未时三刻，日头毒辣辣地烤着大地。

萧烁匆匆赶到刑部大牢时，手中那柄蝶恋花的大折扇都快摇出了火星子，可额上依旧汗漉漉的，一眼便望见了门前老槐树的浓荫下停着的那驾马车。

他直奔而去，才掀起车帘，人都未上马车，萧璟便直起身子问道：“东西带了吗？”

他从怀中掏出一块令牌，扬了扬：“带来了，这玩意儿还是好几年前二哥给我的，从来没用过。今日翻箱倒柜才找出来，你要它作甚？”

萧璟眼疾手快一把夺过，笑道：“靠它进刑部大牢啊。”

门口的那些守卫全是死脑筋，任她盛气凌人也好，软语温言也罢，横竖只有那一句「雍王殿下交代过，见令牌才能放人，公主请回吧」。

她怕再闹下去动静太大，只好找来三哥帮忙。

萧烁擦了擦额上的汗，不解道：“你这又是唱的哪一出？包拯断案？我可不管闲事。”

萧璟笑着抛起那块令牌，再稳稳接住，扯着他的袖子下了车，“这可不是闲事，是关乎二哥终身的大事。”

“二哥？”萧烁更晕了，被她半拖半拽着到了守卫面前。

她飞快地小声道：“回头再跟你解释。”随即得意地扬了扬手中的令牌。

畅通无阻。

二人顺着台阶一路往下，越往地牢深处走，四周越是阴暗潮湿。

“二位殿下，地牢这种腌臜地方，常年不见天日，还是让小的走在前头，免得有些脏东西冲撞了二位。”

狱卒谄媚地举着火把在前面引路，可那点微光只能堪堪照亮他们周围的一小片，环顾四周，目之所及仍是深不见底的幽暗。

萧璟才跟着走了几步，一股浓重的血腥气便扑进她的鼻子，接着爬向喉间，一股强烈的恶心感瞬间袭来。

这血腥气……怎么好像在哪里闻过？

她赶忙用丝帕紧紧捂着口鼻，可那股不祥的腐败气却越发浓烈，像是从心底缠绕而生，四处蔓延。

“五妹，这里也太阴森了，咱们非得去吗？”

萧烁走在她身后两步，左右张望了一下，抬手摩挲了几下自己的胳膊，试图压下骤然生起的鸡皮疙瘩。

萧璟掩着面，声音有些闷：“非去不可。”

说罢她抬眼一望，面前正好是一间牢房，空空荡荡的，只杂乱地铺了些稻草秸秆，上头还斑斑点点地映着些或深或浅的痕迹。

她正要收回视线，眼前忽地一晃，竟浮现出一个蜷缩在角落里，一动不动的身影。

萧璟脚下倏地一顿。

她快速晃了晃脑袋，又用力揉了揉眼，睁大了眼睛再看，那里又分明空无一人。

“你怎么了？”萧烁跟着停下了脚步，顺着她惊恐的视线一望，声音直发抖，“你不会看见鬼了吧？”

萧璟没忍住白了他一眼，嫌弃道：“这里太暗，眼花了一下而已。”

几人没再说话，默默向地牢深处走着。

一时之间，幽深的窄道上只剩下间错的脚步声，和萧璟腰间那枚金坠子一声又一声的轻响。

长道寂寂，萧璟的脚步很轻，铃声更轻，可那分外清脆的“叮呤叮呤”声却传得很远，很远。

不知为何，萧璟心里隐隐不安起来。

今日的铃音，听起来和往日不同，可她又说不上来哪里不同。

突然，她眼前一白，脑中骤然劈入一个画面——一只满是血污的手，颤抖着向她递来一个金坠子，那个金麒麟坠子。

轻晃，铃响，还伴着一道游丝般的气音。

“若是想三哥了，就这样轻轻晃一晃，三哥在地府，也能听得见。”

“三哥！”萧璟猛然转身，紧紧抓住萧烁的手臂，呼吸声骤然加重，“嗬嗬”地直喘气。

萧烁被她突如其来的反应吓了一大跳，见她面色惨白，双目圆睁，抓着他的手还在不停地发抖，赶忙扶住她，安抚道：“三哥在呢，在呢。”

他一下一下拍着她的手臂，试探道：“要不咱们回去吧，我看这地方邪门得很，明明第一次来，却总感觉很熟悉，像是来过，怕不是有什么脏东西。”

萧璟又惊又疑，方才眼前为何会闪过那些画面，这莫名的熟悉感又从何而来。

那些……是真的吗？

她忽地想起陆惊澜在听到她要来死牢时的那张脸，纠结，为难，眼神里全是忧惧。

那不是飘忽不定的顾虑，是真切的痛。

她努力咽了咽，把喉间的血腥味和心底的恐惧一并压下，才道：“我没事，我们走吧。”

话音才落，地牢深处突然传来一声惨叫。

“啊！”

循声望去，一个狱卒连滚带爬地冲了出来，嘴里还惊慌地喊着，“柳…柳三爷没气儿了！”

萧璟眼底的恍惚顿时一扫而空，她一个跨步越上前来，沉声道：“走，带路！”

最里间的牢房内，柳三一动不动地躺在地上，嘴角挂着一抹暗色的血迹，人已气绝。

那个狱卒跪在地上瑟瑟发抖，边哭边回禀：“小的只是负责送饭，午饭送来的时候，雍王殿下正在审人，小的不敢打扰，把饭菜放下便走了，来收碗时发现饭食一点儿没动，柳…柳三爷也不知何时没了气息……”

狱卒首领闻讯慌忙赶来，急得踹了一脚：“这可是要犯，就这样不明不白地死了，如何交待！”

萧璟反复打量着地上那具尸体，并无明显伤口，二哥一向仁厚循法，绝不会严刑逼供。

唯一有些可疑的，是嘴角那抹血迹。

萧烁凑到她耳边，小声道：“莫不是有人下毒？”

萧璟摇摇头，望着那只木碗里摆得齐整的饭食：“不对，他根本没吃。”

那个负责给几人引路的狱卒，不声不响地退后了几步。

“站住！”萧璟瞥见他转身的背影，厉声斥道，“你偷偷摸摸地要去哪？”

那狱卒赶忙弓着腰赔礼：“殿下莫要误会，小的只是想着事关人命，得赶紧向上头汇报才是……”

萧烁跟着点点头：“对对对！赶紧去！”

萧璟却瞪了他一眼，把他拉到一旁，嘀咕道：“三哥你傻啊，如今人死得不明不白，二哥又是最后见过柳三的人，消息一旦传出去，外间会怎么想？”

萧烁愣了一下，恍然大悟：“你说得对，不能让他去！”

那狱卒轻轻吸了口气，也不再言语，垂首恭敬地候在一旁。

狱卒首领仍是心急如焚，追着道：“二位殿下，事关重大，瞒不住啊。”

萧璟没有理会，沉下心来，又细细审视了一番躺在地上的柳三。

面容安详，五官齐整，连一丝因痛苦而生的扭曲都没有，若非毫无气息，倒像是熟睡而已。

可偏偏他脉息全无。

“脉息全无……”萧璟喃喃念了几遍，忽地灵光乍现，嘴角勾起一抹笑意，点了点头。

她朝着狱卒首领扬声道：“去太医院请赵元仁赵太医来，勿要惊动旁人，速去速回。”