秦墨先把三喜塞进去，自己正要钻入，忽然想起什么，飞快地从旁边抓了几把烂泥和落叶，胡乱抹在自己和三喜刚刚留下的脚印和拖痕上，然后才缩进洞里，顺手将藤蔓重新拉拢。

洞穴很窄，两人几乎贴在一起，才能勉强容纳。洞里一片漆黑，只有藤蔓缝隙透进一点点微光。浓烈的土腥味、骚臭味和彼此身上血腥、泥污、汗水的气味混合在一起，令人作呕。她们紧紧相拥，能清晰感受到对方剧烈的心跳和滚烫的体温。

坡上，那两个黑衣汉子和狗已经下到了沟底。手电光在沟里来回扫射。

“这边有痕迹！”一人喊道。

“狗！闻闻！”

两条大黑狗在沟里焦躁地转着圈，鼻子不停嗅着，喉咙里发出呜呜的声音，似乎在分辨气味。它们在秦墨扔药草香的相反方向和她们藏身的洞口附近来回徘徊，显然被残留的药草味和烂泥落叶干扰了。

“妈的，这狗今天怎么回事？闻不出来了？”一个汉子骂骂咧咧。

“肯定就在附近！分头找！你去那边草深的地方看看！”

脚步声和手电光在洞口附近徘徊。秦墨和三喜屏住呼吸，连心跳都仿佛要停止了。三喜的身体因为发烧和紧张，微微颤抖。秦墨紧紧抱住她，将她的头按在自己肩窝，嘴唇贴着她的耳朵，用只有两人能听到的气声反复低喃：“别怕……我在……别怕……”

那声音像带着魔力，竟奇迹般地让三喜的颤抖渐渐平息下来。她闭上眼睛，将脸更深地埋进秦墨颈间，呼吸着她身上熟悉的气息，仿佛那是唯一的安全港。

不知过了多久，外面搜索的声音渐渐远去，似乎是没发现什么，往更远的地方追去了。但两人依旧不敢动，又等了许久，直到外面彻底没了动静，只有风声和虫鸣。

“走……走了吗？”三喜用气声问。

秦墨侧耳倾听片刻，又小心翼翼地从藤蔓缝隙往外看了一会儿，才轻轻松了口气：“好像走了。但我们不能从原路回去，他们可能留了人。”

“那怎么办？”

秦墨借着微光，打量了一下这个狭窄的洞穴。洞穴似乎向内延伸，但很黑，不知道通向哪里，也不知道有没有危险。

“往里走看看，说不定有别的出口。”秦墨说着，从皮袋里摸出最后半截蜡烛和火柴——这是她习惯随身携带的，没想到这时候派上了用场。

点燃蜡烛，昏黄的光晕勉强照亮了方寸之地。洞穴果然向内延伸，但很狭窄，需要弯腰爬行。洞壁湿滑，长着青苔。

“你在后面，跟着我。”秦墨将蜡烛递给三喜，自己准备先爬进去探路。

“你的伤……”三喜拉住她。

“皮外伤，不碍事。”秦墨对她笑了笑，尽管那笑容在摇曳的烛光下有些勉强，“你抱好蜡烛，照着我。小心别碰着伤口。”

她深吸一口气，率先弯腰钻进了狭窄的通道。三喜紧跟在后，一手护着蜡烛，一手还要护着吊着的左臂，行动十分不便。通道时宽时窄，有的地方需要手脚并用才能爬过去。洞顶不时有水滴落，冰冷刺骨。

爬了大约一刻钟，就在秦墨几乎要绝望，怀疑这是个死胡同的时候，前方忽然吹来一丝带着草木清气的凉风！

“有风！前面可能有出口！”秦墨精神一振。

果然，又往前爬了几米，通道豁然开朗，竟然通到了一个稍大些的天然石穴。石穴一侧，有条被藤蔓完全遮掩的缝隙，凉风就是从那里吹进来的。

秦墨拨开藤蔓，向外望去。外面天色已经完全黑了，星月无光。但借着微弱的星光，能看出这里似乎是山的另一侧，远离刚才那条小路，已经快到山脚了。下方是长满荒草的缓坡，不远处能看到农田的轮廓。

“我们绕出来了！”秦墨惊喜地回头，对三喜说。

三喜也松了一口气，靠着湿冷的石壁滑坐在地，累得几乎虚脱。烛光下，她脸上泥污和血痕混在一起，头发散乱，左臂的绷带松垮垮地耷拉着，狼狈不堪，可那双眼睛，在昏黄光晕中，却亮得惊人，定定地看着秦墨。

秦墨也累得不行，但心里却涌起一股劫后余生的庆幸。她走回三喜身边坐下，用袖子小心地擦去她脸上的泥污，又检查她左臂的伤口。绷带被泥水浸透，必须重新处理了，否则感染会更严重。

“得找个有水的地方，清洗伤口，重新包扎。”秦墨皱眉，“而且，我们得想办法弄点吃的，你的烧还没退。”

三喜点点头，没说话，只是看着她。烛光在她眼中跳跃，映出秦墨同样狼狈却满是关切的脸。

“看什么？”秦墨被她看得有些不自在，摸了摸自己的脸，“我脸上也全是泥吧？”

“嗯。”三喜应了一声，忽然伸出手，用还算干净的右手手背，轻轻蹭了蹭秦墨脸颊上的一道刮伤，那里已经结了薄薄的血痂。“疼吗？”

那动作很轻，带着一种笨拙的温柔。秦墨的心猛地一软，抓住她的手，贴在自己脸上，摇了摇头：“不疼。你没事，我就不疼。”

三喜的指尖在她脸上停留了片刻，然后慢慢抽回，低声道：“对不起……又连累你……”

“又说傻话。”秦墨打断她，凑近些，额头抵着她的额头，“是我连累你才对。如果不是我非要查苏家的事，你还在棺材铺安安生生地过你的日子，怎么会受这些罪，遇到这些危险？”

“是我自己接的‘生意’。”三喜说，“而且……如果没有你，我可能……早就死在黑松林，或者，一个人闷死在棺材铺里了。”

她的声音很轻，却像羽毛，轻轻搔在秦墨心上最软的地方。秦墨看着她近在咫尺的眼睛，那里面有自己的倒影，清晰而完整。

“所以，我们谁也别再说谁连累谁了。”秦墨的声音也柔了下来，“是我们一起，选择了这条路。那就一起，走下去。”

三喜看着她，良久，轻轻“嗯”了一声，嘴角几不可察地弯了一下，那是个很淡很淡的笑容，却让秦墨觉得，一路的艰辛和危险，都值了。

两人在石穴里又休息了一会儿，吃了最后一点干粮。秦墨强迫三喜把大部分水喝掉，自己只润了润嗓子。然后，她们熄了蜡烛，摸黑从石缝钻了出去。

外面夜风很冷。两人搀扶着，深一脚浅一脚地下了缓坡，很快找到了山脚的小路。她们不敢走大路，只沿着田埂和树林边缘，远远绕开可能有人的地方，朝着镇子西边——棺材铺所在的方向，小心翼翼地摸去。

夜很黑，路很难走。但这一次，她们的手紧紧握在一起，再也没分开。