宋知岁未作声，收回了目光继续垂眸看着手里的书。谢临晏则是诧异她今日起的这么早，之前都要到正午才会起床。

这般枯燥的光景，宋知岁恍惚以为过了整整一个月，可细细一算，居然才过了十几天。

有一日李浔进宫寻谢临晏，被她撞见，她央着李询下次定要再来，而且要带来上好的云子棋子、和昭慎。谢临晏闻言只冷笑，宋知岁就当自己未曾听到。

打那之后，两人常摆开棋局，时光也不再慢得难熬。

她与李浔对弈，总是棋差一招，一心想寻得破解之法。李询性子温润，对她的纠缠反倒也乐在其中，次次准时赴约，陪她潜心对弈。

这一日李浔再至，身后却跟着一位身着浅碧宫婢装束的人，宋知岁抬眸一瞥，心头当即泛起诧异。那人容貌秾丽夺目，即便素衣简妆，也难掩周身清傲气韵，她一眼便认出沈惊怜，也不知二人何时往来密切。

李浔也不多赘言，递来几卷古旧棋谱，温声开口：“我寻了些古谱，你闲来可细细研读，于棋艺大有裨益。另外，我将怜儿留在这殿中，同阮薇一般身份，你意下如何？”

怜儿？宋知岁朝着他们两个看来看去，沈惊怜素来心高气傲，怎么看都不像是会屈身做婢的人。况且这样的一张脸蛋，居然要放在她这个名义上谢临晏宠婢身边，做婢女吗…

她自然没什么意见，左右只要沈惊怜自己甘愿，再者这事肯定已过谢临晏点头应允，他们自有谋算，她也没立场多说什么。

她先接过棋谱，与李询坐下对弈。

这些日子她输了无数次，私下里日日琢磨棋局，想着今日定要一雪前耻。

棋局过半，宋知岁指尖捏着白子，望着棋盘上胶着的局势微微蹙眉，眼下已然陷入僵局，谁先一步落错，便会满盘皆输，她思忖良久，始终难定落子之处。

宋知岁垂眸看向身旁的昭慎，声音温软平和，径直开口问道：“阿昭，你觉得这一步，我该落于何处？

这几日下棋时，昭慎一副大人般稳重做派，盯着棋盘做阮微的场外解说，拆解棋路分毫不差。

思绪骤然飘回沁州，回忆起她决意收他为徒的缘由之一。那时她深居无趣，总偷偷翻出府，偶遇一身破烂的昭慎拿着她给的碎银，在棋摊前与老者对赌破残局。

她当时心头微沉，只觉这孩子年纪尚小，便沾染赌棋习气，还暗自担忧他入套将银钱输光。让她没想到的是，昭慎居然破了那残局。

她细看棋局，陷入沉思。昭慎也是那时再次瞧见了她，连忙上前将她之前给的钱财归还，之后还一直久久蹲守她，日日纠缠，要当她的家仆报答于她…..

昭慎显然没料到她会突然发问，猛地一怔，抬眸瞪大双眼看着宋知岁，脸上满是错愕，一时竟忘了反应。

宋知岁看着他局促的模样，眼底漾起温柔的笑意，轻轻点头，投去满是鼓励的目光，语气愈发柔和：“无妨，你只管说出心中所想，说错了也不打紧。”

昭慎眉头轻轻蹙起，认真盯着棋盘看了半晌，指着棋盘一处：“落在这里，可护住边角，也能缓一缓攻势。”

宋知岁眸中笑意更甚，当即依言落子，自那以后，每一步落子，宋知岁都不再独断，低头与昭盛小声商议。

两道身影凑在棋盘前，眉头同蹙、眼神同凝，连指尖点在棋格上的动作都渐渐一致，皆是一副要把这局棋赢定了的认真模样。

眼看局势渐好，师徒二人对视一眼，眼底都藏着几分隐秘的笃定，仿佛胜券已然在握。李浔笑而不语，轻轻落下一子，云淡风轻。

下一瞬——

宋知岁“啊”地一声轻呼，抬手轻轻扶额，嘴角却还挂着笑，一脸又气又好笑的惜败。身旁的昭慎更是同步垮下小脸，小手也学着她的模样，肉乎乎地往额头上一盖，小眉头皱成一团，长长叹了口气，那模样与她如出一辙。

李浔、阮微、沈惊怜看着这师徒俩一模一样的神情，眼底也漫开温温的笑意，满室皆是融融的轻松。