守将攥紧城垛，厉声喝道：“苏落！你勾结匪类，掳走太子，本将奉陛下之命封锁商道，岂容你在此放肆！”

“勾结匪类？掳走太子？”苏落轻笑一声，腕间银线微微颤动，“太子李瑾是兵败被俘，高昌百姓有目共睹；我西域商盟，护商路，安民生，过往商队人人称赞，倒是你——”

她话锋一转，目光锐利如刀：“无故扣货抓人，阻扰通商，让无数商贩家破人亡，这才是匪类行径！”

话音刚落，城外埋伏的巴图尔率兵现身，将玉门关团团围住，却只围不攻。

过往商队纷纷附和，对着城头大喊：“放人！还货！重开商道！”

呼声震天，震得城头守军脸色发白。

守将看着城下黑压压的人群，又看了看苏落眼中不容置疑的气势，后背早已被冷汗浸湿。他清楚，今日若是不退，不仅名声尽毁，若是真闹起兵祸，他这个守将，第一个掉脑袋。

“……开城门！”他咬牙低吼，“把人放了，货物悉数归还！”

城门缓缓打开，被扣的商贩们踉跄走出，见到苏落，纷纷跪地叩拜：“多谢星主！多谢星主救命之恩！”

苏落抬手，银线轻扬，扶起众人：“起来吧。西域商盟，不会让任何一个跟着我们的人，白白受委屈。”

她转头望向城头，声音平静却掷地有声：“今日我便把话放在这里——玉门关商道，从此归西域商盟与大唐共守，通商自由，互不侵扰。若再有下次扣货抓人之举，我苏落，便带商盟所有人，踏平玉门关！”

守将站在城头，一言不发，只敢死死盯着那道白衣身影，再无半分之前的傲慢。

夕阳西下，商队重新踏上商道，驼铃声此起彼伏。

谢临跟在苏落身后，眸中满是敬佩：“王上不费一兵一卒，便重开商道，还让大唐守将低头，这一手，比千军万马更有用。”

苏落望着远方绵延的商路，风吹起她的白衣，星尘草的气息淡淡萦绕：“商盟的根基，从来不是打杀，是人心。得人心者，商路自通；失人心者，再坚固的关隘，也守不住。”

凌澜快步上前，脸上带着喜色：“王上！金乌商队的旧部听闻我们重开玉门关，纷纷派人来降，愿归入西域商盟，听您调遣！”

“收了。”苏落点头，“让叶清禾安置，编入护道营，只要肯守商道、安本分，过往恩怨，一概不究。”

巴图尔哈哈大笑：“跟着王上，咱们的商路，迟早能通到中原，通到更远的地方！”

苏落望着天边落日，将整片沙海染成金红。

玉门关一役，西域商盟威名远扬，再也无人敢小觑这个从沙海草坡崛起的女子。

而远在长安的皇宫内，皇帝看着守将送来的急报，狠狠将奏折摔在地上，怒声咆哮：“苏落！朕定要你付出代价！”

可咆哮过后，只剩满心无力。

他清楚，从玉门关重开的那一刻起，西域的天，早已变了。