四个壮汉显然不太有绑人的经验，亦或是对药粉太过自信，觉得赵含章没有能力逃跑，连眼睛也不给他盖住，手脚也没捆起来。

生疏到赵含章的衣角在树枝上挂裂了一片都没注意到，满头大汗地只顾着赶路。

足足走了好几个时辰，半点都没休息，到达他们的据点时已经快到第二天清晨。

赵含章被扔进柴房的时候，天色已经蒙蒙亮了。

柴房不大，堆着些干柴和杂物，地上铺着层薄薄的稻草，散发着一股潮湿的霉味儿。他靠着墙坐着，手脚还是软的，那药粉的劲儿比他想的要大。

外头传来几个汉子的说话声。

“累死老子了，这皇子看着瘦，还挺沉。”

“赶紧歇歇，等天亮了大当家的来了再说。”

“你说这皇子能值多少钱？”

“值多少钱不知道，反正比咱几个的命值钱。行了行了，别废话，看好门。”

脚步声远了。柴房里安静下来，只有外头偶尔传来的虫鸣声。

赵含章闭上眼睛，试着活动手指。指尖能动了，但握拳还是费劲。他深吸一口气，借着微弱的晨光打量四周。窗户被木板钉死了，门从外面锁着，缝隙里透进来一线光亮。

他正琢磨着怎么脱身，外头忽然传来一阵脚步声，比先前那几个人轻得多，也稳得多。

门被推开。

一个人走进来。

他身形清瘦，穿着一件洗得发白的青衫，面庞黝黑，眉眼细长，乍一看像个落魄的教书先生。但那双眼睛在暗处亮得惊人，带着一股子狐狸似的精明劲儿。

赵含章莫名觉得这人有点眼熟，但又一时想不起来在哪儿见过。

那人一进门就往他这边看过来——然后定住了。

赵含章也看着他。

两人对视了一瞬。那人的表情从冷静变成震惊，又从震惊变成不可置信。他嘴唇动了动，像是想说什么，又咽了回去，退回门外又打开门再次进来。

赵含章认出了那双眼睛。

他和迟迟偷溜去街上闲逛，偶然路过牙行街。

街上的行人自发地绕着一处走，形成一处真空地带。

凑近一看，是个牙人在卖人。一个瘦骨嶙峋的年轻人跪在地上，背上全是鞭痕，衣服都烂了，血把布料黏在肉上。牙人说这人是个逃奴，主家不要了，谁给钱谁领走。

徐绥之看了一会儿，问了句多少钱。牙侩说五两。

徐绥之回头看他，他也看着那个年轻人。年轻人抬起头，眼睛里有惶恐，有麻木，还有一点快要熄灭的光。

赵含章明白她的意思，掏了银子。

她没把人领回家，也没签什么契约。她把那人带到镇上的茶馆，要了壶茶，又让人去买了身干净衣裳。年轻人坐在那里，捧着茶杯，手一直在抖。

徐绥之说：“你不用跟着我，也不用报答我。我给你银子，你自己去谋条生路。我只求你三件事。”

年轻人抬头看她。

她竖起一根手指：“一，不做贼寇。”

又竖起一根：“二，不杀人。”

再竖起一根：“三，不害人。”

年轻人愣了很久，眼眶慢慢红了。他跪下去磕了三个头，额头磕在茶馆的砖地上，闷闷地响。

徐绥之从荷包里掏出十两银子放在桌上，拉着赵含章的手走了。

彼时的徐绥之还只有十一二岁，满脸严肃。

此刻，这个人跪在柴房里，看着赵含章，脸上的表情复杂得让人看不透。

他忽然笑了，笑容里带着点苦涩，又带着点释然。

“恩人，”他开口，声音有些哑，“别来无恙。”

赵含章看着他，“你是漕帮的人？”

那人没有回答，只是重重地磕了个头。

“那位小姐叫我学门手艺，认点字，好好生活。”

赵含章的心沉了一下。

那人继续说，“我来了扬州，学了算账，读了半部论语，在码头给人记过账，在茶楼当过伙计。后来看那些船工太苦，就留下来帮他们出头。一来二去，就成了他们的大当家。”

他看着赵含章，眼底有愧疚，也有坦然。

“恩……殿下，”他说，“我知道漕帮在官府眼里不是什么好东西。偷运私盐，盗卖官货，这些事我都认。但我可以对天发誓，漕帮三百多号兄弟，没有一个伤天害理。我们偷的，是那些贪官污吏从百姓身上刮下来的油水。我们卖的，是那些本该发给我们却被克扣的工钱换来的货物。”

赵含章沉默了一会儿，“所以你们绑我，也是为了这个？”

那人低下头，“兄弟们听说太子来了，觉得是个机会。想借皇家的威势，跟朝廷谈条件。我知道的时候，人已经绑来了。”

他顿了顿，声音更低了些，“若我知道绑的是殿下，说什么也不会……”

“你叫什么？”赵含章忽然问。

那人一愣，随即苦笑，“我给自己取了个名字，叫邢不让。”

赵含章看着他。

“不让，”邢不让说，“不让做贼寇，不让杀人，不让害人。小姐说的话，我一字一句都记着。”

柴房里安静下来。

赵含章靠在墙上，看着这个黑脸书生，心里五味杂陈。

世道真是荒唐。