棋盘局面，白昱浑不在意，仍道：“昨夜消息，我父王在宣殿处置了赵寰。许多双眼睛都看见，是毒发身亡。”

慈度禅师只顾落子。

“确有其事，”白昱眸光急切，“如今连我也猜不透赵寰究竟是活是死。”

慈度禅师悠悠道：“世子有瞧见尸首？还是别人瞧见，亦或那赵世子尸首在众目睽睽之下？”

白昱一颗心稍落回肚里，“都没有呢。”他凝神一定，落子。

白昱执黑，这颗子落下后局势略有逆转。

慈度禅师笑道：“世子非是猜不透。不过身在局中，被局势迷眼。”

又打吃掉几颗黑子，他才接道：“赵世子就算是阶下囚，死法随意，那也仍是赵地少主。死了，怎么死的，总得给大家一个交代，把消息放出去。”

一盘下完。白昱输了，输得心服口服。

他可不是关心则乱嘛。尤其昨夜独山佛堂那边，传来她阿姐心悸的消息，吓得他差点连夜闯门过去。

今晨再乍一见到阿姐病容，他便更加忧心，拿不准赵寰到底是活是死了。

“多谢禅师点拨。”

慈度禅师摆手，“世子迷疑已解。不送。”

白昱起身，朝慈度禅师深作一礼。

秋高气爽的天气，窗外红枫招摇。整座院落内外三进，呲呲嚓嚓地，入耳皆是风声，人影难见。

一场沉醉得令人不愿醒来的梦。梦中，上京城西郊马场内红梅怒放，敏思正与他赛马，他诈她，她诈他，二人之间有来有往，一会他在前，一阵敏思领先，总之，像一起追逐到了天幕边儿。眼帘微动——

赵寰霍然睁眼。

打量四周。

摸了摸自己身体，又重按了一下胸口。

他坐起来，继续摸了把自己脸颊。

重新阖眼睁眼，阖眼睁眼，他这是——没死成？

到底死没死呢？莫不会，做梦呢吧？赵寰伸手，用了个十分好笑的动作来验证：他狠拧了自己大腿一把。

疼。

应该没死。

他动了动，站起来，才发现手脚镣铐仍在，不过没死牢里那副玄铁的沉重。走出两步，感觉轻巧很多。

赵寰踏出房门，扫视四周，分析逃跑的可能。但显然，理智回笼，汉王大费周章弄得这么大一出，若还能让他在眼皮子底下逃了，汉地死士就都该集体自裁。

况且，对待他这样俘虏重犯，放着玄铁镣子不用，必然，这座院落里里外外，早该布防成了天罗地网。

汉王此举——

用他假死消息误导他父王？非也，他活着才有拿捏之可能，一旦他命丧消息传出去，两军不该更杀红眼？那，便是因为敏思……

去年汉地暗桩传回消息说，汉王及孔王妃对寻回的昭慧郡主，疼得如珠如宝。如今亲眼所见，汉王疼爱敏思，诚然半分不作假。

想到敏思。

赵寰眸光暗下。

噔！噔噔！几响木棒敲击声惊断赵寰思绪。一眼过去，一个满脸褶皱又严肃非常的瘦小老头，正不满地盯着他。

老头手握两截断木棍，腰间别着笔墨。

木棍直指院中铺了满地的积叶和一把长柄扫帚。赵寰跟着调动视线，有些明白，也不算明白。

接着，一张歪扭写着“扫”和“不完、没饭”的纸张，就怼到了他面前。

“……！”

赵寰开口，欲把出口之言挤出口外，却发现无论如何费力都显徒劳。及至此刻，他才真正明白自己处境——汉王暂时没真杀他，却毒哑了他。

噔噔！老头又在敲木棒。

赵寰掠他一眼。很显然，如今这座院落里，除隐藏死士外，十有八九就他和小老头两个、哑巴活人。

叫他扫院子？

赵寰克制住赵地少主的矜持教养，忍着没对那小老头怼什么白眼。只实在地摇头，非他不识自己阶下囚身份，是真不会。

噔噔！噔噔！

老头敲得赵寰心烦。

噔！噔噔噔！！

好似只要赵寰不去做，老头就要一直敲，跟赵寰不死不休。

赵寰忍无可忍，眉目一冷，手臂暗暗运力。但到底，还是败下阵来，只杀气外漏地多盯了老头一眼。

他警告。

再警告。

如若再多敲一声，他一定草菅人命，哦不，用死老头手里那截木棍敲晕他！以其人之道还治其身。

噔、噔噔噔噔！！

赵寰不受其烦。如果目光能杀人，小老头必定已被他万箭穿心。

他走过去，先与老头讨来纸笔，就墙壁一拍，落笔狂书，“能否给件干净衣裳，借净房一用？！”

纸张如法炮制，险些怼到小老头脸上。

只见小老头瞪眼认了半天，斜一眼赵寰，从他手上拽回笔墨，‘笔走龙蛇’，在赵寰那行堪称千金难求的一行妙字边，大赖赖爬上几个蚯蚓大字，“太草、什么？”

赵寰深吸一口气，想比划，却深觉自己比划的画面也一定滑稽透顶。汉王到底从哪里淘来的这极品人，还真不如，给一杯真穿肠药毒死他。

他认命地耐下性子，叹一口气，写下四平八稳的楷体。

哪晓小老头虽然认懂，却目露鄙夷，白他一眼，又用木棍敲了敲他手上镣铐，意思：“你一个手脚戴镣的，脑子也不想一想，给你衣裳能穿得上？身上脱得下？还不去扫地，中午连饭都没有，竟妄想洗澡？”

噔噔！小老头催促。

赵寰气得差点又要呕血。不再理会老头，屈尊拿起长柄扫帚，步下庭院，忆起以往秋水院里……搜索半晌，却找不到半分见过的印象。不应……他想起来，秋水院当值清扫的人，全都寅时起，而他见到、脚踩之地，从来整洁干净。

但好歹，上京城西郊马场后头，他也帮周长宁村子里犁过地、抬过房梁。

区区扫地，他这才忆起，也曾在周长宁住的村子里见过。

赵寰已明白怎么扫了。

可那长柄扫帚呼啦呼啦，左左右右，像指挥三军的旌旗、像不离他身侧的那把王剑，力道笔直，落叶自然也被搅得满天飞。

小老头脸上皱纹挤拢起来，不满力道全攒向眉头，能夹死苍蝇。正要再敲木棒——

嘶！一道破空声。

长柄扫帚尾尖转向，直指他喉头。