湖边树荫下。

下棋或者闲聊消遣的贵族们聚集在这里。

虽然摆了好几张棋桌，唯有一张棋桌周围十分热闹。

奥古斯特背后只站着寥寥几人，他的对手身后却挤挤挨挨的，阵营分明。

奥古斯特摩挲着一枚象牙雕刻的棋子，微笑着等待对手行棋。

威廉抬头看了奥古斯特一眼，有点憋屈。

赌注不过是一瓶圣莫丽斯甜酒，但输给一个初来乍到的人比输掉一瓶酒更让他觉得难堪。哪怕他不是第一个输棋的人。

威廉走了一步棋，不经意地说：“对了，您应该还不知道吧？F公爵最近又在到处搜罗新奇玩意儿。听说他花了大价钱从东方商人那里买了一种香料，据说能让人重温往昔美好时光。可惜，那香料商人是个骗子，公爵大人大失所望。”

奥古斯特笑眯眯地听着，似乎对这个话题颇感兴趣，威廉十分配合，不断地向她透露一些索尔布伦人尽皆知的“秘密”。

半晌，奥古斯特才拎起白色主教，斜跨整个棋盘将其落在了对角线上的某个黑格之中。

“靠聊天分散我的注意力是行不通的，阁下。”奥古斯特的嗓音低沉悦耳，带着些不令人讨厌的戏谑。

威廉骤然住了嘴。

他凝视了棋盘足足五秒，最终苦笑一声，慢慢地放倒了自己的国王，“又是您的胜利，唉，真是自找没趣。”

周围响起一片扼腕叹息之声，不过，也夹杂着几声“不出我所料”的欢呼。

“可别这么说，”奥古斯特一边把棋子摆回原位，一边仰头环视观棋的同伴们，“对您的酒我们还是很有兴趣的，对吧？”

大多数人都欢呼起来。

立刻有人在一旁高调地起哄说：“再赢威廉一盘！他还有瓶卡斯蒂干白！”

“让我们为奥古斯特和威廉的慷慨干杯！”

一片恭维声中，威廉脸色缓和了许多，也跟着无奈地笑了起来。

仆人取来主人输给奥古斯特的赌注，并为在场的贵族都斟了一杯。

奥古斯特轻啜了一口，赞美道：“无花果香气非常浓郁，甜得很清亮。阁下，我真有点想再赢您一瓶卡斯蒂来品一品了。”

威廉抿着嘴唇露出个矜持的微笑，“您已经赢了不少东西了。”

奥古斯特俏皮地闭了下左眼，“我可不想落得个小气的名声。”

她转身面对众人，高声说：“诸位，F公爵寻找的那种神奇香料我虽然没有听过，可是巧得很，我的妹妹恰好配置过一种功效几乎差不多的药水。”

立即有几个贵族被她的话勾起了好奇心，让她拿出来给大家长长见识。

奥古斯特当即召来仆人，叫他去问朱莉娅讨要那种“能让人见到心中渴望”的神奇药水。

“要是她不肯给，她的哥哥可就要丢面子了。”奥古斯特压低了声音，却又正好让身边的贵族听得一清二楚。

几人顿时对奥古斯特那位神秘的妹妹起了好奇心。

这对兄妹来了大半个月，却好像还没有谁见过他们中的妹妹。

仆人幸不辱命，带回了一瓶药水，还带回来了一句话。

仆人闭着眼睛，战战兢兢地把朱莉娅的话学了出来：“小姐说，要是您再拿她的东西送人她就让您未来一个月都出不了门。”

这回，所有人都听到了。

奥古斯特清了清嗓子，一本正经地说：“请你回去转告小姐：我接受她的威胁。但是……能不能改成半个月？”

奥古斯特转向在场的贵族们，自嘲道：“毕竟，我要是真的一个月都不出现，大家该把我忘到脑后了。”

这番前倨后恭的话引起一阵哄笑。

“您可快成这儿的名人了，忘记谁也不能忘记您啊。”威廉主动起了话头。

“那我们就去您家门口守着，看看您的妹妹是怎么不让您出门的！”

众人又是一阵大笑。

奥古斯特耸耸肩，笑着说：“现在东西在我手上，我想怎么处置就怎么处置。诸位，敢不敢尝一尝？”

“有什么不敢的！”

“像这样，”奥古斯特拨开瓶塞往自己的酒杯里滴了一滴，把药剂瓶递给威廉，“千万别滴多了！”

药水是透明稀薄的，和水没什么两样，滴进酒里也没有发生什么变化。

威廉半信半疑地照做了。

瓶子在贵族之间传递，每个人都往自己的酒里加了一滴。

最后，瓶子又回到奥古斯特手中，还剩一小半。

奥古斯特举起酒杯，“干杯！”说着将杯子凑到唇边。

众人举杯喝下。

这种药剂就是朱莉娅“劫火刑场”时用的药剂，能够使人看见最为挑动情绪的画面，只喝下一滴，勾起的情绪多半是愉悦欣快的。

朱莉娅当时惊异于艾妲没有陷入幻觉，艾妲却认为，她的确看见了最能挑动自己情绪的画面。