“哥哥！”

裴兰瑛招手，刚跑几步又折返，匆匆拿过桌上的信后飘飘然似地到裴今尘跟前。

裴今尘忽地心里发暖，年少时从书院回家，裴兰瑛也总如此一路小跑迎接他，嘴里又不停地唤着“哥哥”。

他突然不觉得这天有多冷了。

“这几日下雨，你慢些，免得滑倒喊疼。”

裴兰瑛跺跺脚，“宫中可是有什么事？哥哥今日怎回得如此晚，我都等了你好久。”

“能有什么事？不过是我今日走回家，便耽搁了些。”

裴今尘后知后觉，终于察觉她话里的端倪，“你等我做什么？”

裴兰瑛将信递上去，“霍凌秋给你的信。”

裴今尘正要拆信，见裴兰瑛一直在旁候着，便将信藏到袖子里。

“他都写了什么，你看看。”

她又不知道在打什么鬼主意。

“外面冷，我回书房看。”

裴今尘实在低估了裴兰瑛的好奇，他一路回书房，她便一路跟到书房。

裴今尘觉得有些好笑，又气着潦草将信看完。

“信上写了什么？”

“私事，不予告知。”

裴兰瑛知道裴今尘是在呛自己，暗暗后悔早该不做君子将信偷偷看了。

“你若真想知道他近况，就写信给他。”

裴兰瑛背过身，“他都不给我写，我才不给他写呢！”

见她气得脸涨红，裴今尘才知将将是自己自作多情了。她等的根本不是他，而是这封信。

“这信上写的都是些杂事，霍世卿说他在雁南关待了很多日子，说快春节会回京。”

他刻意抬高腔调。

“他还问我……你好不好？”

裴兰瑛愣住。

“别的事，他没有提吗？”

邓姝敲登闻鼓要为冯四安鸣冤的事定早传入霍凌秋耳中，可他没有丝毫过问。

这段日子，裴兰瑛听过不少关于邓姝的事。

虚虚实实，她分不清楚。

纵然带着上一世的记忆，知道邓姝最后身死，裴兰瑛却也乞求她活时能好过些，更望她心之所守，能向她展露几分希望。

裴今尘茫然，不明白她所问之事究竟是什么。

等裴兰瑛离开，他才好坐下来蘸墨回信。

所道之事唯有两件。

告诉霍凌秋，她安好。

以及邓姝状告曹明，陛下已下令派人押他入京。

—

奉天子之命，所行之人来去匆匆，几乎没有阻隔，不过十五日，便将曹明从永州带到京城。

曹明已年近五十，五年前落马摔断了腿，留下重疾，直到今日他那一条右腿还是瘸的，走起路来更是一跛一跛。

而多日几近昼夜不停地赶往京城，他苍老憔悴得厉害。

张问安与薛令夫同坐堂上，曹明便站在堂下受审。

张问安：“曹大人多年前是转运使？”

他坦然答道：“正是，只是五年前摔断腿，便卸任，一直待在永州老家。”

即便面对曾经的朝堂重臣，张问安依旧没打算迂回，直道：“那女子状告你五年前瞒报军情，怠误军机，致使冯四安所带军队久无增援，最终战败。”

曹明气得很，“荒唐！我曹某人顶不住这么大的帽子。”

他重拍废了的右腿，“我这右腿就是五年前传报军情时摔断的，此证难道还不够吗？”

薛令夫：“曹大人之心我们都知道，陛下也知晓，万莫动怒。”

他朝一旁小吏吩咐，让曹明坐下。

他坐得稳当，目光直直望向薛令夫，“薛大人，那冯四安叛国一事千真万确，何苦拖累我？”

“五年前战败，他本该回京领罪，可他却拒不认命，意图投靠胡人，将自己亲手送上绝路，此事一点都不假，大梁上下无人不知。他那一具尸骨，只怕早就被边疆饿狼分食了。”

薛令夫正要开口，却被张问安抢先一步。

“可为何冯四安与胡人鏖战迟迟没有增援，当年的军情，曹大人真的传到了吗？”

声音落下，公堂霎时寂静。

曹明面色铁青，半天哑然。

薛令夫道：“冯四安叛国铁证如山，难道光凭那女人一言便可洗清罪孽？”

“张御史可是觉得冯四安清白，错的皆是我万千百姓，错的是陛下？”

张问安僵直身子，万没料到薛令夫要给他扣这么大一顶帽子。

“当然不是，冯四安自然是叛了我大梁，当背负千古骂名。”

曹明终于说话，比方才更激动，像是受了天大的委屈。

“两位大人若是不能证某之清白，曹某跪求准许入宫拜见圣上。”

他拖着那条残躯，重跪在地，“就算是一死，我也绝不与冯四安这等十恶不赦的小人扯上干系！”

薛令夫不敢让靖元帝亲自审理，不愿他闻之震怒，连忙上前扶曹明。

“曹大人跪不得啊。”

“这番肺腑之言，我定带到陛下面前。”