“王上，”身边的将领低声道，“探子回报，敌军中有南诏的三千精兵，擅长山地作战。我军若正面迎敌……”

他没有说下去。

鹤南玄知道他想说什么。

正面迎敌，必死无疑。

可他没有退路。

他身后，是王都。王都身后，是万千苍梧百姓。

他若退了，那些人就会死。

他转身，看向身后那一万将士。

他们一个个面色凝重，却没有人退缩。

这些人，是他一手带出来的。从他还是皇子时，就跟着他出生入死。

他忽然笑了。

“怕吗？”他问。

一万人齐声高呼：“不怕！”

鹤南玄看着他们，看着这些愿意陪他赴死的将士。

他深吸一口气，一字一句：

“今日，孤与你们，同生共死。”

一万人的眼眶，都红了。

————

当夜，鹤南玄率军夜袭。

他赌的是鹤天峰的自大，两万对一万，鹤天峰一定想不到，他会主动出击。

夜色如墨，一万人悄无声息地摸进敌营。

火光亮起的瞬间，杀声震天。

鹤南玄策马冲在最前面，银甲在火光中熠熠生辉。他手中的长剑挥舞，一剑一个，如入无人之境。

不知杀了多久，忽然，一支冷箭从暗处射来。

他侧身避开，箭矢擦着他的脸颊飞过，划出一道浅浅的血痕。

他转头，看向箭矢射来的方向。

暗处，鹤天峰站在那里，手中还握着弓。

“好侄儿，”鹤天峰笑了，“你倒是命大。”

鹤南玄看着他，看着他眼中那毫不掩饰的杀意。

他忽然笑了。

“王叔，”他说，“你等这一天，等了很久吧？”

鹤天峰冷笑：“二十年。”

鹤南玄点头：“二十年，确实很久。”

他握紧手中的剑，策马向前。

“那今日，”他一字一句，“就做个了断吧。”

————

这一战，打了整整一个时辰。

当鹤天峰被五花大绑押到他面前时，鹤南玄已经站不稳了。

他单膝跪在地上，用剑支撑着身体。银甲上沾满了血，分不清是敌人的还是自己的。他的脸色白得像一张纸，唇上毫无血色，整个人摇摇欲坠。

“王上！”身边的将领惊呼。

鹤南玄摆摆手，示意自己没事。

他抬起头，看向跪在地上的鹤天峰。

鹤天峰满脸是血，狼狈不堪。他看着鹤南玄，眼中满是不甘和愤恨。

“你赢了。”他咬牙切齿，“可你以为，你能活多久？你那身子，撑不了多久了！”

鹤南玄看着他，轻轻笑了。

“王叔，”他轻声道，“孤能活多久，不劳你操心。”

他站起身，踉跄了一下，又稳住。

“押下去。”他说，“回都后，按律处置。”

鹤天峰被押走了。

鹤南玄站在原地，看着远方渐渐亮起来的天际。

晨光照在他身上，将他的身影拉得很长很长。

他忽然弯下腰，剧烈地咳嗽起来。

咳着咳着，他捂住嘴。

手掌摊开，掌心一片殷红。

身边的将领大惊失色：“王上！”

鹤南玄看着掌心的血，沉默片刻。

然后，他将血迹擦去，直起身。

“无妨。”他说，“回都。”

————

回都的路上，鹤南玄昏迷了三次。

每一次醒来，他第一句话都是：“战况如何？”

当得知大军已安全撤回，他才轻轻点头，又昏睡过去。

太医日夜守在身边，施针、喂药、熬汤，用尽了一切办法。

第七日，车队终于抵达王都。

丞相在城门口迎接，看见马车里那个面如金纸、昏迷不醒的人，老泪纵横。

“王上！王上！”

鹤南玄没有醒。

他被抬进寝殿，太医守在榻边，寸步不离。

这一夜，苍梧王宫的灯火，彻夜未熄。

————

千里之外，大宗京城。

夜深了，年昭月从梦中惊醒。

她猛地坐起身，心跳得厉害。她按住心口，那里像压了一块巨石，沉甸甸的，喘不过气来。

“怎么了？”身边的人也被惊醒，宗暻渊伸手揽住她。

年昭月低头，看向自己腕间那道朱砂印记。

那道许久没有动静的印记，此刻正灼烫得惊人。

红得刺目。

烫得吓人。