莫章又看向李原：“李公公，你方才没说话那会，是不是在等咱家出手？”

李原没有否认。

莫章点了点头，已经明白了一切，他笑道：“果真是好算计。你故意让咱家听到孙允恭的话，便是要借咱家的手试探他的底细。你早就知道咱家一路跟着你，却装作不知。你等的便是这个时机。”

李原终于开口，语气平淡：“莫章，你跟着咱家从临清到此处，一路没有动手，为的是什么？”

“为的是看你如何对付朱理和大殿下的人。”莫章道，“你一路杀过来，看似威风，实则已经把自己逼到了墙角。不过，奉劝李公公一句，你手里的东西还有人，是带不到京城的，那些东西去湖广也不行。李公公，你知道吗？你一露面，那所有人都要你死。”

李原沉默，他自然是了解。

莫章继续道：“所以你需要一个帮手。咱家便来做这个帮手。”

李原直视他，问：“莫章，你在替谁做事？”

“咱家替自己做事。”莫章道，“咱家的兄弟莫文死在你手上，咱家本该杀你报仇。可莫文是为谁死的？自然是为了那位贵重的太妃娘娘。可恨的是，太妃娘娘他们话说得好听，在咱家兄弟出事后却要撇清关系。哼！太妃这买卖做得比孙允恭还精。可天下没有这样的好事！”

说到最后，莫章已在咬牙切齿。

李原听出了弦外之音：“你想要什么？”

“咱家要朱理的人头。”莫章一字一顿道。“

这话一出，林中一时寂静。

孙允恭面色铁青，他身后那七人皆握紧了兵器。那女子忽然开口：“莫章，今日你走不出这片林子。”

莫章看都没看她一眼，只看向李原，问：“李公公，你意下如何？”

李原闭目。

他的感知铺开，将方圆五里之内的气机全部纳入脑中。树林中有九人，孙允恭一伙八人，莫章一人。可三里之外，另有一拨人马正在靠近。那拨人有十二个，皆骑马，蹄声急而密，是冲这片林子来的。

再远些，约莫五里处，还有第三拨。那拨人只有三个，可三道气机皆是先天巅峰以上，行进方向偏东，似乎并未冲着这里来。

李原睁开眼，心中已有了计较。

“莫章，”他缓缓开口，“你说要朱理的人头，可你知道朱理现在何处？”

“天津卫。”

“天津何处？”

“永利场盐商别业。”莫章道，“咱家跟了他三个月，他的据点、人手、换班时辰，咱家都摸清了。”

“你既然知道得这么清楚，为何不自己动手？”

“因为朱理身边有四大护卫，皆是先天巅峰。”莫章道，“咱家一人，打不过。”

李原点了点头。

他忽然转向孙允恭：“孙公公，咱家答应你。”

孙允恭一愣。

“咱家答应你杀许戊。”李原缓缓道，“可有一条，你得帮咱家做件事。”

孙允恭强压住喜色，道：“李公公请讲。”

“咱家要你身上那枚文书房的铜牌。”李原道，“咱家有用。”

孙允恭面色微变：“李公公要铜牌做什么？”

“咱家自有用途。”李原道，“你若给，咱家便跟你走。你若不——”

他话未说完，三里之外那拨人马忽然加速，蹄声如雷，直逼树林而来。

孙允恭面色骤变，回头望去。那女子尖声道：“是朱理的人！”

林中八人顿时慌乱。

李原要的便是这个时机。他双手一挣，绑在手腕上的麻绳应声而断。

孙允恭反应极快，回身便是一掌。李原侧身让过，右手已从对方腰间摘下了那枚铜牌。孙允恭变掌为爪，抓向李原面门。李原不退反进，左手扣住其腕，右手铜牌反手拍在他胸口。铜牌边缘嵌入肉中，孙允恭惨叫一声，踉跄后退。

余下七人同时扑上。李原脚步一错，身形如鬼魅般在七人缝隙中穿行。他左手铜牌拍碎了一人的指骨，右膝撞断了另一人的肋骨。第三人的刀堪堪劈到，他侧身让过，反手一掌印在对方背心。掌力透体而入，那人喷血倒地。

七人，不过数息便倒了大半。

莫章在一旁看着，没有出手。他的目光死死盯着树林外越来越近的马蹄声，忽然道：“李公公，那拨人是朱理的人，领头的姓赵，是朱理的四大护卫之一。”

李原收手，最后一名黑衣人软倒在地。他转身看向莫章：“你方才说你要合作？要朱理的人头？”

“不错。”

“那咱家给你一个合作的机会。”李原道，“你去截住那十二骑，咱家去追那五里外的三个人。”

莫章面色一变：“那三人是谁？”