正月初五。

郑惊鹤辗转难眠，最后干脆直接坐了起来，一夜未眠的脑海此刻却格外清明，好似在舌底含了一块提神醒脑的薄荷。

如今外头夜头正深，只有隐隐灼灼的银辉打在窗上，外面的打更声在此刻靠近。

四更过半了。

紧随着报更的三声梆响，郑惊鹤也终于在床边彻底清醒过来。

她借着月光点灯，昏暗的房间在烛火的跳跃下亮堂了不少，早就准备好的官服一早便被她放在铜镜旁。

最下层是早就叠得整齐的深绯圆领襴袍，上面放着幞头，三銙银带，以及象征身份的银鱼袋。

另外一边是周怀钰为她准备的深色披风，和一个用来暖手的铜手炉。

深绯朝服如翻飞的火炭，转瞬便被她披在了身上穿好，郑惊鹤抬起衣袖，袖口上绣着一只面颊赤红的白鹇，长长的尾羽盘旋其上，似乎随时可以展翅欲飞。

她将银带系在腰上，指尖拂过腰间，皮革是再常见不过的黑色，可铜镜里折射的三块银牌，正镶刻在腰带上。

而在银带最左侧，被她拴上了空空的银鱼袋。

上面似乎才残留着少年细细摩挲过的温度，柔和的眉眼中满是骄傲，甚至和好奇摸着她官服的郑唯道：“鱼袋不仅是身份的象征，更是出入宫禁的信物，只要有了这个鱼袋，郑姑娘随时可以进宫来找……”

不知道想到了什么，他竟然被呛得连咳了好几声，耳朵涨得通红，“总之，这鱼袋可千万莫要丢失了，丢了它就意味着丢了官，若是被偷可就麻烦了。”

说完，那双水润的眸子弯了弯，将鱼袋重新递给她，“恭喜你郑姑娘，明日我们朝堂上见。”

郑惊鹤将幞头戴好，外面打更声也在此刻响起。

五更了。

该上朝了。

她将之前某位操心太子带来的马牵出来，翻身跨上，脚踩在马蹬上，迎着寒风出发。

马蹄踩碎落叶，尘土顷刻扬起，掀起一道灰白的弧度，而其中一抹深绯，却格外扎眼，犹如一抹滴入夜池的血珠。

踏声在寂静的街道里回荡，黑马宛若一支利箭，在京城的大道里穿梭，飞疾过一间间还未开张的店铺，直指皇宫。

“咚——！”

鼓声如雷鸣，连带着整个大地似乎都有震动。

宫门开了。

郑惊鹤跟随百官进宫，而在钟响前，大家都三三两两聚集在殿外。

有的唠着家常，有的则交流着笏板上写得东西，甚至还能瞧见武官正拿着笏板比划着，在殿外晨练？

当然，这些百官看似与往常并无不同，但每个人的视线都打量着新来的五品官。

那些审视的目光从四面八方涌来，而在轴心的女子眉目沉稳，一袭襴袍从容而松弛，却又不失仪态。

那些打量的视野越来越明显，甚至窃窃私语也随之响起，落在郑惊鹤耳畔，她闻言抬头，在对方错愕的注视下，稳稳接住了那些不算友善的目光。

没有他们以为的慌乱局促，甚至将他们这些人衬得不怀好意起来。

就在有人打量完，想着是否攀谈一二，便听见了殿内传来钟响。

百官入殿。

郑惊鹤作为五品官，可以入殿，她跨过殿门槛，在她视野向里，是深绯中夹杂着几抹紫色，而在她之后，是浅绯淡绯，犹如一条褪色的锦带。

在她的身后，甚至不过一步的距离，便是殿门槛，隔绝内外殿，五品以下都在殿外候着。

呼啸的寒风尽数向殿内灌来，吹响了郑惊鹤的衣摆长袖，只有身侧的大柱帮她挡住了部分寒意。

她甚至能瞧见身旁的同僚，正冻得瑟瑟发抖，身上的披风早在入殿便被脱下，捏着笏板的手指发白。

而在他们最前方，陆相等人已经落座，手中抱着手炉，不远处是散发着热气的炭盆，甚至让他们有些微微发热。

在他们稍后方的文官们，正紧紧地盯着手中的笏板，紧急给自己脑子里塞东西，免得等会儿万一被太子点名时什么都答不上来。

刑部尚书李月明则憋着一张脸，手中的笏板都快要被他捏断了。