王虎走后的第三天，朝中最后一批李侍郎的余党被清理干净。不是李清川动的手，是皇帝。他撑着病体，连着上了三天朝，一道旨意接一道旨意地往下发。该撤的撤，该贬的贬，该流放的流放。干净利落，不留余地。满朝文武跪在宣政殿里，大气都不敢出。皇帝坐在龙椅上，瘦得只剩一把骨头，声音也不大，但每一个字都像钉子一样钉进地里。

李清川站在最前面，看着他的父皇。看着他苍白的脸，看着他抖着的手，看着他瘦得脱了形的身子。他站在那里，背挺得很直，和以前一样。可李清川知道，他在硬撑。他在替他扫清最后的路。

退朝之后，李清川没有回东宫。他站在宣政殿外面，看着太监们扶着皇帝慢慢走远。皇帝的步子很慢，走几步就要歇一下，旁边的太监要扶他，他推开，自己走。一步一步，走进那道门，消失在屏风后面。

沈旧池站在他身后，没有说话。两个人站了很久，久到太阳从东边升到头顶，久到殿前的官员都走光了，只剩下他们两个。李清川转过身，走下台阶。沈旧池跟在后面。两个人骑马回了东宫。

进了书房，李清川把朝服脱了丢在软榻上，换了一件旧棉袍，往椅子上一坐，长长地吐了一口气。猫从窗台上跳下来，蹭了蹭他的靴子，他弯腰把猫捞起来，抱在怀里。猫在他怀里拱了拱，找了个舒服的姿势，闭上眼睛。

“他替我扫清了路。”李清川的声音很轻，“他知道自己撑不了多久了。”

沈旧池看着他。李清川没有看他，低着头，看着怀里的猫。

“尚延。”

“在。”

“你说，他还能撑多久？”

沈旧池沉默了片刻。“不知道。”

李清川点了点头。他把猫放在桌上，站起来，走到书架前，抽出那份罪己诏，展开，看了一遍。看完了，折好，放回去。又抽出那份裴英的册子，翻了翻，放回去。又抽出那几封旧信，看了一遍，放回去。他在书架前站了很久，把那些东西一件一件地拿起来看，又一件一件地放回去。最后他关上抽屉，转过身。

“走吧。出去走走。”

两个人出了东宫，沿着长街慢慢走。街上很热闹，卖东西的吆喝声此起彼伏。李清川走在前面，东看看西看看，和以前一样。路过那个糖人摊子的时候，他停下来，看了一会儿，买了一个糖兔子，递给沈旧池。

“给你。”

沈旧池接过来。糖兔子白白净净的，两只耳朵竖着，和去年那个一样。

“殿下怎么又买？”