她顿了顿，脑海中闪过几个地点，最终锁定一个：“去镇子西北边的义庄。那里常年存放无名尸和等待下葬的棺木，平时除了守庄的老哑巴，没人去。地方偏，屋子多，容易藏身。”

义庄？顾清如脸色白了白，但想到眼下的处境，还是咬牙点了点头。

三人立刻行动。秦墨去里间快速打包药品和一点食物。三喜走到墙角，掀开蓝布棉被，露出里面静静躺着的骸骨。幽绿的魂火依旧微弱，但似乎感应到她的靠近，微微闪烁了一下。

三喜动作轻柔地，用那块蓝布棉被，将骸骨小心地包裹起来，打了个结，背在背上。骸骨不重，但那股阴冷的气息隔着棉被传来，让她本就虚弱的身体微微一颤。

秦墨走过来，将赤梅匣用一块旧布包好，塞进自己随身的小皮袋，又帮三喜调整了一下背上的包袱，让她更省力些。“撑得住吗？”

“嗯。”三喜点头。

顾清如也收拾好了，手里拿着根不知从哪儿找来的粗木棍，既是拐杖也是武器。

秦墨吹灭了油灯，铺子里陷入一片黑暗。她走到后门，侧耳倾听片刻，轻轻拉开门。

夜已深，巷子里空无一人，只有远处偶尔传来的狗吠。那两个监视者还在前巷口，背对着这边。

“跟着我，别出声。”秦墨用气声说，率先闪出后门，贴着墙根的阴影，悄无声息地向巷子另一头摸去。三喜紧跟其后，顾清如殿后，紧张地左右张望。

三人如同融入夜色的幽灵，在迷宫般的小巷中穿行。秦墨对镇子地形熟悉，专挑最偏僻无人的小路。夜晚的镇子静得可怕，仿佛连空气都凝固了，只有她们压抑的呼吸和脚步声。

有惊无险地穿过大半个镇子，终于来到了镇子西北角。这里已经是镇子边缘，房屋稀疏，荒草丛生。前方，一片黑压压的、低矮破败的建筑群出现在视野里，正是义庄。义庄门口挂着一盏昏黄的气死风灯，在夜风中摇曳，映出门口一个佝偻着背、蹲在地上抽烟袋的模糊身影——是守庄的老哑巴。

秦墨示意两人停下，躲在一堵断墙后观察。老哑巴似乎睡着了，头一点一点的，烟袋锅里的火星明明灭灭。

“绕到后面去，我记得后面围墙有个缺口。”秦墨低声道。

三人绕到义庄侧面，果然找到一处坍塌的围墙缺口，勉强能容一人通过。里面是个荒废的小院，堆满了破烂的棺材板和瓦砾，杂草有半人高。

她们悄悄翻过缺口，落在院子里。一股浓烈的霉味和尘土气扑面而来，还夹杂着一丝若有若无的、难以形容的古怪气味。

秦墨辨了辨方向，指向院子角落一间看起来相对完整、没有窗户的黑屋子。“去那里，先把阿绣安置好。”

那间屋子以前可能是存放工具或守夜人休息的地方，里面空荡荡的，只有一张积满灰尘的破木板床和几个歪倒的瓦罐。地上厚厚一层灰。

秦墨将赤梅匣放在相对干净的角落，又帮着三喜将背上的骸骨包袱小心解下，放在赤梅匣旁边。顾清如用木棍简单打扫了一下床上的灰，扶着三喜坐下休息。

总算暂时安全了。三人靠坐在冰冷的墙边，都累得说不出话。夜风从没有窗纸的窗洞灌进来，冰冷刺骨。

“接下来……怎么办？”顾清如抱着胳膊，声音发抖，不知是冷还是怕。

秦墨看向三喜：“你的伤，必须尽快换药。还有，赤梅匣和阿绣的骸骨在这里，罐子丢了，我们得想办法找回来，或者……至少确定罐子的下落，还有七姑的安危。”

“怎么找？”三喜苦笑，“我们现在自身难保。”

“等。”秦墨吐出两个字，“等天亮，等外面的风声。小周可能会带来新消息。另外……”她顿了顿，“我记得，清如你提过，那个黑袍琴师，和戏班子有关？”

顾清如点头：“嗯，镇上人说，戏班子走后怪事才多起来。而且那黑袍琴师很古怪。”

“戏班子是流动的，他们可能还在附近，或者有人知道他们的去向。黑袍人如果是清源会的人，或者和抓走七姑的势力有关，找到戏班子的线索，或许就能顺藤摸瓜。”秦墨思路渐渐清晰，“明天，清如，你冒险出去一趟，想办法打听一下那个戏班子的下落，还有，镇上有没有关于那辆黑篷马车和抓人事件的传言。小心点，别暴露。”

“行！”顾清如一口答应。

“我留在义庄，照顾三喜，守着赤梅匣和阿绣。”秦墨看向三喜，眼神柔和下来，“你什么都别想，好好养伤。找罐子救七姑的事，交给我和清如。”

三喜想说什么，被秦墨用眼神制止了。“听话。你现在最重要的任务，就是快点好起来。后面的路，还长着呢。”

三喜看着她眼中不容置疑的坚持和深藏的担忧，最终点了点头，闭上了眼睛，将身体的重量完全靠在冰冷的墙壁上。疲惫和伤痛如潮水般涌来，她几乎立刻就要昏睡过去。

秦墨挪到她身边，让她靠在自己肩上，又脱下自己的外衣，盖在她身上。顾清如也学着，将外衣盖在两人身上，自己抱着胳膊缩在一边。

夜深露重，义庄里阴寒刺骨。三个伤痕累累、前途未卜的女子，相互依偎着，在这停放亡者的地方，度过了漫长一夜。

第二天天刚蒙蒙亮，顾清如就悄悄离开了义庄，按照秦墨的嘱咐，去镇上打听消息。

秦墨一整夜都没怎么合眼，守着三喜，留意着外面的动静。三喜后半夜发起了低烧，睡得极不安稳，不时惊悸。秦墨不停地用冷水给她擦额头降温，又喂她吃了消炎药。

快到中午时，顾清如才回来，脸色很不好看。

“打听到什么了？”秦墨忙问。

“戏班子早没影了，问了几个人，都说唱了三天就走了，去哪儿了不知道。黑袍琴师更是没人看清长相。”顾清如喘着气，压低声音，“不过，我听到一个更吓人的消息——昨天抓走七姑的那辆黑篷马车，有人看见，最后进了镇长大院！”

“镇长？”秦墨一惊，“镇长和这事有关？”

“不知道。但马车是进去了，没见出来。还有，”顾清如的声音更低了，带着恐惧，“镇上都在传，说省里派了专案组下来，要严查本地‘封建迷信和邪教活动’，已经抓了好几个‘神婆’、‘算命先生’，说都是勾结邪教、谋财害命的骗子。胡组长就是因为包庇这些人，才被撤职带走的。他们还说……下一个要抓的，就是棺材铺的李三喜，和她那个留洋回来的‘同党’医生！”

谣言已经散开了！而且直指她们！这显然是有人故意散布，为抓捕她们造势！

秦墨的心沉到了谷底。镇长，专案组，谣言……一张无形的大网，正在迅速收紧，而她们，就是网中的鱼。

“小周呢？有消息吗？”秦墨问。

顾清如摇头：“我去警所附近转了转，门口换了生面孔站岗，没看见小周，也没看见熟悉的警察。问了旁边杂货铺的老板娘，她说警所昨天就被省里来的人接管了，原来的人都被看起来了，不让随便出入。”

完了。最后的官方渠道也断了。她们现在，真的成了孤立无援的通缉犯。

“还有……”顾清如犹豫了一下，看着秦墨，声音发颤，“我回来的时候，好像……被人跟了。我不敢确定，绕了好几圈才甩掉。”

被跟踪了！对方已经开始行动了！义庄也不安全了！

秦墨猛地站起，来回踱步，大脑飞速运转。走？能走去哪儿？对方肯定已经封锁了出镇的路。留？义庄很快会被搜到。

难道，真的无路可走了吗？

她的目光，忽然落在墙角那个蓝布包袱和旁边的赤梅匣上。一个疯狂的念头，骤然闪过脑海。

“清如，”秦墨停下脚步，看向顾清如，眼神决绝，“你带着三喜，立刻离开义庄，去镇子最东头那座废弃的砖窑躲着。那里更偏，应该没人想到。等我消息。”

“那你呢？”顾清如和三喜同时问。

秦墨走到墙角，拿起那个赤梅匣，紧紧抱在怀里。“我去镇长家。”

“什么？！”顾清如失声惊呼，“你疯了？那不是自投罗网？”

“最危险的地方，最安全。而且，七姑和罐子，可能就在那里。”秦墨的声音异常平静，“他们想要赤梅匣，想要掩盖真相。那我就把赤梅匣，送到他们面前。有些事，总要当面问个清楚。”

“不行！太危险了！我跟你一起去！”三喜挣扎着想站起来，却被秦墨轻轻按住。

“你留在这里，好好养伤。清如，照顾好她。”秦墨看着三喜，眼中是毫不掩饰的深情和决然，“等我回来。如果……如果天黑前我没回来，你们就想办法，带着阿绣的骸骨，离开镇子，走得越远越好。赤梅匣……我会处理。”

“秦墨……”三喜的眼泪一下子涌了出来，死死抓住她的手，“不要……不要去……我们……我们想别的办法……”

“没有别的办法了。”秦墨俯身，轻轻吻去她眼角的泪，在她耳边低语，声音轻柔却带着钢铁般的意志，“相信我。为了你，为了孩子，为了真相，我一定会回来。等我。”

说完，她不再看三喜泪流满面的脸，挣脱她的手，对顾清如重重一点头，抱起赤梅匣，头也不回地走出了这间阴冷的黑屋，身影迅速消失在义庄破败的院门外。

三喜想追出去，却被顾清如死死抱住。

“让他去！你现在出去，只会拖累他！”顾清如也哭了，声音哽咽，“相信他！秦墨……他一定有办法的！”

三喜瘫坐在地上，望着空荡荡的门口，泪水模糊了视线。心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。

秦墨……你一定要回来。

一定。