翌日清晨，天光微熹，穆迟迟破天荒地没有赖床，早早起身，精心梳洗打扮。

她今日选了一身利落的淡绿色齐腰襦裙，裙摆和袖口用银线绣着流云与缠枝暗纹，既不失少女的俏丽，又便于行动。

她将长发梳成两个可爱的垂耳髻，点缀着同色系的珠花和发带，衬得小脸愈发精致灵动，整个人像一株沐浴在晨光中的紫鸢花，清新又活泼。

她推开房门，深深吸了一口清晨湿润的空气，正准备伸个懒腰，却一眼瞥见院门外，那道熟悉的月白色身影早已静静等候在那里。

谢竹依旧是一身的月白色衣袍，不过这次是用黄色的发带将他乌黑的长发束成一个干净利落的高马尾，几缕碎发随风轻扬，褪去了几分平日的清冷，多了几分鲜活的少年意气。

“谢师兄！你都来啦！”

穆迟迟脸上立刻绽开笑容，朝他飞奔过去。

然而，乐极生悲，她光顾着高兴，没留意脚下，“哎呀”一声，被一颗突起的石子绊了个趔趄，整个人不受控制地向前扑去，眼看就要与大地来个亲密接触。

电光火石间，谢竹身形一动，已稳稳出现在她面前，长臂一伸，及时扶住了她踉跄的身子。

“跑这么快作甚?可有伤着？”

他将她扶稳，低沉的声音带着一丝不易察觉的关切。

穆迟迟惊魂甫定，脸颊因这突如其来的窘迫和近距离接触而泛起绯红，她连忙站好，有些不好意思地摇摇头：“我、我没事，多谢谢师兄！还好你反应快!”

“那就好。”谢竹淡淡应了一声，目光在她身上扫过，确认无碍，才放下心来。

两人结伴来到宗门广场。

此刻，广场上已是人山人海，除了熟悉的同门外，还多了许多身着不同款式宗门服饰的陌生面孔，显然是来自其他门派的弟子，个个气度不凡，眼神中带着打量与跃跃欲试。

几位相熟的仙华宗师兄师姐看到他们，热情地招呼道：“夭夭师妹！谢师弟！这边！秘境里凶险，要不要跟我们组队啊？互相有个照应。”

穆迟迟笑着回应：“可以啊师兄师姐！要是我们在秘境里碰到了，就一起行动！”

一位身着浅蓝色衣裙，气质温婉的师姐仔细叮嘱道：“那就说定了，你们进去后也要多加小心，听说这次的秘境比往年要复杂些。”

就在这时，一位身着紫色衣裙，容貌有些娇俏的其他宗门女弟子，面泛红晕，有些羞怯地小跑过来。

穆迟迟起初以为她是想来找自己搭话，却见她径直停在了谢竹面前，仰起头，声音柔和：“这、这位师兄……我、我叫洛蓬，是天剑宗的弟子。不知师兄如何称呼？”

穆迟迟:“!”

坏了，冲谢师兄去的!

洛蓬偷偷瞄着谢竹清俊的侧脸，鼓起勇气继续说道，“长老们说过，秘境之中可以与其他宗门弟子协作……我可以和你一起组队吗？我保证，绝对不会拖你后腿的!”

她说完，一双水汪汪的大眼睛充满期待地望着谢竹。

然而，谢竹连眼神都未曾给她一个，语气疏离而冰冷：“不必了。”他顿了顿，侧头看了一眼身旁的穆迟迟，“我得保护我的师妹。”

洛蓬没料到会被如此直接地拒绝，忍不住上前一步：“师兄，这次秘境挑战本就是为了磨炼大家，各凭本事，何必……何必非要保护谁呢？多一个人也多一份力量啊！”

谢竹眉头微蹙，显然已不欲再多言，周身散发出的冷意让周围的温度都似乎降了几分。

穆迟迟见状，立刻上前一步，挡在了谢竹身前，脸上带着礼貌却疏离的微笑，看着洛蓬：“洛蓬师姐。”

谢竹看着突然挡在自己身前的身影，那冰冷的眉眼如同春雪消融般，瞬间柔和下来，眼底深处甚至掠过一丝极淡的笑意。

她在护我。