不知过了多久，基础的“人设”与“技能包”才大致敲定。小黑将一切录入意识深处，准备在未来漫长的“培育”中，一丝不苟地“浇灌”出来。

篝火渐弱，光芒柔和。

小黑忽然“说”：“饲养员。”

“嗯？”

“为什么问得这么细？” 它的意识里带着纯粹的困惑，“这些细节，对长期计划成功率的影响，微乎其微。”

林和看着跳动的篝火，看了很久。然后，他笑了笑，那笑容在温暖的光里，柔软得像一片羽毛。

“因为如果不够细，”他轻声说，声音融进噼啪作响的火星里，“那个叫‘小萤’的孩子，就太孤单了。”

“他揣着一点微弱的光，走进一个复杂的家族，要面对一个心里压着石头的小少爷，和一个病弱的小女孩。”

“如果连他怕不怕黑，会不会偷偷带糖，看到血是先闭眼还是先吸气，我们都不知道……”

“那他走过那么长的路，挨过那么久的时光时，该有多冷啊。”

篝火“噼啪”一声，爆开一朵小小的火花，随即黯了下去。

厅堂陷入一片朦胧的昏暗。只有窗外月光，淡淡地洒进来。

小黑在昏暗里，沉默了很久，很久。

久到林和以为它不会再说话。

然后，一丝微弱到几乎不存在的意识波动，拂过林和的感知。

那波动里没有语言，没有意义。

只有一片沉静的、深不见底的黑暗里，极其轻微地，漾开了一圈涟漪。

像万年冻土的缝隙里，渗入了一滴被篝火暖过的、带着光的水。

“小萤”的“培育”，花了将近两年。

小黑挑选了一个远离服部家势力中心、但医药传承尚可的偏僻小镇。它先“寄居”在一个年老落魄、但确实懂些药理的流浪医师身上，用这个身份，在小镇边缘租了间破屋，挂出“诊病换食”的牌子，并“偶然”救了一个急病的小贩。渐渐地，有了点微末名声。

然后，它让老医师“收养”了一个父母双亡、来投奔远亲却寻亲不遇的孤苦少年——“小萤”。老医师“发现”这少年心细、沉静，对草药有过目不忘之能，且因父母病故，对医道有心，便收为学徒，倾囊相授。

林和全程陪伴。

他看着小黑操控着“小萤”的身体，学习辨识晒干的草药，学习用稚嫩但稳定的手碾磨药粉，学习在老医师“诊病”时，在一旁安静地递工具、清洗纱布、照看炉火。

他看着“小萤”在破屋里，对着油灯辨认晦涩的医书手抄本；在镇民感激地送来几个鸡蛋时，低下头，露出设计好的、腼腆而感激的笑容；在阳光好的日子，坐在屋后小河边清洗草药，看着流水发呆，侧脸在光线下有种属于少年的、单薄的宁静。

他也看着小黑如何一丝不苟地、在每个细节上落实他们的“设计”。

“小萤”会在夜里起身查看药炉时，手里提着一盏自制的、光线微弱的小纸灯笼。

“小萤”会对来看病的孩童格外有耐心，会轻声细语地哄劝，会在孩子哭闹时，从怀里（真的）摸出一颗用油纸仔细包好的、简陋的麦芽糖。

“小萤”处理外伤清创时，会先深吸一口气，嘴唇微微抿紧，然后眼神迅速专注，手下又快又稳。

“小萤”不识字，但老医师“教”他认了一些字，他学得很快，尤其能准确写出“萤”、“药”、“安”这几个字。

镇民们渐渐喜欢上了这个沉默、勤快、心善的小学徒。老医师“年事已高”，在一次“外出采药”时“不慎跌伤”，回来后便卧床不起，将小小的“医摊”完全托付给了“小萤”。“小萤”尽心照料，但老医师还是在一个秋夜“安然离世”。临终前，“老医师”用最后的力气，写下了一封给远方故人（服部家一位管事的远亲）的荐书，恳请看在当年一点香火情上，给这个无依无靠、但天资与心性俱佳的孩子一条生路，哪怕只是去府上做个照料药圃、帮衬医师的下仆也好。

一切完美得像命运最哀伤的编排。

只有林和知道，这封荐书，连同老医师的“伤”、“病”、“死”，以及那位“故人管事”的存在，都是小黑在漫长两年里，用无数个不起眼的“偶然”与“暗示”，一点点编织出来的。甚至那位管事“恰好”在今年，因为主家小姐（宗介的妹妹）体弱多病、需要更多懂药理的可靠人手，而动了从家乡寻人的念头。

时机成熟了。

荐书被“小萤”带着，踏上了前往服部家族地的路。路途不近，一个少年孤身行走，吃了不少苦，但也“恰好”在路上，用粗浅的医术帮了一个被毒蛇咬伤的旅人，那旅人“恰好”是服部家一个外出采买的低级武士。武士感念救命之恩，听闻“小萤”正是要去服部家，便一路照应，将其平安送达。

林和飘在“小萤”身边，看着这一切环环相扣的安排，精密、冰冷，又充满了对人性“知恩图报”、“同情弱者”等心理的精准利用。他看着“小萤”风尘仆仆却眼神清亮的侧脸，看着那少年眼中对未来的忐忑与一丝希冀（完美模拟），心中充满了复杂的情绪。

服部家的宅邸，比大内家更加古拙森严，透着一种没落贵族特有的、紧绷的沉寂。高高的院墙，厚重的木门，门廊下穿着旧式直垂的守卫眼神锐利。

拿着荐书的“小萤”，在侧门外等了很久，才被一个面色严肃的老仆引了进去。他没有进入主宅，而是被带到了偏院一处专门安置低级杂役与工匠的排屋。房间狭窄简陋，但还算干净。

老仆交代了几句规矩，眼神在“小萤”单薄的身板和简单的行李上扫过，带着审视，也有一丝不易察觉的怜悯。

“你既懂些药理，明日便去后园的草药圃帮忙。那边有专门的药师，你需听话，勤快，不可多嘴，不可乱走。主家的小姐体弱，用药是头等大事，出了差错，谁也保不住你。明白吗？”

“小萤”低着头，恭敬应是，声音不大，但清晰。

老仆点点头，转身离开。

房间里只剩下“小萤”一人。他放下小小的行囊，走到唯一的小窗前。窗外是陌生的庭院一角，暮色渐沉。

林和飘到他身边，看着“他”沉静的侧脸。

“到了。”林和说。

“嗯。” 小黑操控着“小萤”，意识平稳，“第一步，完成。身份植入成功。接下来，需要时间融入，观察，并寻找接触目标的机会。”

“会很难吗？”林和问，“那个孩子……服部宗介。”

“资料显示，他每日清晨会在东侧小院练习家传的体术与‘凝视’之法。午后会去书房读书。傍晚有时会去妹妹的房间探望。草药圃在东院与内院交界处，位置尚可。但直接接触仍需契机。” 小黑分析道，“需要等待，或者……制造一个不会引起怀疑的、合理的‘偶遇’。”

“比如？”

“比如，妹妹突然不适，急需某种不常见的草药，而负责的药师大病，只有我这个新来的、恰好认得那草药的学徒被临时叫去帮忙。” 小黑平静地说，仿佛在陈述明天的天气，“或者，他在练习时意外擦伤，而附近只有我在打理药圃。”

林和沉默了一下。他仿佛已经看到，那个内心沉重的小少爷，在某个意外受伤或为妹妹忧心的时刻，遇到这个沉默、细心、手法轻柔、还会偷偷塞给他妹妹一颗糖的陌生学徒的情景。

“慢慢来。”林和最终只是说，声音很轻，“他还小。你也……别太急。”

“小萤”转过头，看向林和的方向。暮色中，少年模拟的眼睛里，映着窗外最后一点天光，清澈见底，却又深不见底。

“我知道。” 小黑说，“饲养员，我需要你帮我记住。记住‘小萤’在这里每一天的样子，记住这里每一株草药的位置，记住每一个可能遇到服部宗介的路径与时机。我的计算不能出错。”

“好。”林和点头，郑重得像一个承诺，“我帮你记。每一天，每一刻，都帮你记得清清楚楚。”

夜色完全笼罩了这座古老的宅邸。

“小萤”吹熄了屋里那盏小油灯（他自己带来的，样式简陋），躺在了硬板床上。他没有立刻“入睡”，而是睁着眼，看着黑暗中模糊的房梁轮廓，仿佛在脑海中复刻这座大宅的地图，计算着明天的每一步。

林和靠在窗边的阴影里，静静地看着床上那单薄的少年轮廓。

他知道，一场跨越数年、针对一个孩子心灵的、冰冷而精密的“培育”与“引导”，从今夜，正式开始了。

而他能做的，依旧是陪伴。

陪伴着那个被创造出来的、孤独的、揣着一点点光走向深渊的“小萤”。