所以，她此刻赌的是老夫人对侯府名誉的珍视。

老夫人平日里爱做不管事的大家长，乐得让下面的人去斗，她则稳坐高台，偶尔出来训斥两句。

但沈明玥知道，老夫人的底线就是侯府。

小打小闹，克扣吃食这种事她不管，但若有人挑事，想要毁了侯府清誉呢？沈明玥就是要硬拉着老夫人出来站在台前，明明白白的为大房这一脉撑腰。

果然，老夫人开口了。她的声音很沉，听不出喜怒：

“过继之事，容后再议。”

王氏霍然抬头：“母亲——”

“怀瑾媳妇既说有望好转，便让她好生照料着。”老夫人拨动佛珠，语气不容置疑，“若一年后仍无起色……再做计较。”

王氏咬着后槽牙，只垂下头，哑声道：“……儿媳知道了。。”

沈明玥这才缓缓叩首，声音恳切：

“谢祖母。孙媳必当尽心竭力，侍奉夫君，愿早日能为侯府开枝散叶，不枉费祖母一片苦心。”

——

回到听竹苑后，陆怀瑾坐在窗边的轮椅上，膝上搭着那条半旧的薄毯，手里拿着一卷书，目光却落在窗外那几竿瑟瑟的瘦竹上，许久不曾翻动一页。

自今早过继之议被压下后，府中便诡异地安静下来了。

二房再未起事端，王氏称病闭门，连三房都格外本分。只有老夫人那里，派人又加了两个医师过来后，便再无动静。

沈明玥端了药进来，照例先试了试盏壁的温度，才轻轻放在陆怀瑾手边。

“夫君，该用药了。”

陆怀瑾这才回过神，接过药盏，慢慢饮尽。

“明玥。”他忽然开口。

沈明玥抬眸：“夫君有何吩咐？”

陆怀瑾放下药盏，从身侧拿起一叠用青布包裹的物事，递到她面前。

“这几日我让人整理书房，找出来几本医书。”他顿了顿，“于我用处不大，想来你或许用得着。”

沈明玥微微一怔，接过那青布包裹，轻轻揭开。

“这几本都是孤本或珍本，外间不易寻得。”陆怀瑾语气平淡，仿佛只是馈赠寻常物件，“你既有此技，荒废了可惜。府中库房还有些上年份的药材，人参、鹿茸、麝香之类，你若有需，只管持我名帖去取，不必事事经由大厨房。”

沈明玥抬眸看向他。

他依旧是一派温和从容，仿佛这些馈赠不过是举手之劳。可沈明玥知道，这些孤本医书，这样的随意取用库房药材之权，在侯府意味着什么。

这是实打实的倚重与信任，更是将她真正当作世子夫人来对待的证明。

她垂眸，将青布重新裹好，抱在怀中，郑重道谢：“多谢夫君。”

陆怀瑾看着她低垂的眼睫，忽然轻轻叹了口气。

“不必言谢。”他声音低了些，“这些日子，你在府中处处周旋，为我的腿疾费心费力，还要应付那些无端的刁难与闲言。这些书，原不算什么。”

他顿了顿，似乎在犹豫什么。

“明玥，你……可曾后悔入府？”

沈明玥抱着书卷的手，微微一紧。

她想起那个阴沉的黄昏，侯府的轿子停在沈家破旧的院门外。母亲病榻上枯瘦的手死死攥着她的腕，骨节泛白，泪流满面，却说不出一句“别去”。

那一百两银子，是母亲三年的药钱，是这个摇摇欲坠的小家最后一根救命稻草。

后悔吗？她没有资格后悔。

“夫君多虑了，”她轻声道，“明玥不悔。”