李原将那杯茶搁回石桌，没接朱理那句话。不用想，朱理能这么直白地把话说出来，定是已经下好了套。

“朱理殿下方才说，你说自己要死了。”李原抬眼看向对面身着道袍的皇子，语气平淡，“可咱家瞧着，殿下这神色这动作，不像是想着要死的人。”

李原这话可谓是绵里藏针。

朱理落下一子，棋盘上黑势已成合围：“李公公何出此言？”

“殿下若真打算死遁，那永利场这三百死士该遣散的遣散，该投诚的投诚。可咱家一路进来，瞧见院墙根下暗哨都还在。”李原缓缓道，“殿下这使的是请君入瓮的阵势……朱理殿下，咱家也实话实说了，你这是要拿咱家当饵。”

朱理的手指停在棋盒里，没急着抓子。

“再者，朱理殿下方才说大沽口三艘福船假得很，假到连你都觉得蠢。”李原看着他，“可殿下真觉得，一个蠢法子摆到明面上，就只是为了钓蠢货？”

朱理将棋子搁下，抬眼看他：“李公公的意思是？”

“咱家的意思是，这法子蠢得连你都看不下去了，那定是有人故意而为之。”李原道，“若咱家没猜错，那三艘福船压根就没装什么要紧东西。船是真的，货也是真的，唯独后面那句大沽口有异动是假的。这消息传了出来，届时谁动谁就露破绽。”

朱理沉默了片刻，忽然笑了：“李公公，你可知道我在想什么？”

“在想咱家到底知道多少。”

“不对。”朱理摇头，“我在想，若早两年遇上你，我绝不会让你活着走出天津卫。”

“殿下如今也大可以试试。”

“不必试了。”朱理将棋盘一推，黑白子散了一桌，“李公公方才的话，点到我的死穴上了。不错，那三艘福船是个幌子。有人把船摆出来，把消息放出去，等的就是各路人马去查。查得越深，露的破绽越多。可这幌子后面藏着什么，我到现在也没想明白。”

“那敢问朱理殿下，这是谁摆的？”李原问。

“不知道。”朱理坦然道，“我收到消息时，船已经靠了大沽口码头，货都卸了一半。能在大沽口码头一夜之间把货卸完，又让长芦盐运司和天津卫指挥使司都打了马虎眼，这人手里如果没有司礼监的批红和兵部的关防，根本做不到。”

司礼监的批红与兵部的关防……李原将这两样在心里掂了掂。司礼监如今的掌印太监是许戊的徒孙，明面上中立，可暗地里听谁的话，李原比谁都清楚。

兵部那边更麻烦，之前杨力寻倒台后，兵部换了一茬人，可换上来的人到底是谁的门生，李原还没摸清。

“殿下，咱家问你一句实话。”李原忽然道，“除了潘云默和萧平冲，你还给自己备了几个身份？”

朱理眼皮一跳。

“如果朱理这个人死了，那这永利场的死士便散了，紧接着潘云默那张脸也要废了，至于萧平冲这个盐商的身份，咱家估摸着也留不久。殿下要想活着离开天津卫，光废掉这几张皮不够用。”李原缓缓道，“若咱家没猜错，殿下手里还至少备着两三个身份。一个往南走，一个往北走，一个往西走。往南的是去湖广，毕竟殿下跟湖广那边有勾连。往北的是去京城，殿下心有不甘，总想着回去翻盘。往西的嘛……咱家还没想明白。”

朱理盯着他看了半晌，忽然叹了口气：“往西的是去川陕。我在那里有些旧交情，若真到了山穷水尽的地步，便入川躲几年。”

“殿下倒是坦诚。”

“我若不坦诚，李公公能信么？”朱理靠在椅背上，“我跟李公公说这些，不为别的，只为换李公公一句话。”

“什么话？”

“大沽口那三艘福船，到底是谁的手笔？李公公若肯说出查到的，我便告诉你，竹影当年留在湖广的其他东西到底藏在哪。”

李原没有立刻接话，竹影留下的其他东西固然重要，可如今最重要的事却不是这。且这朱理话里有话、处处设陷，之前想要他的命，现在又想他当马前卒，果真是打着一手好算盘。

不过，朱理真是小瞧他了。

李原端起茶壶给自己又倒了一杯，慢慢喝完，才将茶杯搁下：“殿下，你这是要空手套白狼啊。”

朱理面色不变：“李公公不妨说说，你猜到了什么、查到了什么。”

“咱家猜，那三艘福船是皇上让人摆出来的。”李原看着他，“皇上要收拾大殿下和太后，可缺一个由头。如今太妃等人虽倒了，可皇上手里还缺一样东西，缺一个让天下人都觉得大殿下和太后罪无可赦的东西。这东西不能是皇上自己说的，得是有人替皇上说。所以，那三艘福船就是引子。”

朱理沉默良久，缓缓点头：“李公公，你比我预想的还要可怕。”

“殿下过奖了。”

“我只是实话实说。”朱理站起身，走到静心轩的窗边，“你可知道，若那三艘福船真是皇上摆出来的，那便意味着皇上早就布好了局，等的就是有人去查。查的人不论是我，还是大殿下，亦或是太后还是那第三人，只要查了，便是往网里撞。”

“所以殿下打算怎么应对？”

朱理转过身，看着李原：“我想请李公公帮个忙。你替我去一趟大沽口，看看那三艘福船到底怎么回事。若查出来是皇上布的局，你便告诉我，我立刻走，走得越远越好。若查出来不是皇上布的——”