锦素神色如常：“自然不止。既然都不合适，奴婢便请太后与诸位大臣，或摄政王商议，再定人选。”

这话落下，殿中似乎多了一丝轻微的波动。

苏景曜忽然轻笑了一声，笑意不深，却带着几分意味：“你倒是知道如何说话。”

她每一句，都正好落在徐太后最不愿触及之处。

“奴婢向来只说实话。”锦素神情平静，没有回避。

苏景曜看着她，眼底的冷意缓了些，却仍未散尽：“若没有朕护着，你这十个脑袋，也不够砍。”

锦素却撇了撇头，要不是她，苏景曜都不知道死多少回了，这是只记自己的好，不记得别人的好是吧……

苏景曜并不知道她心中那点不动声色的腹诽，此时怒意已消了大半，神色也缓和下来。他看了她一眼，语气不再那么冷硬，让她去一旁坐下，又从案上取了一盒药膏递过去。

锦素接过，笑意温和：“多谢陛下。”

她的语气一如既往，没有多一分亲近，也没有少一分分寸。

“你自己擦，还是朕帮你。”苏景曜像是随口一问，目光却仍落在她身上。

锦素几乎没有犹豫，立刻答道：“奴婢自己来。”

她说得很快，甚至比平日里多了一分明显的拒绝。她伤的是腿，并非手，更何况外头还有云袖在，哪里轮得到他亲自动手。

苏景曜看了她一眼，没有再多说，只淡淡应了一声，转身回到案前坐下。案几上已堆起新送来的奏折，昨日批过的已被收走，眼前又是一摞未动的。他展开其中一本，目光落在字迹之间，神色重新归于平静。

殿内一时无声。

锦素却没有立刻动作，她仍站在原地，像是在权衡什么。那药膏握在手中，温度微凉，却迟迟未动。她本打算退到偏殿去处理，可还未开口，便听见他淡淡的声音落下来。

“怎么，还要朕亲自动手。”他没有抬头，语气却带着一点若有若无的压迫。

锦素顿了一下，只得应声：“奴婢这就去偏殿。”

她刚要退开一步，便被叫住。

“就在这儿。”他说，“没有旁人。”

话音平静，却没有给她回旋的余地。

锦素沉默了一瞬，终究没有再争辩，她低低应了一声，将那些多余的念头压下。既然他说可以，那便只能在此处。

她在一旁坐下，动作有些僵硬，今日跪得久，又未曾备下护膝，膝盖处隐隐作痛。那痛意不算尖锐，却持续不断，像是钝钝地压着。她早已习惯这样的感觉，因此神色没有丝毫变化。

她伸手掀开衣摆，又将裤腿缓缓卷起。皮肤白得几乎没有血色，在烛光下显得格外清晰。只是那片白皙之中，一道旧疤横在小腿肚上，颜色已淡，却仍醒目。

那是她十二岁时留下的痕迹。那一年苏景曜被人推入河中，她跳下去将人拖上岸，河底暗石锋利，将她划伤。伤口本不深，可她背着他在林中行走三日，未曾停歇，血肉溃烂，才留下这样一道疤。

这样的痕迹，她身上还有许多。一道一道，都与他有关。她自己并不在意，甚至很少去想。

苏景曜的视线却在那一瞬停住了。他手中还握着折子，指节微微收紧，纸页被捏出一道细微的褶皱。他像是想说什么，唇微微动了一下，却没有出声。那些话在心中转了一圈，最终仍旧沉了下去。

他不知该从何说起。也不知，说了又能如何。

锦素并未察觉他的迟疑。她已熟练地挖出药膏，指尖带着凉意，将其抹在膝上。那一片青紫在白皙的皮肤上格外明显，颜色深得近乎骇人。她的动作很稳，一点一点将药膏推开，没有停顿，也没有多余的情绪。

疼是不疼的，至少对她而言，这样的伤还算不上什么，只是那一片淤青，看上去有些触目惊心而已。

药膏一点点抹匀，锦素的指尖停在最后一处青紫上，轻轻按了一下，将多余的药膏推开。那片淤痕在白皙的肌肤上显得格外明显，药膏覆上去之后，反倒多了一层微润的光泽。

她的动作一向利落，处理完之后，将衣摆重新放下，指尖在布料上轻轻拂了一下，像是将方才的一切一并掩去。她正准备收手，却下意识抬了头。

视线在那一瞬，与苏景曜撞在了一起。

他不知何时已经从奏折中抬起了头，目光落在她身上。那目光并不锋利，却停得太久，像是带着尚未收敛的情绪。

两人都微微一顿。

殿中本就安静，这一刻更显得空无声息，连烛火轻轻晃动的影子都仿佛被拉长了。

锦素先反应过来，她的神色没有明显变化，却在极短的一瞬里将目光移开，像是本能地避开那道视线。她低头，将药膏合上，动作比平日略快了一分。

苏景曜也在同一时间收回了目光，他重新看向手中的奏折，翻页的动作略显生硬，指尖停顿了一瞬，才继续下去。纸页翻动的声音在殿中显得格外清晰。

那一刻，两人都没有再开口。空气中却像是多了些什么，说不清，也理不顺。

锦素将药膏放回原处，手指微微收紧，又很快松开。她站起身来，站在原地，姿态依旧规矩，只是呼吸比方才略微浅了一些。

苏景曜低着头，似乎已重新沉入奏折之中。只是他眼底的字句，却再也没有看进去。