黄梦霞带黄家伙计送来大批物资——铁料、木炭、硝石，还有热腾腾的饭菜。

“梁姑娘，吃点。”她看梁若淳熬红的眼，心疼道。

“谢了。”梁若淳扒两口饭，又回图纸前。

李齐伟和朱佑明也来帮忙。李齐伟算弹道，朱佑明协调物料。连技术学院学生都来了，做些力所能及的活。

第七天，第一批十架火药弩、五门火炮装车完毕。杨威将军亲自押运，连夜北上。

送走车队，梁若淳没休息。她知道，这只是开始。

果然，三天后战报来：火药弩在黄河防线初显威力，击退契丹一次渡河尝试。但契丹火炮更多射程更远，后梁军仍处劣势。

“他们的炮能打二百五十步。”杨威信中说，“还有轮子，移动方便。”

梁若淳看着战报，眉头紧锁。契丹技术进步太快，不正常。

她再翻李淳风古籍，细研每一页。在“霹雳火球”章节夹缝里，发现几行几乎看不清的小字：

“……此法传至西域，慎之……契丹有使来学，未授全本……然天智过人者，或可自悟……”

契丹有使来学？梁若淳心跳加速。如果契丹唐代就接触过火器技术，现在发展就不奇怪了。

但“未授全本”何意？难道契丹得的是不完整技术，所以发展慢，现在才突破？

“唐先生。”她叫来唐显，“您找到这书时，旁边还有别的吗？”

唐显回忆：“有几本残卷，都烂得看不清了。我就拿了这本完整的。”

“残卷还在吗？”

“应该还在道观。”

梁若淳立即派人去终南山。同时，加快第二代火炮研制。

这次目标：射程三百步，重量减轻，加轮式炮架。

第十天，终南山消息传回：道观毁于山火，残卷无存。但在废墟找到一个铜匣，里有几页烧焦的纸。

纸残留字迹显示，李淳风晚年对火器深感忧虑，认为“此术过烈，恐伤天和”，遂将关键技术隐去，只留基础原理。

“所以契丹得的是基础原理，摸索几百年才突破。”梁若淳恍然，“而我们……有完整古籍加现代知识，能走捷径。”

但捷径有风险。第十四天，第二代火炮试射炸膛了。

幸好无人伤亡，但炮管炸三截，炮架损毁。检查发现，炮膛内壁细微裂痕在高压下扩展导致。

“乌金石钢还是不够。”王铁匠沮丧，“要有更好的钢……”

梁若淳想起现代炮管用的特种钢，但现在技术根本造不出。

“那就用数量补质量。”她改思路，“造更多炮，用轮换战术——一门打几发就冷却，换另一门。”

第十五天，契丹突破黄河防线的消息传来。虽是小股部队渡河，但意味着黄河天险不再安全。

洛阳城戒严。百姓恐慌，粮价飞涨。

朝堂上，主和派声音再起：“割地求和吧！打不过！”

“割地？”梁若淳在工部会议上怒道，“今天割一城，明天割十城！后天契丹兵临洛阳，我们割什么？割国吗？！”

白子理按她：“梁姑娘，冷静。现在最重要的是克敌之策。”

“我有办法。”梁若淳眼闪光，“契丹火炮有弱点——移动慢，装填慢。我们造小型快速的移动火炮，打游击。”

她设计“车载小炮”——炮管只一尺长，架双轮车上，一匹马就能拉动。射程虽只一百五十步，但机动灵活。

同时改良火药配方，加矿物增燃烧速度，虽加剧炮管磨损，但提高射程。

第二十天，五十门车载小炮、三十门第二代火炮交付前线。

这次，战报终于有好消息。

杨威将军信写：“……车载小炮机动灵活，专打契丹火炮阵地。敌炮沉重移动不便，被我小炮袭扰，难发挥威力……昨日一战，毁敌炮十五门，我军损三门……黄河防线暂稳。”

机巧院里一片欢腾。但梁若淳知道，这只是喘息。

果然，五天后契丹改战术——他们也造小炮，而且数量更多。

“他们在学我们。”白子理忧心，“我们任何创新，他们很快就能模仿。”

梁若淳盯地图，忽然问：“契丹补给线多长？”

“幽州到黄河，四百里。”

“四百里……”她眼闪锐光，“若能断其补给……”

“怎么断？契丹骑兵护粮，难劫。”

“不用劫。”梁若淳笑，“用炮轰。”

她设计新战术：组快速炮队，深入敌后，专袭契丹粮道、水源、营地。不打正面，专打软肋。

这任务交给郑管事。老将带三十门车载小炮、两百精兵，趁夜渡河，潜入敌后。

接下来十天，契丹后方频频遇袭。虽损失不大，但补给线受阻，前线攻势明显放缓。

十一月十五，第一场雪落下时，契丹开始后撤。

不是溃败，是战略收缩。他们退到黄河北岸三十里，扎冬营。

战事进入相持。

机巧院里，梁若淳却丝毫没松懈。她知道，契丹在总结经验，在研究新技术。明年开春，战火必重燃。

她召集所有核心人员，宣布决定：“从今天起，机巧院成立‘火器研究所’，专研新型火器。不仅要超契丹，要让他们追不上。”

唐显犹豫：“梁大人，火器杀伤太大，会不会……有伤天和？”

梁若淳沉默片刻，缓缓道：“我也不喜欢火器。但契丹用火器打来时，不会跟我们讲天和。我们能做的，是让火器掌握在守护者手里，不是侵略者手里。”

她望北方，声音坚定：“而且，火器原理不只用于战争。蒸汽机能驱机械，火药能开山修路。技术本身没善恶，看人怎么用。”

雪越下越大，覆盖洛阳城。

但机巧院的炉火，依然在烧。