夜，深得像化不开的浓墨。

秦墨捏着那张粗糙的草纸，指尖冰冷，冷得发麻。纸上的图案简陋却狰狞——弯曲的路，倒毙的人，血红的叉。还有那两个字：“速救”。

速救。

救谁？三喜。只能是三喜。

时间仿佛在这一刻被无限拉长，又骤然坍缩成一个尖锐的点，狠狠扎进她的太阳穴，引发一阵眩晕的嗡鸣。诊所里熟悉的消毒水气味、药材的苦香，瞬间变得遥远而模糊，取而代之的，是鼻尖似乎萦绕起的、冰冷的血腥味，和三喜左臂伤口渗血时，那股铁锈般的、让她心头发紧的气息。

不。

这个念头不是思考出来的，是从五脏六腑最深处、从骨髓缝隙里炸出来的，带着摧毁一切理智的力量。她眼前猛地黑了一瞬，扶住桌角才没让自己瘫倒。心脏在胸腔里狂跳，撞得肋骨生疼，每一次搏动都泵出冰凉的恐惧，迅速冻结四肢百骸。

三喜。李三喜。

那个总是穿着半旧棉袄、背影挺直、眼神静得像深潭的女人。那个在昏暗棺材铺里，用一双稳定得惊人的手，为骷髅接骨、为亡魂安眠的女人。那个对她递过去的芝麻饼毫无防备的女人。那个会在她递过药膏时，低声道谢，指尖无意擦过她掌心，带来一丝粗糙暖意的女人。那个……明明自己伤着，却总叫她“小心”的女人。

她现在在哪里？是不是正被那些画中倒毙的人形围困？是不是受了伤？是不是在等……等她去？

秦墨猛地抽了一口凉气，仿佛溺水的人浮出水面。她不能等。一刻也不能。

出诊箱被她粗暴地扯开，里面瓶瓶罐罐哗啦作响。她看也不看，将最强效的“抑制液”、止血粉、强心针、所有她认为能用上的急救药品，胡乱塞进一个更小的皮袋。动作慌乱，手指发抖，好几次差点打翻瓶子。她抓起白天给三喜的那个蜂鸣器，金属外壳冰凉，却仿佛带着三喜离开时最后一丝体温。她死死攥住，指甲掐进掌心，用疼痛逼迫自己集中精神。

大衣？忘了。围巾？没用。她脑子里只有一个念头：去李家庄，找到三喜，现在，立刻！

她像一道被狂风卷出的影子，冲出了诊所。冰冷的夜风刀子般刮在脸上，瞬间带走了皮肤上最后一点温度，她却浑然不觉。街道空无一人，只有她自己的脚步声和粗重的呼吸，在死寂的夜里回荡，敲打着她濒临崩溃的神经。

赵子恒临时借住的小院就在镇公所后面。秦墨几乎是用身体撞开了那扇虚掩的木门。门板撞在墙上，发出“哐当”一声巨响。

屋里亮着油灯，赵子恒正和衣靠在椅子里，就着灯光翻看一份卷宗，闻声惊起，手已按在了腰间的枪套上。待看清是秦墨，他眼中闪过明显的错愕。

“秦大夫？你这是……”

秦墨根本没听清他说什么。她踉跄着冲到他面前，将那张被汗水浸得发软的草纸，直接拍在了他面前的桌上。纸张皱成一团，上面猩红的图案触目惊心。

“赵探长！”她的声音嘶哑得不像自己，带着无法控制的颤音，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，充满了濒临决堤的恐慌，“求你！救李三喜！她去李家庄找桂姨，现在有危险！立刻！马上！”

她语无伦次，什么“寻药”的托辞，什么谨慎周全，全被抛到了九霄云外。她只知道，三喜有危险，桂姨是关键，而眼前这个穿着警服的男人，是她此刻唯一能抓住的、有可能救三喜的浮木。

赵子恒的目光迅速扫过草纸，瞳孔微微一缩。他没有立刻去看图案，而是抬起眼，锐利如鹰隼般的视线，牢牢锁定了秦墨的脸。

眼前的秦墨，与他印象中那个永远冷静自持、衣着得体、言谈有度的留洋女医生判若两人。长发被夜风吹得凌乱，几缕贴在苍白如纸的脸颊和额前。眼镜后的眼睛布满血丝，眼眶通红，里面翻涌着他从未见过的、近乎绝望的恐惧和哀求。她只穿着单薄的衬衫和外套，身体在冰冷的空气中不受控制地微微发抖，不知是冷，还是怕。

赵子恒办过很多案子，见过各种人的各种情绪。但此刻秦墨眼中那种几乎要碎裂开来的惊慌，那种将全部希望孤注一掷压在他身上的决绝，绝非寻常。这绝不仅仅是对一个“合作者”或“普通朋友”的担忧。

他心中瞬间闪过许多念头：青云观的异动、刘家庄的绿骨、李三喜神秘的营生、秦墨不寻常的介入、还有此刻这张诡异的警告和秦墨的失态……这些碎片正在拼凑出一个他暂时看不清全貌、但绝对非同小可的图案。

时间不容他细想。秦墨的失态本身，就是最真实的警报。

他没有追问“桂姨”是谁，也没问三喜为何去找她。他只是猛地转身，一把抓起床头挂着的武装带和外套，动作快得带起风声，同时对里屋低吼一声：“老吴！小陈！抄家伙，备马！立刻去李家庄方向！快！”

里屋传来两声干脆的应和和急促的脚步声。

赵子恒一边利落地套上外套，扣上武装带，检查枪械，一边头也不回地对秦墨说，声音沉冷如铁：“秦大夫，你状态不对，留在镇上等消息。有情况我派人回来告诉你。”

“不！”秦墨几乎是尖叫着打断他，猛地向前一步，因为激动和虚弱，身体晃了一下，她立刻用手撑住桌子边缘，指节用力到泛白，“我必须去！我知道路！我知道他们可能是什么人！我……我有药，能帮上忙！我能救她！”

她举起手中那个鼓囊囊的皮袋，眼神凶狠执拗，像一头被逼到绝境、护崽的母兽，任何阻挡她前去的人都会被撕碎。

赵子恒系扣子的手顿了顿，回头，再次深深看了她一眼。那目光似有千钧，掠过她凌乱的发、通红的眼、颤抖的身体，以及手中紧攥的、象征着“医生”身份的皮袋。他看到了不顾一切的决心，也看到了或许真有用的“专业”。

两息之后，他收回目光，继续扣好最后一颗纽扣，语气没有波澜，却带着不容置疑的力量：“跟紧。别掉队。别添乱。”

说完，他不再看秦墨，大步流星走向门外。院子里，两名警察已经牵来了三匹马。

秦墨像被抽干了所有力气，又像是被注入了新的强心剂，她死死咬住下唇，咽下喉咙口的哽咽，跌跌撞撞地跟着冲了出去。

马是快马，人是急人。出了镇子，便是漆黑的山路。寒风呼啸着从耳边刮过，像无数冤魂在哭喊。秦墨不会骑马，是赵子恒的一名手下带着她。剧烈的颠簸让她五脏六腑都像错了位，冰冷的风灌进喉咙，呛得她不住咳嗽，眼泪生理性地涌出。但她死死抓着身前警察的腰带，眼睛一眨不眨地瞪着前方无尽的黑暗，仿佛要将这黑夜瞪穿，看到那个她心心念念的身影。

手中的蜂鸣器已被她的体温焐热，她将它紧紧贴在胸口，那个最靠近心脏的位置。三喜，三喜，三喜…… 她心里反复默念着这个名字，像念着唯一的咒语，祈求它能穿透这无边的黑暗和距离，传递到三喜身边，给她一丝力量，或者，至少让她知道，她不是一个人，她在赶来，拼了命地赶来。

后悔如同毒蚁，啃噬着她的心。为什么没有坚持跟她一起去？为什么明明看出她伤势未愈，还让她独自涉险？为什么没有更早察觉那些隐藏在平静下的漩涡？如果三喜因为她的迟疑、她的不够坚决而有什么不测……这个念头像一把烧红的铁钳，狠狠夹紧了她的心脏，痛得她几乎无法呼吸。

原来，这就是害怕失去。比任何手术台上的意外、任何疑难杂症的无力，都要恐怖千万倍。因为它关乎的，不是陌生的病患，是她冰冷生命里，悄然照进来的、唯一的光。

与此同时，李家庄外二十里的黑松林。

三喜背靠着一棵两人合抱的老松树，粗重地喘息着。左臂的伤口彻底崩裂了，鲜血浸透了厚厚的绷带，顺着指尖滴滴答答落在冰冷的腐叶上。每一次呼吸都牵扯着胸腹间火辣辣的疼痛，可能是肋骨断了。额头有黏腻的液体流下，模糊了左眼的视线，不知道是血还是汗。

周围很静，只有风吹过松针的沙沙声，和她自己如风箱般的喘息。但这份寂静更可怕。那些追捕她的人，像幽灵一样融入了黑暗，不再发出声响，可她知道，他们就在附近，像耐心等待猎物流尽最后一滴血的狼。

半个时辰前，她凭借着对山路的熟悉和秦墨给的那些稀奇古怪的药粉，甩开了一波追兵，躲进了这片林子。但对方人数太多，封锁了出林的方向。她试图绕路，却触动了陷阱，虽然险险避开，却暴露了位置，被围堵至此。

药粉用完了。暗器打光了。那把弹簧刀在格挡一记沉重的铁尺时，脱手飞进了灌木丛。她现在，除了这身伤和一口气，几乎一无所有。

寒冷和失血让她意识开始模糊。视线时而清晰，时而一片昏花。她仿佛又看到了梅棺岭的雪，看到了阿绣肋骨上那万千的“婉卿”，看到了秦墨在灯下为她缝合伤口时，专注而微蹙的眉头……

秦墨……