。”“霍家的人就是要行得端、坐得正。”

她曾以为自己能守住这一切。可如今，她只觉得那清誉像一座山，压得她喘不过气。霍老夫人思考了半晌，她走上前去，离得那女娃娃更近了些。

她戴上脖子挂的老花镜，细细地观察着大概两三岁的女娃的眉眼、鼻子、嘴，还有眼正中下的一颗小痣。说来奇怪，霍家人的眼下都有这样一颗小痣。如果痣不能说明什么，那张与霍启南幼时极其相似小脸，也在告诉着霍老夫人这个小女孩与霍启南的关系。

霍老夫人终于还是问出了那个让她纠结困惑许久的问题。

“这是谁和谁的孩子。”

霍启南没有说话。夜色彻底落下来，灯光晕在青砖地上摇曳，像一滩滩凝固的血。

老夫人听见自己的心跳，缓慢而沉重，仿佛在数着老宅的年岁——一年又一年，一辈又一辈。

“我的女儿。”

霍启南终究还是说出了那个她不想听到的答案。霍老夫人终究还是见过世面的人，她只是微微晃了下身子便又很快直起身子握紧了手中的拐杖。霍启南离开这三年，她大概也猜出来点什么了。

“她的母亲呢。”

遇到难回答的问题霍启南又不说话了。

他沉默了几秒钟，干脆利落地回答了这个难回答的问题。