仓皇跳跃的烛火下，少女蜷缩在宽大披风里的轮廓，显得格外娇小、瘦弱、孤寂无助，令人心碎。

与此同时，萧府正笼罩在一片看不见的阴云之下。

自从得知萧飞烨殉国的噩耗，夏莲一病不起，终日缠绵病榻，以泪洗面，原本的容颜迅速憔悴，仿佛生命力也随之流逝。

萧云霆仿佛一夜之间苍老了十岁，鬓边白发丛生，挺拔的脊背也微微佝偻了下去。

但他不能倒下、不能放任自己沉浸在丧女之痛中。他是萧家的顶梁柱，他若垮了，这个家就真的完了。

他必须强打精神，每日依旧按时上朝，处理公务，在人前维持着往日的威仪。

然而，每当夜深人静，书房中只剩下他一人时，他看着墙上悬挂的那幅女儿身着戎装的画像，虎目之中，便会涌上无法抑制的悲恸与滔天的怒火！

他比谁都清楚，女儿的死，绝非战报上轻描淡写的“轻敌冒进，壮烈殉国”那么简单！

不久，西北战事的详细战报陆续传回朝中，最终的定论果然如此书写：

“前锋主帅、贯虹将军萧飞烨，轻敌躁进，虽初战告捷，然孤军深入，陷于重围，虽力战不屈，终因援军不及，壮烈殉国。中军主将、西北镇守使萧飞珩，临危不乱，于极度不利之战局中，沉着冷静，保全我军主力，稳固战线，最终击退敌军，功不可没。”

好一个“轻敌躁进”！好一个“援军不及”！好一个“临危不乱，功不可没”！

萧云霆握着战报的手，青筋暴起，指节泛白。

他仿佛能看到，那个心思深沉的侄子萧飞珩，是如何“恰到好处”地延迟了援军，是如何冷眼看着他的嫡妹、那个战功赫赫、光芒远胜于他的萧飞烨，一步步走向死亡陷阱！

而这一切，背后必然有着那位镇国长公主东方靖澜的默许，甚至是指示！

萧飞珩用萧飞烨的鲜血和生命，向长公主递交了最彻底、最残忍的投名状，从此飞黄腾达，前途无量。

而长公主，则兵不血刃地清除了功高震主的心头大患，顺势削弱了萧家本家的势力，更收获了一条忠心耿耿、能力不俗的新鹰犬。一石三鸟！

好狠毒的算计！好冷酷的心肠！

萧云霆胸腔剧烈起伏，一股腥甜涌上喉头，又被他强行咽下。他不能怒，不能争，甚至……在朝堂之上，他可能还要被迫咽下这血淋淋的苦果，不得不对萧飞珩的“战功”表示认可，对朝廷的“定论”表示服从！

为了萧家满门的安危，为了不再给虎视眈眈的敌人任何可乘之机，他必须忍！必须将这撕心裂肺的痛楚和滔天的恨意，死死压在心底！

窗外，夜色浓稠如墨，寒风呼啸，仿佛在为陨落的将星哀歌，也预示着这个家族，即将迎来更加凛冽的严冬。