虽然还没有彻底变妖，但刘大师觉得他已经丧失理智，他不由得好奇问：“沈总，恕我冒昧，你到底在害怕什么？”

沈靥星闻言抬眼，对上刘大师真心的探究，一时语塞。从没有人问过他为什么害怕，他也从没思索过这件事，像是被人突然揭开妥帖的假面，他骤然觉得自己无处藏身。

滚滚沸水还在翻腾，雾气袅袅不断，土陶罐中的荷花固执地向外伸展，沈靥星正起兴有一搭没一搭地拨弄着柔软的花瓣。

突然时间停滞，他的动作僵住。害怕？他以为他害怕的是应峤爱上别人，他以为他害怕的是应峤不爱那个灰色不起眼的自己。可是聪敏如他，在此刻电光石火间，突然明白了大师真正想问的问题。

你在害怕什么？

他不是害怕，他是不信，不信自己能够获得那个结果，所以他才如此疯狂的、不顾一切地将自己的身家性命全部堆上去。他也不信应峤还像之前一样勇敢，遍体鳞伤之后还能够接受新的生活。

他一头扎进这个幻梦里，却不肯相信它会变成真的。所以他选择用鸟身来面对应峤，而不是真实的他自己。

刘大师见他表情复杂难辨，就知道他懂了自己要说什么，于是趁热打铁：“你控制不住自己的，否则不会突然变成人，不是吗？”

沈靥星艰难点头，承认。

他以为他能在白天默默守护在应峤身边，循序渐进地用有一席之地，晚上做她的鹦鹉，和她亲近，但是突然变成人这件事告诉他一切都不如他所愿。他控制不住自己的心，也控制不住自己的情绪，所以他在感到幸福的时候难以遏制地变回了人。

这时突然荷花花瓣散开，簌簌落了半桌，心随境转，刘大师对着花瓣按着手指起卦，片刻后又有惋惜又有欣慰道：“祖师爷在上，现在有个重新开始的机会，不妨去试试吧。”

他说的是什么意思？纵使沈靥星再能看穿人心，搅动风云，也理解不了此时此刻上天突然赠予的机会。

应峤就在管理中心。

她在持续低落之后，咬牙劝自己打起精神，约了个网友来爬绿云山。结果到地方等了半个小时，人发消息说有事来不了了。

真是没有契约精神，应峤无语，但也不想被破坏了好心情。于是决定自己一个人爬上去，她选择的是后山大环线，走下来要将近六个多小时。按照她久坐办公室的体力是坚持不下来的，但是看小众攻略她了解到中途有个管理中心可以歇脚，并且食堂也开放给外来者。所以她准备在那里逛一逛，恢复体力。

她经验不足，走得慢，走走停停要看路线地图，等到了管理中心门口也将近十二点，正是饭点。这一路上虽然周遭是溪水潺潺，林静风缓，但是她依旧累得直喘气，脸也红彤彤的，冒着热气。

擦了把汗，她又将已经湿透的黑发朝耳后拢了拢，一手放在额前遮挡天光，一边努力辨认门牌。

宗教……事……管理中心。

门口还蹲着一只大肥黄猫。

应该是此处，应峤抬起腿，走过去敲了敲紧闭的朱门。猫懒洋洋地看了她一眼，又换了个爪子舔毛。

应峤原本以为她来得不巧，管理中心不开门，谁知没一会儿就有个小童探出脑袋，邀她进去。

一时间她还有些忐忑，一路上她不是没遇到那些制造粗糙、颜色鲜艳的塑像，看的她心里直发毛。现在深山之中突然开了一扇紧闭的小门，哪怕有人说是正规机构，她也有些怀疑。

她想到那些山间精怪诱人停留的旧日传闻，一股冷意顺着后背往上爬。她想走，却对着道童那张天真善意的脸犹豫不定，她又犯了心软的毛病。

那只猫也停下了动作，颇通人性地扭头，然后纵身窜了出去。

养猫的地方，应该不会是什么坏人吧。应峤给自己壮了壮胆子，迈过门槛。

“喵喵喵喵——”猫蹲在吴大师身前叫了一串。

吴大师揉两把它的脑袋，从口袋里拎出两根小鱼干丢给它，“知道了，去吧。”

猫三两口吞下，甩甩尾巴走了。

此时应峤已经走过山门，行至放生池，即将到三清殿去了。主殿两边曲径转折，竹林潇潇，与静水相映成趣，令她不由得收敛了呼吸，放慢了脚步。

这里的确是正经机构，甚至洒扫庭院的道长们对她视若无睹，全神贯注地做着手头事。不被人注意，这让应峤更加轻松，她很快领了香走进大殿之中。

殿中宁静，细小的浮尘漂浮在空气中，有道长悄悄走动，为神像换上新鲜的鲜花。一簇簇放在金瓶中，含苞怒放。

应峤手中还抓着一簇，这是刚刚一位道长叫她帮忙暂时拿一下的。应峤答应了，道长插完花，沿着神像由内而外，绕了一圈摆好金瓶，身影也渐渐远去。

她想问自己手中的花要放在哪里，却被逐渐走近的脚步声打断。外面走进来一个人，帽衫牛仔裤，面容熟悉。

小沈总，他怎么也在这里？

她正犹豫要不要出去打个招呼，可正是这一犹豫，叫她错失了时机。