“你快将刀藏着，我在外面等你，若有不对，我会去找你。”

裴兰瑛不放心，等他将刀藏得看不出端倪才肯让他走。

视线一路追随，就算再看不见他身影，她也不敢松懈。

乐声绕耳，远处长绸如江水翻涌。

霍凌秋在门外迟疑片刻，终究推门走进。

如他所想，屋内之人面容陌生，而那人却识得他。

乌衣男人轻笑，倒上一杯酒。

“有防备是好事，只是就算我想，恐怕也伤不了你。”

霍凌秋没再隐瞒，索性将藏刀拿出。

“我知道，你是许知州的外甥。”

此话不错，可此刻落在霍凌秋耳中，却是别样的意味，更像是利益置换，由此也能猜出他所行之意。

“那你是谁？我在明，你在暗，这不公平吧？”

他抿一口酒，霍凌秋走上前，将刀按在桌上。

“你是镜？”

“当然不是，镜不过是一个代号，可霍将军若想叫我镜，我悉听尊便。”

霍凌秋坐下，冷笑一声，“你果然是在用他来要挟我。”

男人递上一杯酒，“这怎能算是要挟？不过是以利换利，你我都没有损失。”

“你凭什么觉得我会答应，若我说不呢？”

他顿了顿，“许知州为官清正，如今却落得断头死罪，后事草草，百年后青史认他为罪人，道他青苗不护，生民凄惨。功绩成灰，罪孽如骨。”

“而你是他唯一的亲人，亦是唯一能为他讨回公道的人。”

霍凌秋抿唇，喉咙发紧。

他又添，“真正有罪之人逍遥在外，无辜之人因其而死，霍将军真的甘心吗？”

霍凌秋试探，“那你想要我做什么？”

他没直言，“泌河流过梧州才至江州，天雨如注，梧州安然，而江州受损，这事难道不奇怪？”

言至于此，隔纸可窥。

霍凌秋握紧酒杯，始终没喝一口。

“你若真求世间清白，何必来找我？陛下已派人来江州，我为武将，无权管此事。”

“霍将军真信那人能讨得公道？”

霍凌秋一时无言，内心嫌隙，他从心底不愿相信。可就算魏希远是奉命前来，他也找不到相信的理由。

陛下让魏希远来，本就可疑。

霍凌秋挑明，“你是想用水患来扳倒李氏？”

见他脸上的笑凝住，浑身的伪装都卸下，霍凌秋知道，自己没有说错，甚至直戳关键。

已无遮掩的必要，他承认：“是。”

“李氏一族仰仗陛下对李妃恩宠，横行霸道，作威作福，已是罪孽深重，李氏不倒，天下难宁。”

霍凌秋嘴角浮现一抹笑，心忽如明镜，他抬手，将酒一饮而尽。

长久无声，乌衣男人有些心急，他不能断定得来的会是一句答应。

“方才和你一起的，是你的夫人吧？”

“是。”

男人垂首笑笑，“我知道心有牵挂不敢冒险，便也不敢妄想你独身担万事，所以我只想让你做一件事。”

霍凌秋：“何事？”

“找义安知县何同甫。”

*

裴兰瑛在太平楼一角等候许久，她不敢频频抬头张望，免得惹人怪异。

久无动静，虽能说明屋内人不会伤害他，却也意味着他们要谈的实为要事。

酒楼人来人往，进来的皆为酒客，声音嘈杂，酒气也有些刺鼻。

她待不下去，纠结一番后从楼里出去透气。

华灯璀璨，江州夜里热闹，连街道也散着微微花香。

裴兰瑛往前走了一段路，登上一处高台。

远处湖面映月光，丝丝波痕如星动。站在高处，视线广阔，近处街道热闹尽数入眼。

她移目，猛地定住。

人群之外，魏希远正带人远远而来，跟在他身后的一人着皂色圆领袍，腰间悬挂刀鞘。

来不及多想，裴兰瑛忙起身，跑下高台，飞奔向太平楼。

她刚跑至木阶，衣袖猝不及防被人拉住，转身又见一身兰色衣衫的年轻男子。

他喝了点酒，脸颊燎起一丝红。

他激动，攥着她衣袖的手收紧，“飞云流丹，人间惊鸿一瞥，你果真是仙人，让我好找。”

裴兰瑛拽手，心里急得很，“你快松手。”

“你不记得我了吗？前年秋日，亦是十五，你我在太平楼见过面。我见了你，便再也忘不掉你，我苦苦等你，却从未见到你。”

他急切，“在下韩启，敢问姑娘芳名？”

她一句都听不进，心下一凛，抬脚踹他。

“放开！”

韩启痛得清醒几分，眨眼看见她梳着妇人发髻，心尖刺痛。

“你成婚了？”

裴兰瑛终于挣脱，耳边又是嘲哳。

“命运蹉跎，姻缘也亏待我，你怎会成婚呢？你嫁的究竟是什么样的男子，他定比我好，比我会读书，比我会写诗……”

一听便知是诸事不顺，以诗为解脱的读书人，裴兰瑛耳朵被磨得生茧，心烦意乱，刚才那一脚果真不解气。

不知他纠缠过多少姑娘，烦得让人忍不住抬手，手心发痒。

要事在身，她来不及与之周旋，不想多费口舌。

情况紧急，她必须要去找霍凌秋。

她一只脚恰踩上木阶，太平楼门外挤成团似的人忽然匆匆散开。