“父皇，如今江南一带，已经一年颗粒无收，百姓食不饱腹，隐隐已经有了暴乱的趋势，儿臣恳请父皇，开仓赈灾！”
景和帝坐在龙椅上，听着台下大臣的争吵声、议论声，他觉得吵得慌，怒喝。
“太子说的，并无道理。”
李尧闻言面上一喜。
“既如此，关于此次下江南赈灾的人选，太子可有举荐？”
“楚王此次班师回朝，虽然为我朝立下汗马功劳，但是还未百姓做出什么实质性的事情，依儿臣认为，不如就让楚王去。”李尧说完久久不敢抬头。
景和帝思考片刻，出声道：“那就依太子所言，让楚王去吧。”
“陛下！万万不可！如今楚王殿下风头正盛，此次下江南的人选，还请陛下三思啊！”
还没等他说完就被李尧打断道：“吏部侍郎是觉得我和陛下的眼光还不如你？”
吏部侍郎闻言，连忙下跪，惶恐道：“陛下明鉴！臣，绝无此意！”
“够了！朕乏了。”说完，景和帝就朝后殿走，不再理会前朝的议论声。
圣旨拟的很快，几乎是散朝的同时，圣旨就到了楚王府。
卫铮从书房外推门走进，附在李观棋的耳旁，低声道：“殿下，今日朝堂上太子殿下举荐你下江南赈灾，你……”还没等他说完，李公公就已经带着圣旨到了。
门外的丫鬟，小厮跪了一片，李观棋跪在地上，垂眸，等待宣旨。
李公公展开圣旨，声音尖而细：“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻江南一带，经年颗粒无收，百姓食不饱腹，朕夜不能寐，思灾民之苦，楚王智勇双全，特派下江南赈灾，以解朕的燃眉之急，即刻出发。钦此！”
“臣，接旨。”李观棋恭敬地伸出手，接过圣旨。
一直等到李公公带着人走远，李观棋才从地上起身。他将圣旨交给卫铮，道：“去准备准备，我们下江南。”
“殿下……”
李观棋知道他想的是什么，只是皇命不可违。这世间的太多事是他不能掌控的，他能做到的就是保护好自己，保护好别人。
“皇命不可违。”他的声音淡淡的，面上也没有什么表情。
卫铮心底有些不服，面上却没有显现出来，拿着圣旨回到书房。
远山上的积雪还没来得及融化，给山峰披上一层白纱，赤阳高悬，一阵微风吹过，带起房檐上的薄雪。
雪花顺着风吹进李观棋的衣领，冰的他打了个寒颤。
卫铮不知在何时站在他的身后，低声轻唤：“殿下。”
李观棋回过神，掸去肩膀上的薄雪，侧身上马。
一行人浩浩荡荡的朝城门走去。
等李尧赶到时看见的就是这幅场景。
他们快马加鞭，不分昼夜的赶路，直到初雪融化成水，他们才抵达江南。
抵达的时候是当地知府亲自迎接。一路上，灾民蜷缩在巷尾街头，穿的衣服褴褛破烂，吃的是发霉的馒头，喝的是进了沙子的稀粥。
相看起眼前的人，穿的衣服一尘不染，面色红润。
李观棋不自觉的皱起眉头。面对眼前人的赔笑、示好，他更是理都不理，面无表情地从旁边擦肩而过。
知府的表情僵在脸上，转瞬间又重新扬起笑脸，跟在队伍后面。
安绪得知消息的时候，李观棋已经在江南安顿好。
他只是疲倦的闭上眼，缓缓地吐出：“把他盯好了”，又补充道：“其他的不逾矩的就随他去吧。”
悠南闻言应下。“将军，咱们此次出来这么久，朝廷上众说纷纭，真的不……”
“我有分寸，你只需要做好你分内的事。”
悠南不在说话，轻声关上屋门。
一连数日过去，李观棋都是闭院不出的状态。
前几日还好，知府忌惮他，发出的赈灾粮都是只多不少，时间久了，他的胆子也越发大了起来，赈灾粮只能说是勉强够小部分灾民食用。
又一次因为赈灾粮的原因，灾民在街道上大打出手，官服准备使用暴力蛮横解决的时候，李观棋终于是露面了，只不过是躲在暗处。
“何事喧哗！”
围着的人群散开，卫铮腰间挂着楚王玉佩，一步步朝前走。
众人看见他腰间的玉佩，也收起了方才蛮横的样子，恭恭敬敬的行礼。
“不过是些流民闹事，不知怎就惊扰了殿下，属下这就处理。”
说完，为首的将领就拔出腰间长剑，面露凶狠，“再敢闹事，我剁了你们的狗爪！”
看着他手里的长剑，原本底气十足的灾民瞬间泄了气，认命一般捡起地上长了霉点的馒头，佝偻着身子准备转身离去。
“慢着。”卫铮的声音不急不缓。
他伸手抢过将领的长剑，放在眼前细细打量。
“陛下开国仓赈灾，命我来监管。”他顿了顿，将剑架在将领的颈侧，“早就听闻知府大人最是体恤民情，如今他们竟然连一个干净的馒头都吃不到，喝的还是参了水的稀粥。”
“殿……殿下，误会了……”
“误会？”卫铮冷笑出声，“那你告诉我什么是不误会？”
他将剑又逼近几分，那将领被吓的冷汗直冒，舌头直打颤，张张嘴，半天一个字都没说出来。
卫铮收回剑，一脚朝他的胸口狠狠踹去。又走近几步，一脚踩在那人的胸口，居高临下道：“回去告诉你们大人，如果不能给我一个完整的解释，那就老老实实的把贪了的粮食交出来，不然，下一个躺在这里的就是他。”
“是。”
卫铮收回脚，将长剑扔在地上，转身离去。
围观的灾民见状，高兴的手舞足蹈，“我们赢喽！”
李观棋站在巷口静静的看着，面上无波。
经过此事，知府并没有登门给出解释，赈灾粮却是一天比一天的多起来，粥里面有了实打实的米粒，馒头上的霉点也消失不见。
只是，单单只靠施粥，起不到任何赈灾的作用。如果想要根除，还需找到源头。
卫铮推门走进书房，满脸疲惫，摘下脸上的面具，瘫软在书案前，“殿下，你说你图什么？我整天带个面具往那些群臣里面混，而且我跟你说，一群老头看着老实，做起事来精的很。”
李观棋听到“精”字，放下手里的毛笔，问道：“体现在哪儿？”
一提到这个，卫铮满腔怒火终于是找到一个发泄点，喋喋不休道：“一个个府里全是鸡鸭，表面上体恤民情顿顿粗茶淡饭，一到背地里就是各种荤菜，什么鸡、鸭、鱼，每日在府后都能看见一群奴才刨坑埋骨头。尤其是那个知府，看着人模狗样，干的事情还不如狗！有咱们的人盯着的时候，给的馒头干干净净，一到换班的的时候就开始拿长了霉点的馒头。就因为这事，咱们的人眼睛都快要盯瞎了，眨眼都是一种奢侈。”
李观棋听完他的吐槽，眼波流转，不知在想什么。
“看来，江南的这些大臣平常贪得还真不少啊。”
“什么！贪？”
李观棋将食指抵在唇前，眼神撇向窗户。
卫铮立马会意。
“殿下，如今百姓的生活也是一天天好起来了，看来，我们马上就可以回京了。”李观棋的声音一字不落的传进小厮的耳朵里。
卫铮接道：“是啊！等回了京城可一定要在陛下面前好好的夸夸知府。”
听到他们这样说，那小厮悄然离去。回到后院将这一消息告诉知府。
“楚王当真是这样说的？”
“当真，我亲耳听见的。”
“哈哈哈哈哈。”知府的笑声传进每个人的耳朵里，“我的升官之路马上就要来了，什么楚王，也不过如此，这么快就被我迷惑住了。”
“论聪明才智，还是夫君更胜一筹。”知府夫人恭维道。
捧一踩一的话语，一字一句的传进李观棋的耳朵里。
他站在假山后面，面上无波，眼神却一寸寸的冷了下去。
卫铮看着他的眼睛，蠕蠕嘴，最终还是什么都没有说。
就在他转身欲走之际，鞭子抽打的声音传进他的耳朵。
他转过身，只看见一位身形消瘦，蓬头垢面的少女直挺挺的跪在地上，一道道鞭子打在她的脊背上，留下一道道血痕。疼得她面色苍白，也始终不愿叫出声。
“你从还是不从？”
她的声音坚定：“不从。”
知府冷笑一声，抢过侍卫手中的鞭子，重重的朝她肚子上抽去。
一口鲜血涌出，沈徽音再也支撑不住，倒在地上。
李观棋将所发生的一切尽收眼底。卫铮见他的样子，出声询问道：“殿下，要不要救救她？”
李观棋一时没有回答。
这么多天来，也有人不断的想招设法的往他的床上送人，也全都毫无例外的都被他打包送了回去。
他想，是因为他们同病相怜，他犹豫，是因为人性难测。
眼看着又是一鞭子快下抽下去的时候，他轻“嗯”出声。
“住手！”
卫铮带着面具，只露出下半张脸，又连着多日暴露在他们面前，所以根本不会有人怀疑他究竟是不是楚王，就连真的见过楚王的知府大人也不例外。