三月吉日，殿试放榜。

金殿之上，陛下临轩，大官依次拆封考卷，高念进士姓名及名次，再由殿上卫兵一声声接力传至阶下。

进士及第的三位单独唱名，御前拜跪，当堂授官。

整个早晨都在做这些，京城各世家已蠢蠢欲动，只待着晚些时候宫里放进士及第者去游街，好榜下捉婿，再去宫苑赴闻喜宴。

不知晓为何要那么早等在御街，但一大早就被京城人声鼎沸吵得睡不下，索性收拾了陪着他们在街上干等着。

岑玉牵着阿茵，两个人都困得眼皮打架。

昏昏沉沉间，不知梦见了什么，只觉得一股异香袭来，猛然睁眼时，恰见春风和煦，卷着片片落花拂面而过。

心念一动，岑玉晃晃脑袋让自己清醒些，定睛再看时，恰见不远处的宫门正缓缓打开。

春风扬起的花瓣飘着，在尽处被白马蹄轻巧地避过了。

顺着往上瞧去，那身青衫依旧，染了墨色般深重了些。

那人着绿官袍，簪红宫花，悠哉地骑在为首的高头大马上向前而来，见花瓣落下，轻轻抬手拈住一瓣，顺着落花来的方向看去。

岑玉在城楼上，隔着纷飞花瓣，透过和煦微风，越过人山人海，与他遥遥对望。

他唇角轻扬，回了个温和清浅的笑意，恰如春风裹水，漫卷过的柔情。

一如那时，穿过拥挤的人潮，抬眸与他初次相视。

天南地北，岁月流转，无名的细线牵着，绕过千山万水，这人笑意如初。

他的衣袍是新的。

初见时，是素衣白衫，眼下，隔着远距离去瞧，也能隐约看出他衣上随烈阳晃动而摇曳的暗纹。

岑玉心上只有浅浅的纹划过，有些意料之内，也是实在不知该怎么去想。

感叹他终于入仕，庆幸自己押对了宝，或是叹惋这人以后无法再来烦人了，不论哪一种，此刻都显得矫情又莫名。

所以，她沉默地看着。

江云清却扬眉看来，毫不避讳，朝着她的方向挥挥手，惹得周遭人惊奇。

拥挤的人群一路往前，等到许久后，人马都散得快干净了，岑玉在城楼上才有了下脚的地方，匆忙赶往宴上。

江云清应当在陪陛下，没在宴上见到他，她放了手让阿茵去找三公主玩，自己在宴上胡乱逛着解乏，行过假山时步履匆匆，猝不及防撞上一人。

岑玉堪堪站住，那人却快要摔倒，岑玉拽着衣袖拉他一把，还没开口，便听那人连连小声道：“抱歉抱歉抱歉，是我莽撞，给姑娘赔罪，求求姑娘不要告诉我父兄。”

他自己念叨半天，岑玉侧着耳才听清些，再仔细打量，这人瞧着眼熟，应当是今日见过，有几分印象。

见他头上亦是宫花，身着同江云清样式相差无几的衣衫，这才回想起来，是在游街时跟在江云清身后的人。

眼下，这人还在闭着眸安慰自己一般连声道歉，岑玉抬手在他眼前晃了晃，见他没什么反应，这才开口提醒。

“没事，该我道歉的。”

他这才堪堪停下，抬眸看向她，感恩戴德地开始接续不断道谢。

“谢谢姑娘，谢谢姑娘，谢谢……”

岑玉默默把将军府令牌举给他看，他来回看了几遍对比，最后笑得牵强。

“是将军府上的姑娘啊，久仰久仰，都长这么大了。”

岑玉看出来她把自己认成阿茵了，挑眉冷声：“她母亲。”

“久仰久仰……哎？”他照例说着，说一半才觉出不对劲来，微微愣神后赶忙改口道，“那抱歉抱歉，该叫您夫人的，抱歉抱歉……”

岑玉被吵得头痛，感叹京城真是卧虎藏龙，怪异的人这辈子都数不过来，为了防止他再一刻不停地道歉到不知何时，岑玉打断了他，问道：“您是？”

他可算停下了，拍拍衣衫，轻咳了声，缓缓道。

“我姓元，单名一个‘竹’字，是今岁新科的探花郎，实在抱歉冲撞了您……”

岑玉来京城有一段时日了，京城几家情况了解了些。

元氏从前是钟鸣鼎食的大族，前代起大力打击士族，但正所谓百足之虫死而不僵，直至如今，元家仍在朝中有一席之地，子弟世代读书做官。

她从前以为，这会是江云清状元路上最大障碍，如今来看，原来还是没比得过。

元竹应当是元家最小的辈里最小的子弟，父亲是朝中大员，长兄前月也调为京官。

京城中人也是血肉之躯，也有些爱听旁人家小话的毛病。

这位小公子的父兄连中状元，自幼在父兄高压下长大，到如今，性子已如糯米团子一般，软得不像话。

不知京城中人讲这话时抱着何等心思，她听时不觉得有什么，只觉得一位大族公子，怎么也不会耍太厉害的小家子气。

见了面方知，传言不假，甚至本人更甚。

说起来，元氏是三殿下萧正明的人，元竹倒是可以拉拢结盟的对象。