沈砚挂掉电话之后，走到窗边将办公室的窗帘拉得严实，将城市黎明前的黑暗隔绝在外，只留下头顶冷白灯光在光洁的桌面上投下清晰轮廓。

空气里弥漫着奶油浓汤还没退散的香味和一种无形压力，沉甸甸地压在肩头。调查材料铺了满桌，每一页纸都像在无声诉说着僵局。

沈砚靠在办公桌边缘，剪裁合体的西装裤衬得双腿修长。她眉心拧成一个川字，指尖无意识地敲击着桌面。“这绝对是赵明远的做事风格，受害者家属的口风太紧了，或者说，他们得到的封口费足够丰厚。但没有直接证据，一切都是空谈。你不是说你退役的真相知道的人很少吗？……”

秦书坐在对面的椅子上，身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，手掌交握。她领口已经解开了一颗扣子，露出线条优美的锁骨。

她盯着桌面上一条光痕，眼神有些空茫。沈砚的话像投入深潭的石子，只激起细微涟漪，便沉入她心底那片幽暗的往事里。

她忽然抬起头，看向沈砚，那双总是清澈坚定的眼眸，此刻蒙上了一层罕见的、带着痛楚的迷雾。

“有时候，知道真相，和能证明真相，是两回事。”她的声音有些低哑，带着一丝不易察觉的颤音。

沈砚敏锐地捕捉到她情绪的异常，停下敲击桌面的动作，专注地看向她：“你意思是…真相不止你告诉我的那些？”

秦书没有立刻回答，她站起身，走到窗边，隔着厚重的窗帘，仿佛能感受到外面世界的冰冷。

她沉默了片刻，才缓缓开口，声音像是从很远的地方飘来：“沈砚，你还记得我曾经跟你说过的那些吗？”

沈砚心下一动。之前关于秦书突兀退役的传闻很多，众说纷纭，但她自从上次秦书亲口告诉她病情之后，她就再也没有继续进行调查。难道……

她走到秦书身边，与她并肩而立，保持着一个不至于让她感到压迫，却又足够亲近的距离。“难道那些传闻…你真的卷入了一些不光彩的事情。”

秦书扯了扯嘴角，那是一个毫无笑意的弧度，充满了自嘲。“不光彩……是啊，我背着一个‘陷害队友、违反纪律’的黑锅，可以说是灰溜溜地离开了那个我奋斗了十几年的赛场。”

她转过身，背靠着冰冷的墙壁，目光直直地看向沈砚，仿佛下定了某种决心。“但那不是全部。甚至，那只是一个幌子。”

沈砚没有催促，只是用那双深邃沉静的眼睛凝视着她，无声地传递着支持和倾听。

“我有家族遗传病的高风险基因。这你已经知道了。”秦书的声音很平静，像是在叙述一件与己无关的事，“我叔叔就是在奥运短跑赛场上突然摔倒的…而我如果继续高强度竞技，风险极大。”

沈砚瞳孔微缩，接下来可能是她从未听说过的内幕。

“这是原因之一，我必须提前退役。”秦书继续道，语气依旧平稳，但垂在身侧的手却不自觉地握紧了，“但那个所谓的‘锅’，是我自愿背上的。”

办公室里安静得只剩下两人清浅的呼吸声。

“那时候，总局内部正在秘密开展一场针对高层贪腐和操纵比赛的大清洗。牵涉很广，阻力巨大。我父亲……他当时是调查组的核心成员之一。他们面临一个难题，几个关键人物隐藏得太深，他们行事谨慎，几乎不留痕迹。需要一个足够分量的‘事件’来打破僵局，吸引火力，让那些人放松警惕，同时也能合理地让一些人‘因过错’离开关键岗位，方便调查组介入。”

秦书顿了顿，似乎在积攒勇气，说出那尘封已久的秘密。“我父亲找到了我。他说，小书，你的职业生涯因为身体原因，本就即将结束，但你的名字，你的影响力，可以做成一件更大的事。我们需要一个‘牺牲品’，一个足够耀眼，足够引起轰动，又能完全信任的人，来扛下一个莫须有的罪名。这个罪名会像一块石头投入死水，惊动底下所有的鱼。”

“所以，你……”沈砚的声音有些发紧。