“这是怎么回事，朱莉娅？你的药剂为什么也不管用了？”塞蕾娜冷冷地问。
朱莉娅把头埋得更低了，快步走到床前，“夫人，请允许我再对小姐进行一次问诊。”
塞蕾娜默许了。
“艾德尔小姐？能听见我说话吗？”朱莉娅轻轻拍了拍艾德尔的脸颊，“您哪里不舒服？”
艾德尔的眼皮颤了颤，勉强睁开一条缝，她眼神涣散，似乎无法聚焦。
“头好疼……”她非常小声地说，就连说话对她而言也是一种折磨，“肚子也疼……我好想吐……”
她说完又紧紧地闭上了眼睛。
朱莉娅绞尽脑汁地思索。
头痛，腹痛，恶心，流鼻血，记忆衰退。
她的症状太奇怪了，消化道症状应该被中效药剂治好了，怎么会和头痛一起复发？
如果头痛是因为脑瘤，为什么会引起消化道症状？
有没有可能，这不是疾病，而是中毒？
朱莉娅为这灵光一现的念头愣了一下。
如果是中毒，这似乎就说得通了，她体内的毒素未能清除，即便用治疗药剂消除了症状，也会很快卷土重来。
神术只能管用四五天大概也是因为这个。
那么，艾德尔究竟中了什么毒才会同时表现出神经症状和消化道症状？
她努力回忆着脑海里无用的知识。
作为一个现代人，她看过不少杂七杂八的健康科普和历史科普。
中毒，再加上中世纪。
重金属？
朱莉娅的思路突然变得清晰起来。
汞中毒会导致神经损伤，记忆衰退是符合的，但其他症状不太一样，况且艾德尔从哪里接触汞呢？
砷中毒会导致腹痛，但砷中毒急性烈性得多。这种毒药很早就被发掘出来了，一度被称为“传家药粉”。
那么，铅？
神经系统损害导致的记忆力减退、注意力不集中、头痛、失眠，以及消化系统的腹痛、便秘、恶心。
一条条对照下来，艾德尔的症状几乎全部吻合。
铅中毒有没有什么明确的确诊指征？
朱莉娅脑海中突然闪过一个画面，是她刷到过的一个医学科普视频。
博主讲到了历史上著名的铅中毒事件，罗马帝国的铅水管，中世纪的铅制餐具，还有工业革命时期，因为防护不到位而罹患铅中毒的工人。
……他们的皮肤逐渐变成铅灰色，头痛愈演愈烈，他们的手开始颤抖，牙齿上长出铅线。
朱莉娅轻轻扳开艾德尔的嘴，借着烛光，她仔细检查着艾德尔的口腔。
嘴唇，舌苔，牙齿。
然后，她看到了。
在艾德尔的牙龈边缘，特别是门牙和犬齿附近，有一条若隐若现的蓝灰色细线。如果不仔细看，很容易被忽略。
朱莉娅连呼吸都停止了一瞬间。
真的是铅中毒。
“你发现了什么？”塞蕾娜出声打断了朱莉娅的思绪。
“我已经知道艾德尔小姐的病究竟是什么引起的了。”朱莉娅直起身，自信地说，“不过我有几个问题想问狄安娜女士。”
塞蕾娜以眼神示意狄安娜上前来。
“请问，艾德尔小姐从前是否会使用铅粉化妆？小姐的餐具是什么材质？”
狄安娜惊异地看着朱莉娅，反问道：“哪位贵族小姐不会用铅白粉来化妆呢？您这是什么意思？”
“狄安娜，回答她的问题。”塞蕾娜低沉道。
“是的，夫人。”狄安娜低下头，“小姐生病前常用铅白粉化妆，餐具，有些是陶瓷，有些是白镴的。”
白镴，实际上是锡和铅的合金，由于锡的稀缺，白镴餐具是相当贵重的，只有贵族和神职人员用得起。
朱莉娅这下几乎有了十成把握，她追问道：“小姐发病前是否吃了东西？”
狄安娜抬起头飞快地瞄了朱莉娅一眼，“小姐喝了一杯热红酒，用的……正是白镴酒杯。”
朱莉娅当即拿出了弱效解毒药剂，转身对塞蕾娜道：“夫人，我已经判断出艾德尔小姐真正的病因了。请把这瓶药剂喂给小姐，再给我几天时间，小姐便能康复。”
塞蕾娜给狄安娜递了个眼神，后者从朱莉娅手中拿走药剂，走到了床的另一侧。
塞蕾娜盯着朱莉娅的眼睛，道：“说清楚。艾德尔生了什么病？和铅白粉，餐具又有什么关系？”
朱莉娅犹豫片刻，心里默默对赫伯特道了个歉，“夫人，想必您知道‘白砷’这种毒药吧？”
塞蕾娜露出了一个像是嘲笑的表情，“当然。你想说有人下毒？在化妆粉和餐具里？”
朱莉娅摇摇头，“这我不能断定。我想说的是，作为一种毒药，砷在某些方面其实稍逊于铅。”
“我的老师曾经为铅矿上的工人治过病，他发现，在铅矿上劳作久了的工人都有着几种看上去毫无关联的症状。”
……反正有什么解释不来的全都推给赫伯特。
“他们脸色灰白，常常头痛、腹痛，到了这一步，如果还不离开铅矿，就会越来越虚弱，瘦得皮包骨头，连手都抬不起来。”
“最重要的是，他们的牙龈上会长出一条蓝黑色的细线，艾德尔小姐的牙龈上也有。”
塞蕾娜惊疑不定地摸了摸艾德尔的脸，像朱莉娅说的那样查看了她的牙龈。
她抽了一口气。想到这些一一对应的症状，她有几分信了。
“用铅来下毒，一般的医生大概很难将这些症状联系在一起，它神不知鬼不觉，虽然见效慢，但几乎不留后患。”
塞蕾娜的目光刀子一般扎向朱莉娅。
朱莉娅表情一变，肃然道：“……我不能断定是有人蓄意投毒，小姐在日常的吃用中或许已经不知不觉积累了过量的铅。”
“只要及时远离铅源，再辅以我的药剂，用不了多久，小姐就会好起来的。”
良久，塞蕾娜缓和地一笑，站起来轻拍朱莉娅的肩膀，“你做的很好。”
……
领主走了，朱莉娅和狄安娜留了下来，防着艾德尔突然又有什么不舒服。
朱莉娅伸了个大大的懒腰，走向正对着床的大长椅，毫无形象地坐下了。
找到了病因，她的小命才算是真正意义上的保住了。
这几天持续观测艾德尔牙龈上的铅线，主要是她也没有别的手段判断艾德尔体内的铅含量，等铅线消失，艾德尔的病应该就差不多好了。
不过就算艾德尔体内的铅完全清除，她的神经损伤大概也不可逆了。
回春药剂还是得赶紧研究出来。
不知道这次能不能加声望，又能加多少声望。
朱莉娅忍不住开始畅想。
等她把炼金植物种到外面来，万事不求人，再收几个天资尚可的徒弟。
到那时，就连塞蕾娜也会折服于她的炼金事业，然后做大做强，风靡全国，炼出黑化，炼出白化……回家！
“朱莉娅小姐……朱莉娅小姐！”
“啊！”朱莉娅连忙擦了擦下巴上不存在的口水，望向狄安娜，“您叫我，怎么了？”
狄安娜优雅地在她身边坐下，“只是看您有些累了。不如您回去睡吧，我来关照艾德尔就好。”
朱莉娅心动了一下。
这木长椅上也没个垫子，靠背是直的，一点弧度都没有，坐在这属实硌得慌。
但塞蕾娜走之前钦点她俩照看艾德尔。
朱莉娅瞄了狄安娜一眼。
虽然可能性不大，但是万一艾德尔突然又不好了，自己没来得及抢救，她的炼金帝国不完犊子了吗。
她爽朗地摆摆手，“谢谢您的关心，我不困。不过，您要是能跟我聊聊天就更好了。”
狄安娜朝她温柔一笑，“也好。今天的事儿真是吓坏我了……这还是艾德尔病后第一次流鼻血。要不是您来得及时，艾德尔多半就危险了。”
“这不算什么，我应该做的。”朱莉娅谦虚道，“要不是刚才想起了铅线，我也快没辙了。”
“铅线……”狄安娜若有所思地重复着这个词，“虽然您刚才解释过了，可我还是不太明白，铅怎么会有毒呢？我也用化妆粉呀。”
“呃，这个嘛……”朱莉娅苦思冥想了一会儿，最终放弃了给她一个科学解释的想法，“铅看起来无害，但它会一点一点地渗入人的身体，就像水滴石穿一样。”
“当身体里的铅足够多时，体/液就会变得污浊，慢慢腐蚀人的精神和活力。”
“原来是这样。”狄安娜恍然大悟似的点点头，突然抓住了朱莉娅的一只手，“朱莉娅小姐，化妆粉和白镴餐具明明许多贵族，甚至连夫人也在用，她们却一点事也没有，小姐怎么会病得这么重呢？一定是有人对艾德尔小姐投毒！”
朱莉娅被这一出吓了一跳，她抽回手干笑两声：“我倒是也这么怀疑来着，但是没有证据啊。狄安娜女士，你这么说，一定是有怀疑的人咯？”
狄安娜似乎也觉得自己刚才的行为太过唐突，她轻咳两声，矜持地将手交叠放在腿上，“那倒没有。艾德尔病成这样，我的心都快碎了。”
“小姐才几岁大时，我就来到她身边成为了她的贴身侍女，她刚开始发病时，我几乎日夜为她祈祷，有时甚至会哭湿枕头。可是根本就没用，我眼看着她越病越重。”
“我可怜的艾德尔，谁会这样害她？”
朱莉娅不着痕迹地挪了挪屁股。
怎么说着说着还哭上了，这不是快好了吗。
眼见她大有自己不搭腔就不停的架势，朱莉娅尴尬地拍了拍她的肩膀，安慰道：“我理解您的心情……相信夫人一定会处理的。”
狄安娜拿出手帕擦了擦眼角，“您说得对，夫人一定不会坐视不管的。”