隆冬深雪，覆了洵国京城。

承泽侯府的书房里却暖意融融。刚及弱冠的侯府世子兼刑部侍郎萧景辰，正端坐于紫檀书案后，他面容俊朗，眉宇间已褪去少年青涩，尽显沉稳锐利。其妻冯婉书，乃御史大夫嫡长女，性情温婉贤淑。

七岁的萧景毅站在书房门口，他穿着一身崭新的宝蓝色小袄，双手无意识地绞着衣角，一双乌溜溜的眼睛，怯生生望着长兄。

自老侯爷去岁驻守边关，主母秦氏深居简出、而萧景毅生母兰姨娘位份低微，连抚养亲生儿子的权利也无，萧景毅从懵懂记事起，身边最亲近、最权威的存在，便是这位年长他十三岁的嫡兄。

是兄长教他认第一个字，是兄长在他生病时命人请医熬药，也是兄长在他调皮摔伤时，一面给他看伤，一面训诫他“行止当稳”。依赖与敬畏早已在他心里交织成复杂又牢固的情感。

萧景辰刚刚处理完一桩卷宗，又想着明日朝会与府中年节诸事，正是心绪繁杂之时。眼角余光瞥见那小小的身影又在门口探头探脑，终是放下了手中的笔：“毅儿，你不去练字，又来书房作甚？”

萧景毅进到书房，往前蹭了两步，却又不敢靠得太近，小声道：“兄长……毅儿、毅儿练完了。”

萧景辰眉宇间掠过一丝疲惫和不耐。侯府大小事务、刑部差事、各方人际往来，全压在他这个世子肩上。

他自认对这个幼弟已算尽心，衣食学业从未短缺，更是亲自开蒙教导，怎料这孩子愈发黏人，总在他需要处理正务时过来打扰。

“练完了便去温书，临帖静心。”萧景辰的语气加重些，“为兄公务繁忙，你总这般孩童心性，频频搅扰，成何体统。”