走到桂花树下，他看见李清川蹲在地上，手里拿着一根树枝，正在戳什么。他走过去，低头一看，地上是一群蚂蚁，正排着队搬家。李清川的树枝横在蚂蚁队伍前面，蚂蚁们绕来绕去，怎么也过不去。他蹲在那儿，看得入神，连沈旧池走到身后都没发觉。

沈旧池没有出声，站在他身后，看着那群蚂蚁。月光从枝叶间漏下来，落在他身上，落在地上那群蚂蚁身上，落在那根横着的树枝上。过了很久，李清川才开口。

“你说它们怎么就不往回走呢？”

沈旧池知道他早就听见了。“不知道。”

李清川把那根树枝拿开，蚂蚁们终于过了那道坎，继续往前爬。他站起来，转过身，看着沈旧池。“查到了？”

沈旧池点了点头。

两个人往书房走。李清川走在前面，把那根树枝随手丢在路边，推开门，往软榻上一倒，拍了拍旁边的位置。沈旧池在他旁边坐下，从怀里掏出那些抄录的纸条和那几页有疑的记录，递过去。

李清川接过来，一张一张地看。他看得很快，目光一行一行扫过去，看到那页边缘有小字的地方，停了下来。

“告假。”他念出来，抬起头看着沈旧池。

沈旧池点了点头。

“元熙十五年十一月。”李清川把那张纸放在膝盖上，“之前那些，都没有‘告假’两个字。只有这一条有。”

沈旧池没有说话。

李清川看着那张纸，看了一会儿，忽然笑了。“这字写得很淡，像是有人偷偷写的，怕被人看见。”

沈旧池的目光微微一动。

李清川把那张纸递回去。“这个人，还活着么？”

沈旧池接过来。“臣去查。”

李清川靠在软榻上，看着房梁。过了一会儿，他忽然开口。

“尚延。”

“在。”

“你说，裴英每次出城，都不在城里。可他那天晚上，明明在端王府。”

沈旧池看着他。

李清川转过头来。“禁军的记录，是不是被人改过？”

沈旧池沉默片刻。“有可能。”

李清川点了点头，又转回去看房梁。过了很久，他才又开口。

“你刚才站在我身后，看了多久？”

沈旧池愣了一下。

李清川没有看他，嘴角却弯着。“那群蚂蚁，你看了多久？”

沈旧池垂下眼睫。“没多久。”

“骗人。”李清川笑了一声，“你站了好一会儿。我听见你来了，你不说话，我也不说。”

沈旧池没有接话。

李清川翻了个身，面朝他，托着腮。“你是不是觉得我蹲在那儿看蚂蚁，很傻？”

沈旧池顿了顿。“不是。”

“那是什么？”

沈旧池沉默片刻。“殿下看蚂蚁的时候，很安静。”

李清川愣了一下。他看着沈旧池，看了很久。久到窗外的月亮从云层后面探出来，久到桌上的烛火烧短了一截。他忽然笑了，那笑容很淡，淡得像是窗外的月光。

“你啊。”他低下头，把散落在榻上的花瓣拢到一起，“看蚂蚁就安静，看你就话多。”

沈旧池没有说话。

李清川把那些花瓣拢成一小堆，又拨开，又拢上。“行了，你回去吧。不早了。”

沈旧池站起来，走到门口，回过头。李清川还趴在软榻上，手里捏着一片花瓣，对着烛火看。花瓣被照得透亮，边缘薄薄的，像是要化掉似的。

沈旧池看了一会儿，推门出去。