“我知道。”卡兰希尔回答，声音听起来很紧绷。

森林的树木在黑暗中高耸于他们之上，树叶遮蔽了星光。奇怪的黑影在地面上舞动。奈丹妮尔似乎听到了咆哮声。她猛地转过头，凝视着夜色。但什么也看不见。

卡兰希尔的马在他们身下不安地挪动。

“吁，好孩子。吁。”儿子拍了拍受惊的牲口的脖子。

奈丹妮尔感到一阵寒栗。为什么这么黑？然后她看到了它们。在树林中闪烁着，一对红色的眼睛。

“有东西在那儿！”她喊道。奈丹妮尔此刻唯一的念头就是保护孩子的安全。她跳下马，挥舞出她的大剑。金属的鸣响声惊了马，它人立而起。

“母亲！”卡兰希尔喊道。

“下来，莫瑞。”她命令道。“外面有东西。”

“黑灯瞎火的，我们没希望能打过！”儿子骑在那匹摇头晃脑、踢踏着步子的马上，眼中闪烁着双圣树的光芒。

一声狼嗥随之响起，奈丹妮尔转过身。一只灰狼从树林外朝她扑来。奈丹妮尔咬紧牙关，移动身形，将刀刃对准那畜生的腹部，在它咬到自己喉咙前将它刺穿。很好。她要保护她的儿子。这就是她和她的姻亲姐妹们训练了那么多小时的原因。她把尸体从剑上甩开，摆好防御姿势。周围的红眼睛变多了。

卡兰希尔大喊一声，踢了踢他的马。奈丹妮尔猛地转身，看到他们向前冲去，然后儿子引导他的坐骑迅速划过一个弧线，径直朝她而来。他想干什么？

瞬间，一双手臂环住了她，她感觉自己被重新拉上了马背。她裸露的剑刃在掠过一棵树时被挂住，从她手中被拽走，掉在了地上。

“莫瑞！”

“那些是狼人，阿米！”卡兰希尔喊道。一阵巨大的狗吠和狼嗥声随之而来。坐骑惊恐地嘶鸣回应，那声音在夜晚中格外尖利，它猛地一甩头。它似乎咬紧了嚼子，立刻开始不顾一切地狂奔起来。身后是嚎叫和利齿的碰撞声。树枝抽打着他们的脸，缠住他们的长发，随时可能把他们俩都掀下马去。

“抱紧我！”卡兰希尔命令道。奈丹妮尔无需他说。很快，湍急的水流声传入耳中。他们一定又靠近河流了。玛赫坦的女儿回头看去，看到一只瘦削的狼紧跟在她们身后。她露出野性的笑容，等着它再靠近几尺。然后她一靴子猛踢在它的头上。

它呜咽一声倒了下去。“没错，邪恶的畜生！你妈呢？我想跟她谈谈！”

另一只冲来的狼从他们身后跃起，试图抓向奈丹妮尔毫无防备的后背。她却将她的雕刻刀径直掷入了它的胸膛。“还有你妈！”她嘶声道。

“Amme，我不知道狼人有没有妈妈。它们是被创造出来、扭曲了的灵魂。”

“谢谢你提供的信息，莫瑞，非常有用！”

然后她向前伸手，从鞘中抽出了她儿子的剑。两只狼正在撕咬马匹的蹄子。她第一次试图将剑刃砍向其中一只的脑袋，没有成功，但足以分散那狼人的注意力，让它后退。她第二次刺向它的同伴，没有失手。不幸的是，当那具尸体倒下时，剑也随着掉落了。

“Amme！别再弄丢我们的武器了！”

“你阿塔可以再造。他也就这点用处了，那坨皇家半兽人屎！”

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卡兰希克知道，在佛米诺斯之前，奈丹妮尔一直在积极努力地减少咒骂。现在看来，那个老Amme又火力全开地回来了。不知为何，他笑了。

“好吧，铁炉堡来的，快趴下！”他喊道。他母亲看起来随时准备站到马背上，飞身跃入身后的狼群，用指甲和牙齿和它们搏斗。“前面就是河了，这儿有急流。”

他其实不该说这话的。这里的西瑞安河已经从三角洲的溪流拓宽成了一条真正的河流。白色的水花在岩石间翻滚，咆哮声震耳欲聋。那匹马毫无停下的意思。

“你为什么直冲着它去？”奈丹妮尔喊道。至少她现在坐下了。

“我没有！诺诺罗科咬着嚼子呢！”

诺诺罗科肯定是被吓得魂飞魄散。这受惊的畜生一跃而起，仿佛打算一步跨过汹涌的西瑞安河。

马和骑手重重地落在狂暴的水流中央，卡兰希尔立刻被水流拉了下去。他深知不能与之对抗。他屏住呼吸，绷紧身体，双臂抱头。他的身体在急流中翻滚，岩石撞击着他的手臂和后背。

他挣扎着浮出水面，深吸一口气。马不见了。母亲也不见了。“阿米！”他喊道。然后有东西撞上他的背。再次被按入水中片刻，他感到一只手握住了他的手腕。宽慰涌上心头。

再次浮出水面时，一个红发的女性精灵出现在他身旁。

“你还好吗，莫瑞？”她问。

这还不一定。“也许吧。Amme。抓紧我，我们必须待在一起。”

“那看起来不妙。”

卡兰希尔转头看去，发现河流似乎到了尽头。他睁大了眼睛。“是个瀑布。”但已经没有时间游到岸边了。

他母亲这时笑了，眼中在黑暗中闪闪发光。“你觉得谁能跳得最好看？”

“母亲！我想你没明白……”但奈丹妮尔已经放开了他的手，朝着边缘游去。哦，真是的。

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菲纳芬难以入眠。他的哥哥和嫂子在篝火的另一边相拥而眠。这很甜蜜，但也让他想念埃雅玟。他们在一个高大瀑布的底部扎了营。

这里很美。不如提利安或艾尔达玛的其他地方美丽，但它自有其魅力。他能忍受那听起来像是一群猎犬从狗舍逃出来的响亮吠叫声。而且他好像听到了喊叫声？

他站起身，望向瀑布，突然，在月光下，他看到一位发色如火的精灵头朝下跃过了瀑布。那是一个完美的入水姿势，如果在提利安以西他们兄弟过去常玩的水池里进行，绝对能得满分。

接着传来喊叫声，一个黑发、面色苍白的人影翻滚着跌下了瀑布边缘。那姿势勉强比芬国昐几个世纪前那著名的笨拙落水好一点。但那胡乱扑腾的身体撞击水面的巨大水花，倒是令人印象深刻。

菲纳芬走到水边，欣慰地看到两个身影正向他游来。（尽管他真的厌倦了从各种水体里打捞家庭成员。也许从现在起他应该避开所有的河流、海洋和湖泊。）

“阿拉芬威，你的光芒没了。”奈丹妮尔一边踩水靠近他，一边评论道，她眼中闪烁着某种让这位身在阿门洲的诺多族国王感到不安的光芒。

“我猜是没了吧？”

“是的，但我现在才想到。一定是在埃凯亚消失的。”

菲纳芬只是心不在焉地听着。他正专注地扫视着地平线。等待着费艾诺化成一个火球降落下来，还有他的妻子。一如在上，愿她平安无事。埃雅玟很可能平安无事。她当然平安无事。她会以天鹅般的优雅跳下来，完成一个带三个翻转的跳水动作，然后微笑着浮出水面。

他的侄子像一只湿漉漉、不高兴的猫一样扑倒在岸上。

“别担心，叔叔。他们没跟我们在一起。”

“这边发生了什么？”菲纳芬转身看到芬国昐走上前来，脸上带着王者威严的怒容。

“我们和埃雅玟、费艾诺走散了。”卡兰希尔躺在地上解释道。菲纳芬能隐约看到他脸颊上新添了一块瘀伤。

芬国昐将指尖按在太阳穴上，揉了揉头。

“为什么？”芬国昐问。

“因为他是个糟糕的父亲，不该靠近我的孩子们。你知道皮提欧遭遇了什么吗？”

哦不，芬国昐想，因为，是的，费艾诺提过他那个侄子的命运。

芬国昐脸色苍白。“知道，奈丹妮尔。要不是他已经死过一回，我会为此杀了他。”这位昔日贝烈瑞安德之王回答道。

“嗯，你现在是第二顺位继承人了。”

卡兰希尔颤颤巍巍地站起来，走向母亲。“Amme，他现在不值得你耗费精力。把精力留给狼人和半兽人。以后再说。”

奈丹妮尔甩开他放在自己肩上的手。“行吧。你不用再给你的盟友演讲了。”

芬国昐叹了口气。“我们火的余烬还热着。过来暖和一下，告诉我们到底发生了什么。然后我们都需要好好休息一下，再去追捕我的兄弟。又一次。”